夜間（夜）の物忘れについて

概要

夜間に物忘れが増えたり、混乱が強くなることを「夜間の物忘れ」と呼ぶことがあります。これは、認知症（特にアルツハイマー病）や睡眠障害、薬の影響などが原因で起こることがあります。夕方から夜にかけて症状が悪化する「夕暮れ症候群（サンセット症候群）」も関連しています。

はい、高齢者の約20～30％が夜間に何らかの記憶や行動の変化を経験すると言われています。特に認知症の方ではよく見られる症状です。

主に65歳以上の高齢者に多いですが、睡眠障害やストレスがある若い方でも一時的に起こることがあります。

症状

一般的な症状

• 夜になると、最近の出来事を忘れやすくなる
• 時間や場所がわからなくなる（混乱）
• 夜中に何度も起きてしまう
• 理由もなく不安になったり、イライラする

子供の症状

• 子どもでは夜間の物忘れよりも、夜驚症や悪夢による目覚めのほうが一般的です。
• ただし、睡眠不足やストレスで記憶力が低下することもあります。

高齢者の症状

• 夕方から夜にかけて、いつもと違う行動（徘徊、大声を出すなど）が見られる
• 夜間に物忘れが強くなり、何度も同じことを聞く
• 夜中に「家に帰りたい」と言って外に出ようとする

原因

主な原因

• 認知症（特にアルツハイマー病やレビー小体型認知症）
• 睡眠障害（睡眠時無呼吸症候群、不眠症など）
• 体内時計（サーカディアンリズム）の乱れ
• 薬の副作用（睡眠薬、抗ヒスタミン薬など）
• うつ病や不安障害

リスク要因

• 高齢（75歳以上）
• 認知症の家族歴がある
• 慢性的な睡眠不足
• 過去の脳卒中や頭部外傷
• アルコールやカフェインの過剰摂取

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 夜間に突然、見当識障害（時間・場所・人がわからない）が始まった
• 夜間に幻覚や激しい興奮がある
• 転倒やケガを繰り返すようになった

定期受診を予約すべき場合：

• 夜間の物忘れが数週間以上続いている
• 日常生活（食事、入浴、着替え）に支障が出始めた
• 家族や介護者が大きな負担を感じている

診断

医師が詳しい問診を行い、症状のパターンやきっかけを調べます。必要に応じて、認知機能テストや血液検査、画像検査などを実施します。

行われる可能性のある検査

• 問診（本人と家族からの情報が重要）
• 認知機能テスト（MMSEなど）
• 血液検査（甲状腺機能、ビタミン欠乏など）
• 脳画像検査（MRIやCT）
• 睡眠検査（ポリソムノグラフィー）

診察で予想されること

診断には数週間かかることもあります。夜間の症状を詳しく記録した日誌を持参すると診断の助けになります。結果に基づいて、適切な治療や生活のアドバイスが受けられます。

治療

治療は原因に応じて行われます。認知症が原因の場合は、症状を和らげる薬や非薬物療法（音楽療法、回想法など）が用いられます。睡眠障害が原因なら、睡眠衛生の改善や認知行動療法が効果的です。

自宅でのセルフケア

• 毎日同じ時間に起床・就寝する
• 夕方以降はカフェインやアルコールを控える
• 寝室は暗く静かに保ち、寝る前にリラックスする時間を作る
• 夜間は暖色の間接照明を使う（明るすぎない）
• 日中に適度な運動や日光を浴びる

医療治療

医師は症状に応じて、認知症の進行を遅らせる薬や睡眠を整える薬を処方することがあります。薬は必ず医師の指示に従い、自己判断で中止しないでください。特に高齢者は副作用に注意が必要です。

手術が検討される場合

通常、夜間の物忘れに対して手術は行われません。ただし、原因が脳腫瘍や水頭症などの外科的疾患である場合は、手術が検討されることがあります。

この病気と共に生きる

夜間の物忘れがある方と暮らす場合は、穏やかで一貫した対応が大切です。夜間に混乱しているときは、落ち着いて優しく話しかけ、否定せずに気持ちを受け止めましょう。安全のために、玄関にセンサーをつけたり、夜間にベッドから落ちないようにベッド柵を利用するのも有効です。

生活習慣のアドバイス

• 毎日同じルーティンを守る（起床、食事、就寝の時間を固定）
• 日中はなるべく活動的に過ごす
• 夜間はテレビやスマホのブルーライトを避ける
• 家族や介護者も定期的に休息を取る

食事と運動

バランスの良い食事（特に野菜、魚、大豆製品）と、無理のない運動（ウォーキングや軽いストレッチ）が脳の健康に役立ちます。就寝前の激しい運動は避けましょう。

精神的健康と心の健康

夜間の物忘れが続くと、本人も家族も不安や疲れを感じやすくなります。本人は「何かおかしい」という自覚がある場合、自尊心が傷つくこともあります。家族は介護負担が大きくなると、うつ状態になることもあります。お互いを支え合うことが大切です。

予防

完全に防ぐことはできませんが、健康的な生活習慣（バランスの良い食事、適度な運動、十分な睡眠、社会参加）を続けることで、リスクを減らせる可能性があります。また、高血圧や糖尿病などの生活習慣病をしっかり管理することも大切です。

合併症

治療しない場合

• 夜間の徘徊による転倒やケガ
• 誤嚥（食べ物や飲み物が気管に入る）
• 脱水や栄養不足
• 家族の介護負担の増加（介護うつ）
• 認知症症状の進行

長期的な見通し

適切な治療や生活の工夫により、夜間の症状は改善することがあります。完全に治らなくても、症状を穏やかにし、本人と家族の生活の質を上げることができます。希望を持って、医師や支援者と一緒に取り組んでいきましょう。

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