片頭痛（片側の頭痛）について知っておきたいこと

概要

片頭痛（へんずつう）は、頭の片側がズキズキと痛むことが多い頭痛の一種です。痛みだけでなく、吐き気や光・音に敏感になることもあります。脳や神経の働きの変化が関係していると考えられていますが、命にかかわる病気ではありません。

はい、片頭痛はとてもよくある頭痛の一種です。日本人の約10人に1人が経験していると言われています。

片頭痛は子どもから大人まで幅広い年齢で起こりますが、特に20代から40代の女性に多く見られます。男性よりも女性のほうが約3倍多いといわれています。

症状

一般的な症状

• 頭の片側がズキズキ・ドンドンと拍動（リズムを刻むように）する痛み
• 痛みが動くと悪化する
• 吐き気や嘔吐（おうと）
• 光や音、においに敏感になる
• 前兆（視覚障害：キラキラした光が見える、視野の一部が欠けるなど）が現れることがある

子供の症状

• 子どもでは頭の両側が痛くなることが多い
• 動きが少なくなり、眠たがったり、イライラしたりする
• 腹痛や吐き気を訴えることもある
• 学校を休みたがることがある

高齢者の症状

• 高齢者では前兆（視覚症状）がなくなることがある
• 痛みの場所や強さが一定でなくなることがある
• 後頭部（うしろの首に近い部分）の痛みを訴えることが多い

原因

主な原因

• 脳の神経や血管が一時的に炎症を起こすことが原因と考えられています
• セロトニンという脳内の化学物質のバランスがくずれると片頭痛がおきやすくなります
• 片頭痛になりやすい体質は遺伝（親から子に伝わる）することがあります

リスク要因

• 家族（両親や兄弟）に片頭痛の人がいる
• 女性（特に月経周期に関係して起こりやすい）
• ストレスや寝不足、過度の疲れ
• 天気の変化や気圧の変化
• 特定の食べ物（チーズ、赤ワイン、チョコレート、加工肉など）
• 強い光や大きな音、強いにおい

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 今までにない突然の激しい頭痛
• 頭痛と一緒に意識障害やけいれんがある場合は119番
• 頭痛と一緒に高熱や首の硬直（うしろに反らしにくい）がある

定期受診を予約すべき場合：

• 片頭痛のせいで仕事や学校、日常生活に支障が出ている
• 市販の痛み止めを週に2回以上使っている
• 片頭痛の予防方法や治療について相談したい
• 頭痛が週に2回以上ある

診断

片頭痛の診断は、患者さんの症状の話や頭痛のパターンを詳しく聞くことで行われます。医師が頭痛の特徴（痛む場所、痛みの質、時間、前兆の有無、影響など）を確認し、他の病気がないかを調べます。

行われる可能性のある検査

• 特に決まった検査はありません。医師が問診（質問）と診察で診断します。
• 症状が典型的でない場合、脳の画像検査（CTやMRI）を行うこともありますが、これは他の病気を除外するためです。
• 血液検査で炎症や感染の有無を調べることもあります。

診察で予想されること

診察では、頭痛のきっかけや頻度、家族歴、生活習慣などについて質問があります。頭痛日記（いつ、どのくらい、どんな症状があったかを記録）をつけておくと役立ちます。必要に応じて、専門の脳神経内科や頭痛外来を紹介されることもあります。

治療

片頭痛の治療は大きく分けて、発作（痛みが起きたとき）を和らげる治療と、発作が起きるのを予防する治療があります。自分でできる対処法と医療機関で受ける治療の両方が大切です。

自宅でのセルフケア

• 発作が起きたら、静かで暗い部屋で横になって休む
• 冷たいタオルやアイスパックをおでこやこめかみに当てる
• カフェイン（コーヒーや緑茶）を少量とると痛みが和らぐことがある
• ストレスをためず、規則正しい生活を心がける
• トリガー（きっかけ）になりそうな食べ物や状況を知って避ける

医療治療

医師は、片頭痛の症状を和らげるための内服薬や注射薬、また予防として毎日服用する薬を処方することがあります。これらの治療法は、あなたの症状や頻度に合わせて選ばれます。自己判断で薬を増やしたり、市販薬を頼りすぎると「薬物乱用頭痛」という別の頭痛になることもあるので、必ず医師の指示に従ってください。

手術が検討される場合

片頭痛に対して手術が行われることは通常ありません。まれに、他の治療が効かない特殊なケースで、ボトックス注射などの治療を専門医が検討することがありますが、手術は一般的ではありません。

この病気と共に生きる

片頭痛と付き合っていくには、自分の発作のパターンやトリガーを理解することが大切です。頭痛日記をつけると、何がきっかけで痛みが出るのかがわかります。痛みが出たときは無理をせず、休むことを優先してください。周りの人に片頭痛について説明し、理解を得ることも役立ちます。

生活習慣のアドバイス

• 毎日同じ時間に起きて、同じ時間に寝る（休日も同じリズムを保つ）
• 食事は規則正しく、炭水化物・たんぱく質・野菜をバランスよくとる
• 適度な運動（ウォーキングやヨガなど）を週に数回行う
• ストレスをためず、リラックスする時間を作る
• 水分をしっかりとる（脱水は片頭痛のきっかけになる）

食事と運動

食事は、トリガーになりやすい食品（チーズ、チョコレート、アルコール、加工肉など）に注意しつつ、栄養バランスの良いものを食べましょう。特にマグネシウム（緑黄色野菜、ナッツ類）やビタミンB2（レバー、魚）が片頭痛の予防に役立つという研究もあります。適度な有酸素運動（ウォーキング、水泳など）はストレス解消や血行改善に効果的ですが、激しい運動は逆にきっかけになることもあるので、自分の状態に合わせて行ってください。

精神的健康と心の健康

片頭痛は繰り返し起こるため、不安やイライラ、気分の落ち込みを感じることがあります。「また痛くなるのでは」という心配がストレスになり、さらに片頭痛を悪化させることもあります。片頭痛は心の弱さではなく、脳の神経の病気です。必要なら医師やカウンセラーに相談し、心のケアも大切にしてください。

予防

片頭痛を完全に防ぐことは難しいですが、発作の回数や強さを減らすことはできます。自分のトリガー（きっかけ）を知り、生活習慣を整えることで予防できます。また、医師の指導のもとで予防薬を毎日服用することで、発作の頻度を減らせることもあります。

ワクチン

片頭痛を予防するための特別なワクチンはありません。しかし、インフルエンザなどの予防接種は、体調を崩さないために間接的に役立つことがあります。

検診プログラム

片頭痛を早期に見つけるための特別な検診はありません。しかし、頭痛が頻繁にある場合は、定期的に医師の診察を受けることで、適切な治療や予防策を続けることができます。

合併症

治療しない場合

• 片頭痛が続くと、慢性化（月に15日以上頭痛がある状態）することがある
• 市販の痛み止めを頻繁に使うと「薬物乱用頭痛」というさらに治療しづらい頭痛になることがある
• 仕事や学校、家事など日常生活に大きな影響が出る
• 不安やうつ病などの精神的な問題を引き起こしやすくなる

長期的な見通し

片頭痛は完全に治ることは少ないですが、適切な治療や生活の工夫で、ほとんどの人が症状をうまくコントロールできるようになります。発作の頻度や強さを減らし、日常生活の質を高めることが目標です。一人で抱え込まずに医師と協力して取り組めば、必ず道は開けます。

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