Hiperémesis gravídica: náuseas y vómitos severos en el embarazo

Resumen

La hiperémesis gravídica es una afección del embarazo que causa náuseas y vómitos extremos y constantes, mucho más graves que las náuseas matutinas comunes. Puede impedir comer o beber lo necesario y causar deshidratación y pérdida de peso.

No es muy común: ocurre en alrededor del 1% de los embarazos. Las náuseas leves durante el embarazo son frecuentes, pero esta es la forma más severa.

Afecta a las mujeres embarazadas, especialmente durante el primer trimestre. Puede ser más frecuente en embarazos múltiples o en quienes la han tenido en embarazos anteriores.

Síntomas

Síntomas comunes

• Náuseas intensas que no alivian con el descanso o con comer pequeñas cantidades.
• Vómitos frecuentes, varias veces al día.
• Incapacidad de retener alimentos o líquidos.
• Pérdida de peso de más de unos pocos kilos.
• Mareos, debilidad y sensación de desmayo.
• Signos de deshidratación, como orinar poco o tener orina muy oscura.

Síntomas en niños

• No aplica: esta afección es propia del embarazo.

Síntomas en adultos mayores

• No aplica: esta afección ocurre solo durante el embarazo.

Causas

Causas principales

• La causa exacta no se conoce por completo.
• Se cree que las hormonas del embarazo, como la gonadotropina coriónica humana (hCG), juegan un papel importante.
• También pueden influir factores genéticos, un estómago que se vacía más lento y una mayor sensibilidad a los olores.
• Puede haber una respuesta anormal del cuerpo a las hormonas del embarazo.

Factores de riesgo

• Haber tenido hiperémesis gravídica en un embarazo anterior.
• Embarazo múltiple (gemelos, mellizos o más).
• Antecedentes familiares de esta afección.
• Tener migrañas o mareo por movimiento.
• Ser el primer embarazo.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si notas señales de deshidratación, como orina muy oscura, boca seca o mareos.
• Si no puedes retener ningún líquido durante 12 horas.
• Si pierdes peso rápidamente.

Programe una cita de rutina si:

• Habla con tu profesional de salud en tu primera cita prenatal sobre cualquier náusea intensa.
• Consulta antes de tomar cualquier remedio o medicamento para las náuseas.

Diagnóstico

El médico suele diagnosticarla con una evaluación clínica: preguntará por los síntomas, revisará el historial, te pesará y hará un examen físico. También puede pedir análisis para descartar otras causas y evaluar la deshidratación.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de orina para detectar deshidratación o cetonas (sustancias que aparecen cuando el cuerpo usa reservas de energía).
• Análisis de sangre para controlar los minerales (electrolitos) y la función de los riñones.
• Ecografía para confirmar el embarazo y descartar otras complicaciones si es necesario.

Qué esperar en su cita

El médico te explicará qué está pasando, recomendará formas de aliviar los síntomas y decidirá si necesitas atención hospitalaria. Es posible que haya que hacer un seguimiento periódico del peso y de los análisis.

Tratamiento

El tratamiento se centra en corregir la deshidratación y la pérdida de nutrientes, controlar los vómitos y ayudar a la madre a recuperar peso. En casos severos puede requerirse ingreso en el hospital para recibir líquidos por vía intravenosa y vigilancia continua.

Autocuidado en el hogar

• Haz comidas pequeñas y frecuentes, cada 1 o 2 horas.
• Evita olores fuertes que te provoquen náuseas (cocina, perfumes, humo).
• Prueba alimentos secos, como galletas saladas o pan tostado, antes de levantarte de la cama.
• Bebe líquidos en sorbos pequeños a lo largo del día, no de golpe.
• Descansa lo suficiente y evita el calor excesivo.
• Usa pulseras de acupresión solo si te resultan cómodas y coméntalo con tu médico.

Tratamientos médicos

Existen medicamentos para controlar las náuseas y los vómitos que pueden recetarse si los cambios caseros no bastan. También pueden usarse suplementos vitamínicos bajo supervisión médica. Estos tratamientos siempre deben ser indicados por un profesional de la salud. En el hospital se pueden administrar líquidos por vía intravenosa y otros cuidados de soporte. Nunca te automediques.

¿Cuándo se considera la cirugía?

No aplica: no se trata con cirugía.

Vivir con esta afección

Vivir con hiperémesis gravídica es difícil. Es importante pedir ayuda a la familia y a los profesionales. Organiza tu día en torno a los momentos en los que te sientas mejor y acepta que hay días malos. No te culpes.

Consejos de estilo de vida

• Descansa siempre que puedas y duerme lo suficiente.
• Pide ayuda para las tareas del hogar y para el cuidado de otros hijos.
• Ventila la casa para evitar olores que te mareen.
• Lleva contigo una botella de agua y algo de comer por si aparece la náusea.
• Comunica a tu entorno lo que necesitas.

Dieta y ejercicio

En cuanto a la alimentación, prioriza alimentos suaves y con poco olor, como arroz, plátano, compota de manzana o caldos claros. No fuerces la cantidad. La actividad física debe ser suave y solo si te sientes capaz; caminar un poco puede ayudar, pero escucha a tu cuerpo.

Salud mental y bienestar emocional

Esta afección puede provocar ansiedad, tristeza o sensación de aislamiento, porque la vida diaria se ve muy afectada. Es normal sentirte agobiada. Habla con tu médico sobre cómo te sientes. Si tienes pensamientos de autolesión o de no querer seguir, busca ayuda urgente.

Prevención

No se puede prevenir por completo, pero reconocer los síntomas temprano y empezar un tratamiento adecuado puede reducir las complicaciones. Si ya tuviste hiperémesis, tu médico puede planificar medidas antes o al inicio del embarazo.

Vacunas

No existe una vacuna para prevenir la hiperemesis gravídica.

Programas de detección

No existe una prueba de detección habitual. El diagnóstico se basa en los síntomas y en la evaluación médica.

Complicaciones

Si no se trata

• Deshidratación severa y desequilibrio de los minerales del cuerpo (electrolitos).
• Daño en los riñones o en el hígado.
• Deficiencia de vitaminas, en especial de tiamina (vitamina B1).
• Parto prematuro o bajo peso al nacer en casos muy graves.
• Depresión o angustia emocional.

Pronóstico a largo plazo

Con el tratamiento adecuado, la mayoría de las personas mejora y sus bebés nacen sanos. Los síntomas suelen disminuir entre las semanas 16 y 20 del embarazo. Aunque el proceso puede ser agotador, hay esperanza y ayuda disponible.

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