Esclerosis múltiple remitente-recurrente (EMRR)

Resumen

La esclerosis múltiple es una enfermedad del sistema nervioso central (el cerebro y la médula espinal). En la forma remitente-recurrente, las personas tienen episodios de síntomas nuevos o que empeoran, llamados brotes, seguidos de períodos de recuperación total o parcial. Durante un brote, el sistema de defensas del cuerpo ataca por error la cubierta protectora de los nervios, llamada mielina.

Sí, es la forma más común de esclerosis múltiple. Alrededor del 85% de las personas con EM reciben este diagnóstico al principio.

Suele aparecer en adultos jóvenes, especialmente entre los 20 y los 40 años, y es de 2 a 3 veces más común en mujeres. También puede presentarse en niños y en adultos mayores, aunque con menos frecuencia.

Síntomas

Síntomas comunes

• Cansancio extremo que no mejora con el descanso
• Entumecimiento u hormigueo en brazos, piernas o cara
• Debilidad en los músculos
• Problemas de visión, como visión borrosa o dolor al mover los ojos
• Problemas de equilibrio o coordinación
• Dificultad para controlar la vejiga o los intestinos

Síntomas en niños

• En los niños, los síntomas pueden ser similares a los de los adultos, pero también pueden incluir cambios en el comportamiento, problemas de atención y dificultad en la escuela.

Síntomas en adultos mayores

• En los adultos mayores, los síntomas pueden confundirse con el envejecimiento normal, como problemas de memoria, dificultad para caminar o cansancio.

Causas

Causas principales

• Se desconoce la causa exacta. Se cree que el sistema inmunitario ataca a la mielina, tal vez por una combinación de factores genéticos y ambientales.

Factores de riesgo

• Tener antecedentes familiares de esclerosis múltiple
• Haber tenido una infección por el virus de Epstein-Barr (la causante de la mononucleosis)
• Niveles bajos de vitamina D
• Fumar
• Vivir en regiones lejos del ecuador

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si los síntomas interfieren con su vida diaria o duran más de 24 horas
• Si nota pérdida de visión o debilidad en una parte del cuerpo
• Si tiene fiebre junto con rigidez en el cuello

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene síntomas que aparecen y desaparecen, programe una cita con su médico de cabecera o neurólogo.

Diagnóstico

El diagnóstico lo realiza un especialista, generalmente un neurólogo. Se basa en su historia clínica, un examen físico y varias pruebas que ayudan a descartar otras enfermedades y a confirmar la presencia de lesiones en el sistema nervioso.

Pruebas que se pueden realizar

• Resonancia magnética (RM): crea imágenes del cerebro y la médula espinal para buscar lesiones típicas de la esclerosis múltiple.
• Análisis de sangre: se usan para descartar otras enfermedades con síntomas parecidos.
• Punción lumbar (también llamada punción del líquido cefalorraquídeo): se extrae una pequeña muestra de líquido de la espalda para analizarla, en algunos casos.

Qué esperar en su cita

El proceso de diagnóstico puede llevar tiempo. Es posible que necesite más de una consulta y varias pruebas. Esto es normal y no significa que algo esté mal. Un diagnóstico correcto es el primer paso para recibir el mejor tratamiento.

Tratamiento

No existe aún una cura para la EMRR, pero hay tratamientos que ayudan a controlar los brotes, reducir su frecuencia y mejorar la calidad de vida. El plan de tratamiento se diseña de forma personalizada con su neurólogo.

Autocuidado en el hogar

• Respetar los períodos de descanso para evitar el cansancio extremo.
• Evitar el calor excesivo, como baños muy calientes o clima muy cálido, porque puede empeorar los síntomas.
• Practicar técnicas de relajación como la respiración profunda o la meditación.

Tratamientos médicos

Los tratamientos médicos incluyen terapias modificadoras de la enfermedad, que actúan sobre el sistema inmunitario para reducir los brotes, y medicamentos para tratar los brotes agudos, como los corticosteroides (que reducen la inflamación). Su médico le explicará las opciones disponibles, los beneficios y los riesgos, y tomará una decisión junto con usted. No se mencionan nombres de medicamentos aquí porque cada caso es único.

¿Cuándo se considera la cirugía?

No se utiliza cirugía para tratar la EMRR. El manejo se basa en medicamentos y terapias de apoyo.

Vivir con esta afección

Vivir con EMRR implica aprender a manejar la energía. Planifique sus actividades, pida ayuda cuando la necesite y escuche a su cuerpo. Tener una rutina flexible le ayudará a sentirse más en control.

Consejos de estilo de vida

• Mantenga un horario de sueño regular y repare en sus horas de descanso.
• Reduzca el estrés con actividades placenteras, como pasear, leer o practicar un hobby.
• Evite fumar y limite el consumo de alcohol.

Dieta y ejercicio

Llevar una dieta equilibrada, rica en frutas, verduras y grasas saludables, puede ayudarle a mantenerse fuerte. Realice actividad física moderada, como caminar o nadar, pero siempre consulte con su médico o fisioterapeuta antes de empezar un nuevo programa.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentir miedo, tristeza o ansiedad ante una enfermedad crónica. Hable de sus emociones con su médico, su familia o un profesional de la salud mental. Si siente que no puede con sus pensamientos, busque ayuda de inmediato en su servicio de emergencias o en una línea de apoyo en crisis.

Prevención

No se puede prevenir la EMRR, pero adoptar un estilo de vida saludable y seguir el tratamiento recomendado pueden ayudar a reducir el riesgo de brotes y a mantener una mejor calidad de vida.

Vacunas

La mayoría de las vacunas son seguras para las personas con esclerosis múltiple, pero algunos tratamientos pueden afectar la respuesta inmunitaria. Consulte siempre con su médico antes de vacunarse, especialmente si está empezando un tratamiento.

Programas de detección

No existe una prueba de cribado o detección temprana para la EMRR en personas sin síntomas. El diagnóstico se realiza cuando aparecen los síntomas.

Complicaciones

Si no se trata

• Sin tratamiento, los brotes pueden ser más frecuentes o dejar secuelas que se acumulan con el tiempo.
• Puede aumentar el riesgo de dificultad para caminar, problemas de visión o pérdida de fuerza.
• La calidad de vida puede verse más afectada que cuando se recibe tratamiento temprano.

Pronóstico a largo plazo

La evolución de la EMRR es muy variable. Muchas personas siguen realizando sus actividades diarias y llevan una vida plena durante muchos años. Los tratamientos actuales son más eficaces que antes y pueden reducir la frecuencia y la gravedad de los brotes. Es importante mantener una actitud proactiva, seguir su plan de tratamiento y contar con el apoyo de su equipo médico y de sus seres queridos.

Encontrar apoyo

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