Acidez estomacal en el embarazo

Resumen

La acidez estomacal es una sensación de ardor que sube desde el estómago hacia el pecho o la garganta. Durante el embarazo es muy frecuente porque los cambios hormonales relajan la válvula que cierra el estómago, y el bebé en crecimiento presiona el abdomen, haciendo que el ácido suba hacia el esófago.

Sí, es muy común. Se calcula que entre el 30 y el 80 % de las personas embarazadas la experimentan, especialmente en el segundo y tercer trimestre.

Afecta a las personas durante el embarazo, sobre todo a partir de la semana 20, aunque puede aparecer antes. Quienes ya tenían acidez antes de gestar suelen notar que empeora.

Síntomas

Síntomas comunes

• Ardor o dolor en el pecho, justo detrás del esternón.
• Sabor agrio o amargo en la boca.
• Regurgitación: subida de líquido o comida a la garganta.
• Tos o carraspera, sobre todo al acostarse.
• Sensación de que la comida se queda en la garganta.
• Empeora después de comer, al agacharse o al recostarse.

Síntomas en niños

• Esta guía se centra en la acidez durante el embarazo. En niños, la acidez y el reflujo pueden deberse a otras causas; si le preocupa un niño o una niña, consulte a su pediatra.

Síntomas en adultos mayores

• En personas de edad avanzada, el dolor en el pecho a veces se confunde con acidez. Si además hay falta de aire, sudoración o dolor en el brazo, se debe buscar atención médica urgente.

Causas

Causas principales

• Las hormonas del embarazo, como la progesterona, relajan la válvula entre el esófago y el estómago, permitiendo que el ácido suba.
• El crecimiento del útero presiona el estómago y empuja su contenido hacia arriba.
• La digestión se vuelve más lenta, por lo que los alimentos permanecen más tiempo en el estómago y favorecen el reflujo.

Factores de riesgo

• Haber tenido acidez antes del embarazo.
• Estar embarazada de más de un bebé (gemelos, mellizos, etc.).
• Comer en exceso, especialmente alimentos grasos, picantes o muy condimentados.
• Acostarse justo después de comer.
• Consumir bebidas con cafeína o con gas.
• Tener sobrepeso antes de quedar embarazada.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si el dolor en el pecho es muy fuerte o va acompañado de dificultad para respirar, sudoración o mareo, busque atención médica de inmediato.
• Si hay signos de sangrado digestivo, como vómitos con sangre o heces negras.
• Si los vómitos son tan frecuentes que no puede mantener líquidos o alimentos.

Programe una cita de rutina si:

• Si la acidez aparece a diario y le impide comer con normalidad o dormir bien.
• Si los cambios en la alimentación y en la postura no alivian los síntomas.
• Si desea orientación sobre qué opciones de alivio son seguras durante el embarazo.

Diagnóstico

El médico o la matrona suelen diagnosticar la acidez del embarazo escuchando la descripción de los síntomas y preguntando por momentos en que aparece. En la mayoría de los casos no hacen falta pruebas.

Pruebas que se pueden realizar

• Generalmente no se realizan exámenes, porque los síntomas son claros y típicos del embarazo.
• Si hay dudas o síntomas atípicos, el médico puede sugerir una endoscopia (un tubo delgado con cámara para ver el esófago y el estómago).
• En raras ocasiones, se realizan pruebas para medir la acidez en el esófago.

Qué esperar en su cita

En la consulta, le preguntarán cuándo empezó la acidez, con qué frecuencia aparece, qué come y qué empeora o alivia los síntomas. El médico le dará recomendaciones seguras y, si es necesario, le recetará un tratamiento adecuado para el embarazo.

Tratamiento

El tratamiento de la acidez durante el embarazo comienza con medidas sencillas de alimentación y estilo de vida. Si estas no son suficientes, el profesional de salud puede recomendar medicamentos seguros para la embarazada, siempre bajo supervisión médica. Es importante no automedicarse, ni siquiera con remedios de venta libre.

Autocuidado en el hogar

• Coma porciones pequeñas, pero con más frecuencia a lo largo del día.
• Evite alimentos que le provoquen acidez: fritos, muy condimentados, cítricos, chocolate, café o bebidas gaseosas.
• Cene al menos dos o tres horas antes de acostarse.
• Trague despacio y mastique bien cada bocado.
• Eleve la cabecera de la cama unos 15–20 centímetros con ladrillos o una almohada alta, de modo que el pecho quede más alto que el estómago.
• Use ropa suelta que no apriete la barriga.
• Haga caminatas suaves después de comer, si se siente bien.
• Duerma de lado, preferiblemente hacia el lado izquierdo, lo que también favorece la circulación.

Tratamientos médicos

Su médico o matrona puede indicar antiácidos que sean apropiados durante el embarazo, o en casos más persistentes, otros medicamentos que reduzcan la producción de ácido en el estómago. Todos los tratamientos deben ser prescritos por un profesional de salud, quien elegirá la opción más segura para usted y para su bebé.

Vivir con esta afección

Vivir con acidez en el embarazo significa prestar atención a las comidas y a los hábitos diarios. Llevar un pequeño registro de lo que come y en qué momentos aparecen los síntomas puede ayudarle a identificar sus desencadenantes y a evitarlos.

Consejos de estilo de vida

• Levántese y camine un poco después de comer, en lugar de echarse.
• Coma despacio y en un ambiente relajado.
• Eleve el respaldo de la cama si nota acidez nocturna.
• Duerma de lado izquierdo, especialmente en la noche.
• Evite el consumo de alcohol y tabaco, que también pueden empeorar la acidez.
• Mantenga un peso saludable durante el embarazo, siguiendo las recomendaciones de su profesional.

Dieta y ejercicio

Siga una dieta equilibrada y variada. Prefiera alimentos ricos en fibra, como verduras, frutas no ácidas, pan integral y cereales. Mastique bien y coma porciones moderadas. Realice actividad física suave, como caminar o nadar, siempre que su médico lo apruebe. Evite los ejercicios intensos que aumenten la presión abdominal.

Salud mental y bienestar emocional

Las molestias constantes pueden afectar el sueño y el ánimo, sobre todo si lleva semanas con síntomas. Es normal sentirse cansada o irritada. Recuerde que es una etapa pasajera y que usted está haciendo lo mejor para su salud y la de su bebé. Si el malestar le produce tristeza o angustia, no dude en comentarlo con su profesional de salud.

Prevención

No siempre se puede prevenir por completo, porque las hormonas del embarazo y el crecimiento del bebé son los principales desencadenantes. Sin embargo, adoptar hábitos saludables, como comer porciones pequeñas y evitar los alimentos que le sientan mal, puede reducir la frecuencia e intensidad de la acidez.

Complicaciones

Si no se trata

• La acidez frecuente puede irritar el esófago y causar inflamación (esofagitis).
• Puede provocar dificultad para tragar si hay daño continuo.
• Puede alterar el sueño y el descanso, afectando la calidad de vida.
• En casos muy raros, puede haber sangrado del esófago.

Pronóstico a largo plazo

La buena noticia es que la acidez del embarazo suele desaparecer después del parto. Mientras tanto, el tratamiento adecuado y los cambios en el estilo de vida pueden controlar muy bien los síntomas. Casi todas las personas embarazadas con acidez llevan una gestación saludable y dan a luz a bebés sanos.

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