Paroniquia (infección alrededor de la uña)

Resumen

La paroniquia es una infección e inflamación de la piel que rodea la uña. Suele estar causada por bacterias o, a veces, por hongos, y provoca enrojecimiento, hinchazón y dolor en el borde de la uña.

Sí, es una infección muy frecuente, especialmente en personas que trabajan con las manos en contacto con agua o productos químicos.

Puede afectar a cualquier persona, pero es más común en adultos jóvenes y personas de mediana edad. También aparece en niños, sobre todo si se muerden las uñas o se llevan los dedos a la boca.

Síntomas

Síntomas comunes

• Enrojecimiento e hinchazón alrededor de la uña.
• Dolor al tocar la zona.
• Aparición de una pequeña bolita de pus (absceso).
• Sensación de calor en el dedo.
• La piel se ve brillante y tensa.

Síntomas en niños

• En niños, se observa irritabilidad y llanto al tocarles el dedo, además de los mismos signos visibles de inflamación.
• Pueden presentar fiebre si la infección es más seria.

Síntomas en adultos mayores

• En personas mayores, la paroniquia puede curarse más lentamente, sobre todo si hay diabetes o mala circulación.
• A veces la inflamación es menos notoria, pero el dolor puede ser intenso.

Causas

Causas principales

• Bacterias, especialmente estafilococos, que entran por una herida pequeña en la piel alrededor de la uña.
• Lesiones como morderse las uñas, arrancarse un padrastro o hacerse una manicura con instrumentos sucios.
• Contacto frecuente con agua, jabones o químicos que irritan la piel y permiten la entrada de bacterias u hongos.
• En la paroniquia crónica, suele estar involucrado un hongo (Candida).

Factores de riesgo

• Trabajar como cocinero, lavandero, pescadero o en labores de limpieza.
• Morderse las uñas o chuparse los dedos.
• Usar uñas artificiales o esmaltes por tiempo prolongado.
• Tener diabetes u otras enfermedades que reducen las defensas del cuerpo.
• Tomar ciertos medicamentos que resecan la piel (por ejemplo, algunos usados contra el acné).

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• El dolor es intenso o hay pus abundante.
• El enrojecimiento se extiende más allá del dedo.
• Tiene fiebre.
• Usted tiene diabetes y no nota mejoría en un día.

Programe una cita de rutina si:

• La inflamación dura más de dos semanas o reaparece con frecuencia.
• Sospecha que hay un hongo, por ejemplo, si la piel alrededor de la uña se engrosa o cambia de color.

Diagnóstico

El médico suele diagnosticarla con solo mirar el dedo y preguntar cómo empezó. En la mayoría de los casos no se necesitan exámenes especiales.

Pruebas que se pueden realizar

• Si hay pus, el médico puede tomar una muestra para identificar la bacteria o el hongo.
• En casos crónicos, puede tomar una pequeña muestra de la uña para analizarla.

Qué esperar en su cita

El médico revisará el dedo y hará preguntas sobre sus hábitos, como morderse las uñas o el contacto con agua. Puede presionar suavemente para ver si hay pus acumulado. El diagnóstico es rápido.

Tratamiento

El tratamiento depende de si la infección es aguda o crónica. En muchos casos, los baños de agua tibia y el cuidado local son suficientes. Los casos con pus pueden requerir un drenaje hecho por el médico. Si hay hongos, se usan medicamentos antimicóticos que el médico indicará.

Autocuidado en el hogar

• Sumergir el dedo en agua tibia (no caliente) durante 15 minutos, de 2 a 4 veces al día.
• Secar bien las manos después de cada lavado.
• Evitar morderse las uñas o arrancar padrastros.
• Aplicar una crema hidratante o protectora en la zona, especialmente en la paroniquia crónica.
• No intentar apretar o vaciar el pus en casa.

Tratamientos médicos

Los tratamientos médicos pueden incluir drenar el pus con una aguja estéril o hacer una pequeña incisión. También se pueden recetar antibióticos o antimicóticos, en crema o por boca, según el tipo de infección. Es importante seguir las indicaciones del médico y completar el tratamiento.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En los casos de absceso grande o que no mejora, el médico puede realizar un pequeño procedimiento para drenar el pus. La mayoría de las veces se hace en la consulta, con anestesia local, y no requiere cirugía mayor.

Vivir con esta afección

Mientras dura la infección, evite mojar la mano más de lo necesario. Use guantes impermeables para las tareas domésticas y guantes de algodón por dentro para absorber el sudor. Mantenga la zona seca y protegida.

Consejos de estilo de vida

• Cuide sus uñas: córtelas rectas y no demasiado cortas.
• No se muerda las uñas ni los padrastros.
• Lávese las manos con jabón suave y séquelas bien.
• Use crema humectante en las manos para evitar grietas en la piel.

Dieta y ejercicio

No existe una dieta especial para la paroniquia, pero llevar una alimentación equilibrada fortalece las defensas. El ejercicio regular también ayuda a la circulación, lo que favorece la curación.

Salud mental y bienestar emocional

Vivir con una infección en la mano puede ser incómodo y dificultar las tareas diarias, lo que puede generar frustración. Es normal sentirse preocupado, pero la mayoría de los casos se resuelven bien.

Prevención

Se puede prevenir en gran medida evitando hábitos como morderse las uñas y protegiendo las manos del exceso de agua y químicos. Mantener las manos hidratadas y cuidar las cutículas ayuda a que la piel no se agriete.

Complicaciones

Si no se trata

• La infección puede extenderse a los tejidos profundos del dedo (celulitis).
• Puede formarse un absceso que requiera drenaje urgente.
• En personas con diabetes o defensas bajas, la infección puede llegar al hueso (osteomielitis).
• La uña puede deformarse o separarse si la infección afecta su base.

Pronóstico a largo plazo

Con el tratamiento adecuado, la mayoría de las paroniquias se curan en una o dos semanas. La paroniquia crónica puede requerir más tiempo y constancia, pero responde bien a los cuidados médicos. Es importante seguir las recomendaciones y consultar si no mejora.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.