Plagiocefalia: cabeza plana en bebés

Resumen

La plagiocefalia, conocida como 'síndrome de cabeza plana', es una afección en la que una zona de la cabeza del bebé se aplana. Sucede por presión constante sobre esa zona. Por lo general, no daña el cerebro y suele mejorar con cambios sencillos de posición.

Sí, es bastante común. Muchos bebés presentan alguna zona aplanada, sobre todo en los primeros meses de vida.

Afecta principalmente a bebés durante los primeros 6 meses, cuando el cráneo es blando y los huesos aún están formándose.

Síntomas

Síntomas comunes

• Un punto plano en la parte posterior o lateral de la cabeza.
• Asimetría notable en la forma de la cabeza, por ejemplo una oreja más adelantada.
• El bebé prefiere girar la cabeza siempre hacia el mismo lado.

Síntomas en niños

• Zona visiblemente plana que no se redondea al cambiar de postura.
• El bebé tiende a dormir o mirar siempre al mismo lado.
• Puede haber pérdida de cabello en la zona aplanada.

Síntomas en adultos mayores

• La plagiocefalia no aparece en adultos. Si una persona nota cambios en la forma de la cabeza, debe consultar con un médico para evaluar otras causas.

Causas

Causas principales

• Presión dentro del útero, sobre todo en embarazos múltiples o con poco líquido amniótico.
• Dormir siempre boca arriba sin variar la posición de la cabeza.
• Músculos del cuello tensos (tortícolis) que limitan el giro de la cabeza.

Factores de riesgo

• Nacimiento prematuro.
• Gemelos o mellizos.
• Mucho tiempo en sillitas, portabebés o coches sin supervisión.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si el bebé tiene la fontanela abultada, vómitos o convulsiones, acuda a emergencias.
• Si nota que el bebé no mueve bien un lado del cuerpo o presenta mucho malestar.

Programe una cita de rutina si:

• Cualquier zona plana en la cabeza que no mejora después de varias semanas.
• En las revisiones pediátricas, pida que valoren la forma de la cabeza.

Diagnóstico

El médico examina la cabeza del bebé, observa su forma desde arriba y de perfil, y palpa las fontanelas. También evalúa el cuello y pide a los padres que expliquen cómo duerme y juega.

Pruebas que se pueden realizar

• En la mayoría de los casos no se necesitan pruebas.
• Si se sospecha craneosinostosis (cierre prematuro de las suturas del cráneo), pueden pedirse radiografías o una evaluación con especialista.

Qué esperar en su cita

La consulta es sencilla y sin dolor. El médico hará preguntas y le dará recomendaciones prácticas. Puede derivar a fisioterapia si detecta tortícolis.

Tratamiento

El tratamiento principal consiste en cambiar la postura del bebé durante el día y al dormir. En algunos casos se usan cascos ortopédicos, pero solo bajo indicación médica.

Autocuidado en el hogar

• Coloque al bebé boca arriba para dormir, pero cambie la dirección de la cabeza cada noche (nunca lo deje boca abajo sin vigilancia).
• Realice tiempos boca abajo supervisados varias veces al día.
• Altere la posición de juguetes y cunas para que el bebé gire la cabeza.

Tratamientos médicos

Habla con tu pediatra si la zona plana no mejora. En ciertos casos se puede recomendar un casco de moldeo, siempre valorado por especialistas. No se usan medicamentos para esta afección. La cirugía solo se considera si hay craneosinostosis, que es el cierre prematuro de las uniones del cráneo.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía no se indica para la plagiocefalia simple. Solo se reserva para la craneosinostosis, que es una afección diferente y más seria.

Vivir con esta afección

Incorpore cambios de postura en la rutina: al dar el biberón, al cambiar pañales y al jugar. Evite dejar al bebé mucho tiempo en sillas o cochecitos.

Consejos de estilo de vida

• Alternar el lado hacia el que mira al bebé.
• Usar pañuelos o toallas enrolladas bajo el colchón, nunca almohadas.
• Aprovechar momentos de juego para ponerlo boca abajo.

Dieta y ejercicio

No se necesita una dieta especial. En los bebés, la alimentación es la habitual. El 'ejercicio' principal es el movimiento libre supervisado y el tiempo boca abajo.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal que los padres se sientan preocupados al notar la cabeza plana. Recuerda que en la gran mayoría de los casos es transitorio y tiene tratamiento. Pedir ayuda y compartir experiencias reduce la ansiedad.

Prevención

No siempre, pero se puede reducir el riesgo con medidas simples: variar la posición de la cabeza al dormir, practicar tiempo boca abajo y evitar pasar demasiado tiempo en asientos.

Complicaciones

Si no se trata

• En la mayoría de los casos, la cabeza tiende a redondearse a medida que el bebé crece y se mueve más.
• Si la causa es una craneosinostosis, sin tratamiento puede aumentar la presión dentro del cráneo y causar problemas de desarrollo.

Pronóstico a largo plazo

El pronóstico es excelente en la gran mayoría de los bebés. Con cambios de posición, supervisión del pediatra y tiempo boca abajo, la forma de la cabeza suele mejorar notablemente al año.

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