Atemnot bei Kindern

Übersicht

Kurzatmigkeit (auch Atemnot genannt) bedeutet, dass ein Kind das Gefühl hat, nicht genug Luft zu bekommen. Es kann schneller oder flacher atmen als normal oder das Gefühl haben, nach Luft zu ringen.

Ja, leichte Kurzatmigkeit kommt bei Kindern häufig vor, vor allem bei Erkältungen oder Anstrengung. Schwere Atemnot ist seltener und erfordert sofortige ärztliche Hilfe.

Säuglinge, Kleinkinder und Schulkinder – die Ursachen sind je nach Alter etwas anders. Frühgeborene und Kinder mit chronischen Erkrankungen (z. B. Asthma) sind häufiger betroffen.

Symptome

Häufige Symptome

• Schnellere oder flachere Atmung als gewohnt
• Hörbares Keuchen oder Pfeifen beim Atmen
• Einziehen der Haut zwischen den Rippen oder am Brustkorb
• Nasenflügel bewegen sich beim Atmen mit
• Unruhe oder Angst
• Blasse oder bläuliche Haut um Lippen und Nägel (Notfall)

Symptome bei Kindern

• Säuglinge: angestrengtes Atmen, Trinkschwäche, häufiges Verschlucken, ungewöhnlich müde oder reizbar
• Kleinkinder: Atemnot beim Spielen oder Essen, verweigern plötzlich Bewegung, atmen dann rascher
• Schulkinder: klagen über Engegefühl in der Brust, Kurzatmigkeit beim Toben, auch in Ruhe möglich

Symptome bei älteren Erwachsenen

• nicht anwendbar (dieser Artikel handelt von Kindern)

Ursachen

Hauptursachen

• Infekte der oberen Atemwege (z. B. Krupp-Husten, Bronchiolitis)
• Asthma oder allergische Reaktionen
• Fremdkörper in den Atemwegen (verschluckte Gegenstände)
• Lungenentzündung
• Herzprobleme (selten)
• Angst- oder Panikattacken

Risikofaktoren

• Frühgeburtlichkeit
• Chronische Lungenerkrankung (z. B. bronchopulmonale Dysplasie)
• Bekanntes Asthma oder Allergien
• Passivrauchen
• Geschwister oder enger Kontakt mit Atemwegserkrankungen

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Bei jedem Anzeichen einer schweren Atemnot (siehe Notfall-Symptome)
• Wenn das Kind sich nicht beruhigen lässt und weiterhin stark atmet
• Wenn die Atemnot nach einem Sturz oder Unfall auftritt
• Wenn das Kind sehr jung ist (unter 3 Monate) und atmet auffällig

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wiederholte leichte Atemnot bei Anstrengung
• Husten, der länger als 2 Wochen anhält oder nachts schlimmer wird
• Verdacht auf Asthma oder Allergie
• Sorgen der Eltern – zur Sicherheit immer ärztlich abklären lassen

Diagnose

Der Kinder- und Jugendarzt (auch Kinderarzt) untersucht das Kind gründlich. Er horcht Lunge und Herz ab, misst Sauerstoffsättigung (Pulsoximeter) und die Atemfrequenz.

Mögliche Untersuchungen

• Körperliche Untersuchung mit Abhören (Auskultation)
• Pulsoximetrie (Sauerstoffgehalt im Blut messen)
• Bluttest (z. B. Entzündungswerte, Lungenfunktion)
• Röntgen der Lunge bei Verdacht auf Lungenentzündung oder Fremdkörper
• Lungenfunktionstest (Spirometrie) bei Kindern ab Schulalter

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Untersuchung ist schmerzfrei. Das Kind muss eventuell kurz stillhalten; das kann mit spielerischen Methoden erleichtert werden. Bei weiteren Tests wird das Kind begleitet. Die Ergebnisse liegen meist innerhalb weniger Stunden vor.

Behandlung

Die Behandlung hängt von der Ursache der Atemnot ab. Leichte Formen können oft zu Hause mit Ruhe und viel Trinken behandelt werden. Bei Asthma, Infekten oder Allergien kommen entzündungshemmende Medikamente oder bronchienerweiternde Medikamente (inhalativ) zum Einsatz – immer genau nach ärztlicher Anweisung.

Selbsthilfe zu Hause

• Kind beruhigen und in eine aufrechte Position setzen (z. B. auf den Schoß)
• Frische, kühle Luft – Fenster öffnen (Zugluft vermeiden)
• Viel trinken lassen (Wasser, ungesüßter Tee)
• Keine aufregenden Spiele oder Anstrengung
• Bei Erkältung: Nasentropfen (nur nach Rücksprache mit dem Arzt) können die Nasenatmung erleichtern
• Nicht rauchen – Passivrauchen verschlimmert Atemnot

Medizinische Behandlungen

Je nach Ursache können Ärzte Medikamente einsetzen, zum Beispiel entzündungshemmende Mittel (z. B. Kortison als Spray oder Saft) oder bronchienerweiternde Mittel (z. B. Spray zum Inhalieren). Bei bakteriellen Infekten kommen Antibiotika zum Einsatz. Bei Fremdkörpern kann eine Entfernung unter Narkose nötig sein. Immer nach ärztlicher Verordnung – keine Selbstmedikation.

Wann kommt eine Operation infrage?

Nur sehr selten nötig, z. B. bei Fremdkörperentfernung oder angeborenen Fehlbildungen der Atemwege.

Leben mit der Erkrankung

Bei chronischen Erkrankungen wie Asthma hilft ein individueller Notfallplan, den der Kinderarzt erstellt. Wichtig: regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen und Impfungen (z. B. gegen Grippe, Keuchhusten) einhalten.

Tipps für den Alltag

• Vermeiden von Rauch, Staub und starken Gerüchen
• Haustiere mit Fell oder Federn meiden, wenn eine Allergie besteht
• Regelmäßige Bewegung an der frischen Luft, aber Überanstrengung vermeiden
• Im Winter: Schal vor Mund tragen, um kalte Luft zu erwärmen

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Ernährung unterstützt die Abwehrkräfte. Bewegung ist wichtig – bei gut eingestelltem Asthma sind Sport und Spielen meist möglich. Besondere Sportarten wie Schwimmen werden oft gut vertragen.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Atemnot kann bei Kindern Angst auslösen. Umgekehrt kann Angst auch Atemnot verstärken. Ein offenes Gespräch, Erklären was passiert und das Kind in Entscheidungen einbeziehen (z. B. welche Inhalation es möchte) geben Sicherheit. Bei anhaltender Angst kann eine psychologische Begleitung helfen.

Vorbeugung

Viele Ursachen lassen sich nicht verhindern, aber das Risiko lässt sich senken: Impfungen (z. B. gegen Keuchhusten, Grippe, RSV), Rauchvermeidung, Allergenvermeidung und regelmäßige Arztbesuche.

Impfungen

Ja, die STIKO (Ständige Impfkommission) empfiehlt in Deutschland unter anderem Impfungen gegen Keuchhusten, Pneumokokken, Masern und Grippe, die Atemwegsinfekte und damit Atemnot vorbeugen können.

Früherkennungsprogramme

Nein, es gibt kein allgemeines Screening auf Atemnot. Bei Risikokindern (z. B. Frühgeborene) werden frühzeitig Lungenfunktionstests durchgeführt.

Komplikationen

Unbehandelt

• Unbehandelte schwere Atemnot kann zu Sauerstoffmangel im Gehirn und anderen Organen führen
• Wiederholte Atemnotanfälle können die Lunge dauerhaft schädigen
• Infektionen können sich auf die Lunge oder das Herz ausbreiten

Langzeitprognose

Bei rechtzeitiger Behandlung ist die Prognose meist sehr gut. Die meisten Kinder wachsen aus Atemwegserkrankungen wie Krupp oder Asthma heraus. Auch schwere Anfälle lassen sich heute gut kontrollieren. Eltern sollten sich nicht allein fühlen – Hilfe ist immer verfügbar.

Unterstützung finden

Internationale Organisationen

• Global Initiative for Asthma (GINA) ↗

Lokale Organisationen

• Deutsche Atemwegsliga ↗ · Deutschland
• Kinder- und Jugendärzte im Netz ↗ · Deutschland

Hilfetelefone

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