Hemorroides: qué son y cómo manejarlas

Resumen

Las hemorroides son venas inflamadas en la parte baja del recto y el ano. Son muy comunes y, aunque causan molestias, normalmente no son graves.

Sí, son muy frecuentes. Se estima que 3 de cada 4 personas tendrá hemorroides en algún momento de su vida.

Afectan a personas de todas las edades, pero son más comunes a partir de los 45 años. También son frecuentes durante el embarazo y en personas con estreñimiento crónico.

Síntomas

Síntomas comunes

• Sangre de color rojo brillante en el papel higiénico, las heces o el inodoro.
• Picazón o irritación en la zona anal.
• Dolor o molestia al defecar.
• Hinchazón alrededor del ano.
• Un bulto sensible cerca del ano, que puede ser una hemorroide externa.

Causas

Causas principales

• Aumento de presión en las venas del recto.
• Estreñimiento y esfuerzo al defecar.
• Estar sentado o de pie durante mucho tiempo.
• Embarazo y parto.
• Obesidad o sobrepeso.

Factores de riesgo

• Dieta baja en fibra.
• Hábito de aguantar las ganas de ir al baño.
• Levantar objetos pesados con esfuerzo.
• Tos crónica o estornudos repetidos.
• Historia familiar de hemorroides.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si sangra del recto, especialmente si es la primera vez.
• Si el dolor es intenso o le impide hacer su vida normal.
• Si nota un bulto que no desaparece o aumenta de tamaño.

Programe una cita de rutina si:

• Si los síntomas duran más de una semana a pesar de los remedios caseros.
• Si el sangrado aparece en más de una ocasión.
• Si le preocupa cualquier cambio en sus hábitos intestinales.

Diagnóstico

El médico le hará preguntas sobre sus síntomas y su historial de salud, y luego realizará un examen físico de la zona anal. Es un proceso rápido y se hace con cuidado y privacidad.

Pruebas que se pueden realizar

• Examen visual de la zona anal.
• Tacto rectal: el médico introduce un dedo enguantado y lubricado para detectar anomalías.
• Anoscopia: un instrumento pequeño y delgado para ver el canal anal.
• Si hay sangrado u otros síntomas, el médico puede recomendar una colonoscopia, sobre todo en personas mayores de 50 años.

Qué esperar en su cita

No necesita preparación especial para la consulta, aunque es útil ir con el recto vacío. El médico explicará cada paso antes de realizarlo. En la mayoría de los casos, el diagnóstico se confirma en la misma consulta.

Tratamiento

El tratamiento de las hemorroides depende de la intensidad de los síntomas. Muchas veces basta con cambios en la higiene, la alimentación y los hábitos diarios. Cuando no es suficiente, existen opciones médicas y, en casos graves, cirugía.

Autocuidado en el hogar

• Tomar baños de asiento con agua tibia de 10 a 15 minutos, dos o tres veces al día.
• Usar toallitas húmedas sin perfume en lugar de papel seco.
• Limpiar la zona suavemente, sin frotar.
• Aplicar compresas frías para reducir la hinchazón.
• Evitar estar sentado mucho tiempo; si es necesario, usar un cojín con forma de dona.

Tratamientos médicos

El médico puede recomendar cremas, ungüentos o supositorios de venta libre que alivian el picor y la inflamación. En casos que no mejoran, se pueden ofrecer tratamientos ambulatorios como la ligadura con banda elástica, la escleroterapia o la coagulación con láser. Estos procedimientos los realiza un especialista y no requieren cirugía abierta.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Cuando las hemorroides son muy grandes, no responden a otros tratamientos o hay complicaciones, el médico puede valorar una operación llamada hemorroidectomía para extirparlas. Es una cirugía habitual y segura, con un tiempo de recuperación variable según cada paciente.

Vivir con esta afección

Vivir con hemorroides implica adoptar rutinas que reduzcan la presión en la zona. Programe horarios regulares para ir al baño, responda al deseo de defecar sin esperar y evite leer o usar el móvil mientras está en el inodoro para no alargar ese momento.

Consejos de estilo de vida

• Realizar actividad física moderada, como caminar, para estimular el tránsito intestinal.
• No permanecer sentado más de una hora seguida; levantarse y moverse.
• Controlar el peso corporal.
• Evitar el consumo de tabaco, ya que puede empeorar los problemas vasculares.

Dieta y ejercicio

Lleve una dieta rica en fibra: frutas, verduras, legumbres y cereales integrales. Beba de 6 a 8 vasos de agua al día y haga ejercicio moderado a diario. La fibra ablanda las heces y reduce el esfuerzo al defecar.

Salud mental y bienestar emocional

Las hemorroides pueden causar vergüenza, ansiedad o frustración, especialmente si duelen o sangran. Es normal sentirse así. Recuerde que es una afección frecuente y tratable. Si nota que estos sentimientos le afectan mucho en su día a día, hable con su médico o con un profesional de apoyo emocional. Si alguna vez siente una angustia intensa o tiene pensamientos de hacerse daño, busque ayuda de inmediato contactando con una línea de crisis local o con los servicios de emergencia de su país.

Prevención

No siempre se pueden prevenir, pero llevar una dieta rica en fibra, beber suficiente agua y no aguantar las ganas de ir al baño reduce mucho el riesgo.

Vacunas

No hay vacunas contra las hemorroides.

Programas de detección

No existe un cribado específico para las hemorroides, pero si el médico lo recomienda, una colonoscopia puede ayudar a descartar otras causas de sangrado digestivo, especialmente a partir de los 50 años.

Complicaciones

Si no se trata

• Formación de un coágulo en una hemorroide externa (trombosis), que causa dolor intenso.
• Anemia por pérdida de sangre prolongada, aunque es poco frecuente.
• Prolapso: la hemorroide interna sobresale y puede quedar atrapada, causando molestias graves.

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las hemorroides mejoran con medidas sencillas y cambios de hábitos. Incluso cuando se necesita tratamiento, las opciones actuales son eficaces y seguras. El pronóstico es bueno y la calidad de vida mejora notablemente. Consulte a su médico para encontrar el plan que mejor se adapte a usted.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.