Artritis del pie y el tobillo

Resumen

La artritis es la inflamación de una articulación. En el pie y el tobillo, esta inflamación causa dolor, rigidez e hinchazón, lo que puede hacer difícil caminar o hacer las tareas del día a día.

Sí, es una condición frecuente, especialmente en personas mayores de 50 años y en quienes han tenido lesiones previas o tienen exceso de peso.

Afecta a personas de todas las edades, pero es más habitual en adultos mayores, en personas con deportes de impacto o trabajos de pie, y en quienes padecen enfermedades inflamatorias.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor en el pie o tobillo que empeora al estar de pie o al caminar
• Rigidez articular, sobre todo al levantarse por la mañana
• Hinchazón en la articulación
• Sensación de crujido o roce al mover el pie
• Dificultad para doblar el pie o mover el tobillo

Síntomas en niños

• Dolor y cojera al caminar sin que haya una lesión clara
• Hinchazón y calor en el tobillo o el pie
• Rigidez por la mañana
• Irritabilidad o rechazo a jugar o correr

Síntomas en adultos mayores

• Dolor persistente y sordo que aumenta con la actividad
• Rigidez notable al levantarse de una silla
• Deformidades como juanetes o dedos en garra
• Más dificultad para caminar distancias largas

Causas

Causas principales

• Desgaste del cartílago articular (osteoartritis) por el paso del tiempo o por el uso excesivo
• Enfermedades inflamatorias del sistema inmunitario, como la artritis reumatoide o la artritis psoriásica
• Lesiones antiguas, como esguinces, fracturas o infecciones en la zona
• Depósitos de cristales de ácido úrico (gota), que afectan sobre todo al dedo gordo del pie

Factores de riesgo

• Edad avanzada
• Sobrepeso u obesidad
• Lesiones o cirugías previas en el pie o tobillo
• Práctica de deportes de alto impacto o trabajos que requieren estar mucho tiempo de pie
• Antecedentes familiares de artritis o enfermedades autoinmunes

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tienes dolor intenso con hinchazón y fiebre, busca atención médica el mismo día.
• Si después de una caída no puedes apoyar el pie ni mover el tobillo, acude a urgencias.

Programe una cita de rutina si:

• Si el dolor o la rigidez duran más de dos semanas.
• Si la hinchazón o el dolor interfieren en tus actividades diarias.
• Si notas cambios en la forma del pie o del tobillo.

Diagnóstico

El médico te hará preguntas sobre tus síntomas y tu historial clínico, y luego examinará el pie y el tobillo para ver la hinchazón, la movilidad y los puntos de dolor.

Pruebas que se pueden realizar

• Radiografías para evaluar el desgaste y el daño en el hueso
• Análisis de sangre para detectar inflamación o indicios de enfermedades autoinmunes
• Ecografía articular para visualizar el líquido y los tejidos
• Extracción de una muestra de líquido articular (artrocentesis) en algunos casos

Qué esperar en su cita

La consulta comienza normalmente en atención primaria. Según lo que encuentre el médico, puede derivarte a un reumatólogo o traumatólogo. Puedes ir preparado con una lista de tus síntomas y de los medicamentos que tomas.

Tratamiento

El tratamiento de la artritis del pie y del tobillo tiene como objetivos aliviar el dolor, reducir la inflamación y mantener la función de la articulación. El plan dependerá del tipo de artritis, su gravedad y tu nivel de actividad.

Autocuidado en el hogar

• Descansa el pie y evita actividades de impacto durante los brotes de dolor.
• Aplica frío con una compresa durante 15-20 minutos varias veces al día para bajar la hinchazón.
• Puedes usar calor suave después para relajar los músculos y la rigidez.
• Usa calzado cómodo, amplio y con buena amortiguación.
• Plantillas o un bastón pueden ayudar a aliviar la presión sobre la articulación.

Tratamientos médicos

El médico puede recomendar fisioterapia para fortalecer los músculos y mejorar la movilidad, ejercicios específicos y medicamentos para el dolor y la inflamación. En ciertos casos, se emplean infiltraciones de corticosteroides para calmar un brote. Nunca te automediques; siempre sigue las indicaciones de un profesional de la salud.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía se considera cuando las opciones anteriores no controlan el dolor o cuando la articulación está gravemente dañada. Las posibilidades incluyen fijar la articulación (artrodesis) o colocar una prótesis, siempre después de una evaluación individual.

Vivir con esta afección

Puedes mantener una vida activa adaptando tu rutina. Planifica descansos, elige zapatos adecuados y pide ayuda cuando la necesites. Aprender a escuchar a tu cuerpo es clave para tener una buena calidad de vida.

Consejos de estilo de vida

• Mantén un peso saludable para reducir la carga sobre tus articulaciones.
• Elige ejercicios de bajo impacto como nadar, montar en bicicleta o practicar yoga.
• Aplica técnicas de relajación para afrontar mejor el dolor crónico.
• Ajusta tu hogar: evita escaleras con pendiente, usa asientos más altos y apoya barras si es necesario.

Dieta y ejercicio

Una alimentación equilibrada, con frutas, verduras, pescado y aceite de oliva, puede ayudar a reducir la inflamación. El ejercicio moderado mantiene la flexibilidad y fortalece los músculos que protegen la articulación. Un fisioterapeuta puede enseñarte cuáles son los ejercicios más seguros para ti.

Salud mental y bienestar emocional

El dolor crónico puede producir ansiedad, frustración o tristeza. Hablar de estas emociones con tu médico o con un profesional de salud mental es parte importante del cuidado. Si en algún momento sientes que no puedes manejar estas emociones o tienes pensamientos de hacerte daño, busca ayuda de inmediato llamando a los servicios de emergencia de tu país.

Prevención

No siempre es posible prevenir la artritis, pero sí se puede reducir el riesgo manteniendo un peso corporal adecuado, tratando bien las lesiones y evitando el desgaste excesivo de las articulaciones.

Complicaciones

Si no se trata

• Deformidades permanentes en los dedos o en el tobillo
• Pérdida progresiva de movilidad y dificultad para caminar
• Dolor crónico que altera el sueño, el estado de ánimo y la vida social

Pronóstico a largo plazo

Con un diagnóstico temprano y un tratamiento adecuado, la mayoría de las personas logran controlar bien los síntomas y mantener una vida activa. La artritis no define quién eres; con apoyo y cuidados, puedes seguir adelante con buen ánimo.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.