Anemia en recién nacidos

Resumen

La anemia es una afección en la que la sangre no tiene suficientes glóbulos rojos o hemoglobina para llevar oxígeno por todo el cuerpo. En los recién nacidos, esto hace que el bebé pueda verse pálido, sentirse cansado y tener menos energía para crecer y desarrollarse.

Es bastante común. Muchos recién nacidos, especialmente los prematuros o los que nacen con bajo peso, presentan algo de anemia en sus primeros meses de vida.

Afecta a recién nacidos, en especial a los que nacen antes de tiempo, tienen bajo peso al nacer, presentan incompatibilidad de Rh o de grupo sanguíneo con su madre, o si la madre tuvo anemia durante el embarazo.

Síntomas

Síntomas comunes

• Piel pálida o más blanca de lo normal
• Cansancio o letargo, el bebé duerme más y parece sin energía
• Succión débil o poco interés al comer
• Llanto más débil de lo habitual
• Respiración rápida o frecuencia cardíaca más alta de lo normal

Síntomas en niños

• Irritabilidad o llanto excesivo
• Dificultad para aumentar de peso
• Poca actividad o menos ganas de moverse

Causas

Causas principales

• Disminución normal de glóbulos rojos que ocurre en las primeras semanas de vida
• Incompatibilidad de Rh o de grupo sanguíneo entre la madre y el bebé
• Pérdida de sangre durante el parto o por problemas en la placenta
• Infecciones que afectan la producción de glóbulos rojos
• Enfermedades hereditarias como la talasemia o la anemia falciforme
• Prematuridad, porque el cuerpo del bebé aún no está maduro para fabricar suficientes glóbulos rojos

Factores de riesgo

• Nacer antes de las 37 semanas de gestación
• Bajo peso al nacer
• Madre con anemia o diabetes durante el embarazo
• Incompatibilidad de Rh en embarazos anteriores
• Sangrado interno o hematomas durante el parto

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si el bebé come mucho menos de lo habitual o no quiere comer
• Si está mucho más dormido de lo normal y le cuesta despertar
• Si la palidez de la piel o de los labios es cada vez más notoria

Programe una cita de rutina si:

• En las revisiones programadas del bebé, comente cualquier signo de palidez o cansancio
• Si nota que el bebé está menos activo o tiene poco apetito durante más de un día

Diagnóstico

El médico examina al bebé, observa su color, su actividad y su forma de comer. Si sospecha anemia, pedirá análisis de sangre para confirmarlo.

Pruebas que se pueden realizar

• Hemograma completo, que mide la cantidad de glóbulos rojos y de hemoglobina
• Conteo de reticulocitos, para ver si el cuerpo está fabricando glóbulos rojos nuevos
• Prueba de Coombs, para detectar incompatibilidad de Rh u otros grupos sanguíneos
• Nivel de bilirrubina, para evaluar si hay ictericia
• En algunos casos, pruebas para detectar anemias hereditarias o infecciones

Qué esperar en su cita

La muestra de sangre se toma del talón o de una vena del bebé. Es un procedimiento rápido, con molestias mínimas. Los resultados pueden estar en horas o días, y el médico le explicará con claridad qué significan y qué pasos seguir.

Tratamiento

No todos los recién nacidos con anemia necesitan tratamiento. En los casos leves, el pediatra solo vigila al bebé y repite los análisis de sangre. En los casos moderados o graves, el tratamiento depende de la causa de la anemia.

Autocuidado en el hogar

• Siga exactamente las indicaciones del pediatra
• Ofrezca alimentación frecuente; la leche materna o la fórmula le aportan al bebé los nutrientes que necesita para producir glóbulos rojos
• Lleve un registro de cuánto come, cuántas veces moja el pañal y cómo se comporta el bebé
• Mantenga las visitas de control y los análisis que el médico le indique

Tratamientos médicos

Según la causa y la gravedad, el médico puede indicar suplementos de hierro (siempre bajo supervisión médica), medicamentos para estimular la producción de glóbulos rojos o una transfusión de sangre si la anemia es grave. Si hay ictericia por la destrucción de glóbulos rojos, se puede usar fototerapia, que es un tratamiento con luz. En enfermedades hereditarias, el manejo lo hará un especialista a largo plazo.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En la anemia habitual del recién nacido no se requiere cirugía. Solo en complicaciones poco frecuentes, como sangrados internos, podría ser necesaria una intervención, pero esto es muy raro.

Vivir con esta afección

La mayoría de los bebés con anemia leve se manejan en casa con revisiones frecuentes. Es normal preocuparse, pero tener un buen seguimiento y comunicación con el pediatra le ayudará a cuidar mejor a su bebé.

Consejos de estilo de vida

• Acuda a todas las revisiones pediátricas programadas
• Respete los horarios de alimentación y haga pausas si el bebé se cansa al comer
• Mantenga al bebé abrigado y cómodo, pero evite el exceso de ropa
• No le dé ningún remedio ni suplemento sin indicación del médico

Dieta y ejercicio

La leche materna o la fórmula es el único alimento recomendado para un recién nacido. No se deben ofrecer otros alimentos ni líquidos sin autorización del pediatra. El "ejercicio" del bebé es el tiempo que pasa despierto moviendo brazos y piernas; debe animarle a moverse cuando esté despierto y activo.

Salud mental y bienestar emocional

Cuidar a un bebé con anemia puede generar miedo, ansiedad o fatiga en los padres. Es normal sentirse así. Hable con su pareja, familia o amigos y no dude en pedir apoyo emocional al personal de salud si lo necesita.

Prevención

No todos los casos se pueden prevenir, pero un buen cuidado durante el embarazo ayuda mucho. Tratar la anemia de la madre, controlar la incompatibilidad de Rh y prevenir infecciones reducen el riesgo de anemia en el recién nacido.

Vacunas

No existe una vacuna específica contra la anemia, pero las vacunas habituales protegen al bebé de infecciones que pueden empeorar la anemia.

Programas de detección

Durante el embarazo se realizan análisis de sangre a la madre para conocer su grupo sanguíneo y su Rh. Tras el nacimiento, el cribado neonatal puede detectar enfermedades que causan anemia antes de que aparezcan síntomas.

Complicaciones

Si no se trata

• Retraso en el crecimiento y en el desarrollo
• Problemas para alimentarse y para ganar peso
• Cansancio extremo que limita la actividad del bebé
• En casos graves, el corazón trabaja de más para enviar oxígeno y pueden aparecer problemas cardíacos

Pronóstico a largo plazo

El pronóstico es muy bueno, en especial cuando la anemia se detecta a tiempo. La gran mayoría de los recién nacidos con anemia leve se recuperan sin tratamiento. Aquellos con anemia moderada o grave responden bien a los tratamientos actuales y la mayoría alcanza un desarrollo normal y una vida saludable.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.