Párpado caído (ptosis)

Resumen

La ptosis (pronunciado 'tósis') es la caída del párpado superior de uno o ambos ojos. Cuando el párpado cae, puede tapar parte del ojo y dificultar la visión.

Sí, es bastante común, sobre todo a medida que la piel y los músculos del ojo se estiran con la edad.

Puede aparecer desde el nacimiento (congénita) o desarrollarse más adelante. Afecta tanto a hombres como a mujeres y a personas de todas las edades.

Síntomas

Síntomas comunes

• Caída visible del párpado superior.
• Sensación de peso o tensión alrededor del ojo.
• Tendencia a inclinar la cabeza hacia atrás para ver mejor.
• Arrugas en la frente o dolor de cabeza por levantar las cejas constantemente.

Síntomas en niños

• Un párpado caído que se nota desde el nacimiento o en los primeros años.
• Un ojo que parece más pequeño que el otro.
• El niño puede girar o inclinar la cabeza para intentar ver.
• Posibles dificultades en el aprendizaje visual, como problemas para leer o fijar la vista.

Síntomas en adultos mayores

• Caída progresiva del párpado con el paso de los años.
• Piel más floja y arrugada alrededor de los ojos.
• Si el párpado baja mucho, puede obstaculizar la visión superior o lateral.

Causas

Causas principales

• Envejecimiento: los músculos que levantan el párpado se debilitan y se estiran.
• Alteración del nervio que controla el músculo del párpado, por ejemplo, por diabetes, presión arterial alta o un tumor.
• Origen congénito: el músculo no se desarrolla bien desde el nacimiento.
• Enfermedades neuromusculares, como la miastenia grave, que causan debilidad muscular.
• Complicaciones tras una cirugía ocular o de párpados.
• Causas desconocidas o genéticas.

Factores de riesgo

• Edad avanzada.
• Antecedentes familiares de ptosis.
• Padecer diabetes, hipertensión u otras enfermedades que puedan afectar a los nervios.
• Tabaquismo y enfermedades cardiovasculares.
• Haberse sometido a una cirugía previa de ojo o de párpados.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si la caída del párpado aparece de repente, sobre todo junto con visión doble, dolor ocular o síntomas como debilidad en un lado del cuerpo, confusión o dificultad para hablar.
• Si el párpado cae tanto que no puede abrir el ojo.

Programe una cita de rutina si:

• Si nota que el párpado baja progresivamente y le cuesta leer, conducir o realizar sus actividades diarias.
• Si le preocupa el aspecto del párpado y afecta a su vida social o laboral.
• Si ve cambios en la forma del ojo o si tiene molestias leves pero constantes.

Diagnóstico

El médico le hará preguntas sobre sus síntomas y su historia clínica, y examinará sus ojos. Observará la posición del párpado y la fuerza del músculo que lo levanta.

Pruebas que se pueden realizar

• Examen visual para medir hasta dónde cae el párpado y si afecta al campo de visión.
• Prueba de fuerza del músculo del párpado con movimientos oculares.
• Si hay sospecha de una causa nerviosa o muscular, análisis de sangre, tomografía computarizada o resonancia magnética.

Qué esperar en su cita

La consulta suele durar entre 20 y 30 minutos. Es probable que le deriven a un oftalmólogo (especialista en ojos) o a un neurólogo según la causa sospechada. No necesita ninguna preparación especial.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa. Si la ptosis es leve y no afecta a la visión, puede no necesitar tratamiento. Si el párpado molesta o interfiere con la vista, existen varias opciones para corregirla.

Autocuidado en el hogar

• Siga las indicaciones de su médico para controlar enfermedades de base, como la diabetes o la presión arterial.
• Proteja sus ojos del sol con gafas de sol y viseras.
• Evite frotarse los ojos con fuerza, sobre todo si nota sequedad o picor.
• Si le cuesta ver, use una buena iluminación y busque posturas cómodas, pero consulte siempre a su médico.

Tratamientos médicos

En algunos casos, el tratamiento se centra en la causa. Por ejemplo, si existe una enfermedad neuromuscular que produce debilidad, el especialista puede recetar medicamentos que mejoren la fuerza muscular. También puede usarse, de forma puntual y bajo prescripción, una lágrima artificial especial que estimula el músculo del párpado para elevarlo ligeramente. No obstante, la solución más habitual para la ptosis que no mejora con tratamiento médico es la cirugía.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía es el tratamiento más común para la ptosis. Consiste en tensar el músculo que abre el párpado. Suele realizarse con anestesia local y en régimen ambulatorio, es decir, el paciente puede irse a casa el mismo día. El cirujano explicará los riesgos, los beneficios y el tiempo de recuperación.

Vivir con esta afección

En el día a día, si el párpado le molesta para ver, puede adoptar una postura más erguida o levantar ligeramente la cabeza. También puede usar la mano para apartarse el párpado de forma muy suave. Sin embargo, estos trucos no sustituyen el consejo médico. Lo más importante es seguir las recomendaciones de su especialista y acudir a las revisiones.

Consejos de estilo de vida

• Realice revisiones oculares periódicas, especialmente a partir de los 50 años.
• Mantenga controladas enfermedades como la diabetes o la hipertensión.
• No fume y limite el consumo de alcohol.
• Si nota que la ptosis cambia de tamaño de un día a otro o se acompaña de debilidad en otros músculos, vuelva a consultar.

Dieta y ejercicio

Una dieta equilibrada y la práctica regular de ejercicio ayudan a mantener los músculos y los nervios en buen estado. No existe una dieta específica contra la ptosis, pero una buena salud general favorece la recuperación y la prevención de complicaciones.

Salud mental y bienestar emocional

La ptosis puede afectar a la autoestima y a cómo se siente al mirarse al espejo. Es normal sentir incomodidad, vergüenza o preocupación. Hable de estas emociones con su médico; él puede ofrecerle ayuda y, si es necesario, recomendarle un profesional de la salud mental.

Prevención

La mayoría de los casos de ptosis no se pueden prevenir, sobre todo los congénitos o los relacionados con el envejecimiento. Sin embargo, si padece diabetes, hipertensión o enfermedades neuromusculares, mantenerlas bajo control puede evitar que la ptosis empeore. También conviene proteger los ojos de golpes o lesiones usando gafas de protección en actividades de riesgo.

Programas de detección

No existe una prueba de cribado específica para la ptosis. No obstante, las revisiones oculares periódicas permiten detectar cambios en el párpado y en la visión. Si tiene antecedentes familiares, coméntelo con su médico.

Complicaciones

Si no se trata

• En los niños, un párpado caído no tratado puede provocar ojo vago (ambliopía) y pérdida de visión permanente.
• En adultos, si el párpado tapa la pupila, reduce el campo visual y aumenta el riesgo de caídas o accidentes.
• Pueden aparecer dolores de cabeza, cuello o tensión en la frente por mantener una postura forzada para ver.

Pronóstico a largo plazo

Con el tratamiento adecuado, la mayoría de las personas recupera una buena función y apariencia del párpado. En los casos leves, la vista no suele sufrir. Los casos que precisan cirugía suelen tener una recuperación buena y resultados estables. Lo más importante es acudir al médico a tiempo para evitar complicaciones y encontrar la mejor opción para cada situación.

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