Tiroiditis posparto: lo que debes saber

Resumen

La tiroiditis posparto es una inflamación de la glándula tiroides que ocurre en algunas mujeres durante el primer año después de dar a luz. A veces produce primero demasiada hormona tiroidea (hipertiroidismo) y luego demasiado poca (hipotiroidismo), aunque muchas mujeres solo pasan por una de estas fases. La mayoría de las veces se resuelve sola.

Es bastante común: se estima que afecta a entre el 5 % y el 10 % de las mujeres después de dar a luz.

Afecta a mujeres que han estado embarazadas recientemente. Es más frecuente en quienes ya tuvieron tiroiditis posparto, en quienes padecen otras enfermedades autoinmunes (como diabetes tipo 1) o en las que tienen familiares con problemas de tiroides.

Síntomas

Síntomas comunes

• Cansancio extremo que no mejora con descanso
• Palpitaciones (sensación de que el corazón late muy rápido)
• Cambios de peso sin haber cambiado la alimentación
• Ansiedad, nerviosismo o irritabilidad
• Sentir calor cuando los demás sienten frío
• Depresión o tristeza persistente
• Dolor o molestia en el cuello (a veces)

Síntomas en niños

• Esta afección solo se presenta en personas que han dado a luz recientemente, por lo que no ocurre en niños.

Síntomas en adultos mayores

• La tiroiditis posparto es propia de la etapa después del embarazo; no se presenta en adultos mayores por esta causa.

Causas

Causas principales

• El sistema inmunitario (defensas) reacciona contra la tiroides después del embarazo y la inflama.
• Los cambios hormonales bruscos del embarazo y el parto pueden afectar a la glándula tiroides.

Factores de riesgo

• Haber tenido tiroiditis posparto en un embarazo anterior
• Padecer diabetes tipo 1 u otras enfermedades autoinmunes
• Tener antecedentes familiares de enfermedades de la tiroides
• Haberse sometido a tratamientos por tiroides hiperactiva en el pasado

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si presenta síntomas intensos como palpitaciones fuertes, dificultad para respirar o sensación de desmayo, busque ayuda médica el mismo día.

Programe una cita de rutina si:

• Si nota cansancio persistente, cambios de peso sin causa aparente, tristeza o ansiedad que no le dejan cuidarse, pida una cita con su médico para una revisión.

Diagnóstico

El médico le hará preguntas sobre sus síntomas y su historial, le explorará la zona del cuello y le pedirá análisis de sangre para medir las hormonas tiroideas y los anticuerpos relacionados.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de sangre de TSH (hormona que estimula la tiroides)
• Medición de T4 y T3 (hormonas tiroideas)
• Prueba de anticuerpos tiroideos (para ver si hay reacción autoinmune)
• En algunos casos, ecografía de la tiroides

Qué esperar en su cita

Es posible que deban repetirse los análisis durante varios meses, porque la función tiroidea puede cambiar de una fase a otra. El médico le explicará qué está ocurriendo en cada momento y cómo se hará el seguimiento.

Tratamiento

El tratamiento depende de la fase en la que se encuentre la tiroides. En muchos casos, la tiroides se recupera sola y solo hace falta controlar los síntomas mientras tanto. En otros, puede ser necesario un tratamiento temporal para aliviar las molestias o para reemplazar la hormona que falta.

Autocuidado en el hogar

• Descanse siempre que pueda y pida ayuda con el cuidado del bebé.
• Evite la cafeína (café, té, bebidas de cola) si tiene palpitaciones o nerviosismo.
• Lleve una alimentación equilibrada y hágalo con calma.
• Hable con su pareja, familia o amigos sobre cómo se siente.

Tratamientos médicos

Su médico puede indicarle medicamentos para aliviar síntomas como palpitaciones o ansiedad en la fase de exceso de hormona. Si en la fase de falta de hormona los síntomas son importantes, puede recetarle hormona tiroidea. También pueden darse pautas para controlar la inflamación. El tratamiento siempre se decide de forma individual, y no debe tomar medicamentos por su cuenta, ni cambiar dosis sin consultar.

¿Cuándo se considera la cirugía?

No suele ser necesaria. La tiroiditis posparto es una inflamación, no un problema que requiera operación en la mayoría de los casos.

Vivir con esta afección

Viva el día a día con paciencia: su cuerpo acaba de pasar por un embarazo y una inflamación de la tiroides. Siga las indicaciones de su médico, repita los análisis cuando le toque y avise de cualquier cambio importante.

Consejos de estilo de vida

• Reduzca el estrés en lo posible, con respiración pausada o descansos
• Acepte ayuda de familiares o amigos para tareas de casa y cuidado del bebé
• Vaya con calma al hacer ejercicio, empezando con paseos cortos
• Mantenga una rutina de sueño regular, aunque sea en siestas

Dieta y ejercicio

No hay una dieta especial para la tiroiditis posparto, pero es recomendable llevar una alimentación variada: frutas, verduras, proteínas magras y cereales integrales. Si piensa tomar suplementos de yodo o selenio, consúltelo primero con su médico, porque no son convenientes en todos los casos. El ejercicio suave, como caminar o estirarse, puede ayudar a mejorar el ánimo, pero evite exigirse hasta que esté mejor.

Salud mental y bienestar emocional

El posparto ya es una etapa emocionalmente intensa, y los síntomas de tiroides pueden aumentar el cansancio, la tristeza o la irritabilidad. Es importante que sepa que no es culpa suya y que buscar ayuda no es un signo de debilidad. Si se siente muy triste, sin ganas de vivir o con pensamientos de hacerse daño, pida ayuda profesional inmediatamente.

Prevención

No existe una forma conocida de prevenir la tiroiditis posparto, pero se puede vigilar de cerca después del parto si usted tiene más riesgo, para detectar cualquier cambio a tiempo.

Vacunas

No hay vacuna para prevenir esta afección.

Programas de detección

No se hacen análisis de tiroides de forma rutinaria a todas las madres. Si usted tiene antecedentes de problemas de tiroides u otras enfermedades autoinmunes, hable con su médico para que le diga si necesita una revisión tras el parto.

Complicaciones

Si no se trata

• Puede pasar desapercibida y que los síntomas empeoren su calidad de vida
• Si se prolonga la falta de hormona tiroidea, podría aparecer depresión, cansancio extremo o dificultad para concentrarse
• En el futuro, puede haber más riesgo de desarrollar hipotiroidismo (tiroides poco activa)
• En raras ocasiones, un exceso de hormona no controlado puede desencadenar una crisis tiroidea, que es una emergencia médica

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las mujeres mejoran por completo y recuperan una función tiroidea normal en un plazo de unos meses o un año. Si algunas mujeres llegan a tener hipotiroidismo permanente, se diagnostica a tiempo y se trata bien con medicación. Con un buen seguimiento, la tiroiditis posparto no impide llevar una vida plena ni cuidar de su bebé.

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