Enfermedad de Kawasaki

Resumen

La enfermedad de Kawasaki es una inflamación de los vasos sanguíneos, llamada vasculitis, que afecta principalmente a niños pequeños. Puede causar inflamación en las paredes de las arterias, especialmente las del corazón, por lo que necesita atención médica rápida.

Es una enfermedad poco común, pero es una de las causas más frecuentes de problemas cardíacos adquiridos en niños en países desarrollados.

Afecta principalmente a niños pequeños, sobre todo entre los 6 meses y los 5 años. Es más frecuente en varones y en personas de origen asiático.

Síntomas

Síntomas comunes

• Fiebre alta (más de 39 °C) que dura más de 5 días.
• Erupción roja en la piel, parecida a un sarpullido.
• Enrojecimiento de los ojos sin secreción.
• Labios rojos, secos o agrietados y lengua muy roja (lengua de fresa).
• Inflamación de los ganglios del cuello.
• Hinchazón y enrojecimiento de manos y pies, con descamación de la piel en los días siguientes.

Síntomas en niños

• Fiebre alta persistente.
• Erupción cutánea.
• Ojos rojos sin legañas.
• Labios y boca enrojecidos.
• Ganglios inflamados en el cuello.
• Manos y pies hinchados y rojos.

Síntomas en adultos mayores

• Es muy rara en adultos. Si aparece, los síntomas pueden ser similares a los de los niños, pero suele ser más grave y confundirse con otras enfermedades.

Causas

Causas principales

• Se desconoce la causa exacta. Se cree que puede estar relacionada con una infección viral o bacteriana que desencadena una respuesta inflamatoria anormal del sistema inmunitario.

Factores de riesgo

• Edad menor de 5 años.
• Ser varón.
• Tener ascendencia asiática.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Fiebre que dura más de 5 días.
• Erupción o enrojecimiento de los ojos.
• Ganglios inflamados en el cuello.
• Hinchazón de manos o pies.

Programe una cita de rutina si:

• Si su hijo ha tenido fiebre alta y está muy irritable o decaído.
• Para realizar el seguimiento después del tratamiento.

Diagnóstico

El médico basa el diagnóstico en los síntomas y en la exploración física. No existe una única prueba para confirmarla.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de sangre.
• Ecocardiograma (ecografía del corazón).
• Electrocardiograma.

Qué esperar en su cita

El médico preguntará por la fiebre y los síntomas, revisará al niño y puede pedir pruebas para descartar otras enfermedades y evaluar el corazón.

Tratamiento

El tratamiento busca reducir la inflamación y proteger el corazón. Es importante empezar cuanto antes, idealmente dentro de los primeros 10 días desde el inicio de la fiebre.

Autocuidado en el hogar

• Ofrecer abundante líquido para mantener una buena hidratación.
• Favorecer el reposo durante la fase aguda.
• Usar medidas físicas para bajar la fiebre, siempre consultando antes con el médico.

Tratamientos médicos

El tratamiento suele incluir medicamentos antiinflamatorios para reducir la inflamación de los vasos sanguíneos y proteger las arterias del corazón. También pueden usarse medicamentos para prevenir la formación de coágulos. Todos estos tratamientos deben ser indicados y supervisados por un médico.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En casos muy raros, si se forman aneurismas (dilataciones) en las arterias del corazón, puede ser necesaria una intervención cardíaca. El cardiólogo indicará el tratamiento más adecuado.

Vivir con esta afección

Después del tratamiento, la mayoría de los niños no tienen limitaciones en su vida diaria. Algunos necesitan controles cardíacos periódicos durante un tiempo, según la recomendación del médico.

Consejos de estilo de vida

• Realizar actividad física normal si el corazón está sano.
• Asistir a todas las revisiones médicas recomendadas.
• Comunicar al médico cualquier síntoma nuevo, como dolor de pecho o cansancio excesivo.

Dieta y ejercicio

No se necesita una dieta especial. Se recomienda una alimentación equilibrada y ejercicio regular adaptado a la edad y a la salud del corazón.

Salud mental y bienestar emocional

Una enfermedad grave en un hijo puede causar ansiedad, miedo y estrés en los padres. Es normal sentirse preocupado, y buscar apoyo emocional es una buena idea.

Prevención

No se puede prevenir porque se desconoce su causa. Lo más importante es reconocer los síntomas y buscar atención médica rápidamente.

Vacunas

Las vacunas no previenen la enfermedad de Kawasaki.

Programas de detección

No existe una prueba de detección para la población general.

Complicaciones

Si no se trata

• Aneurismas en las arterias coronarias (dilataciones anormales).
• Inflamación del músculo cardíaco (miocarditis).
• Problemas en las válvulas del corazón.
• Mayor riesgo de infarto en la edad adulta.

Pronóstico a largo plazo

Con tratamiento temprano, la gran mayoría de los niños se recuperan sin daño permanente. El pronóstico es muy bueno si se actúa a tiempo.

Encontrar apoyo

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