Cálculos de ácido úrico en los riñones

Resumen

Los cálculos de ácido úrico son piedras que se forman en los riñones cuando la orina tiene demasiado ácido úrico. El ácido úrico es un producto de desecho que el cuerpo crea al digerir ciertos alimentos. Cuando hay mucho ácido úrico y poca agua, los desechos se pueden endurecer y formar piedras.

Las piedras en el riñón son bastante comunes. Los cálculos de ácido úrico representan entre el 5% y el 15% de todas las piedras renales.

Afectan más a los hombres que a las mujeres y suelen aparecer entre los 40 y los 60 años. También son más frecuentes en personas con gota, diabetes, sobrepeso o antecedentes familiares de piedras en el riñón.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor fuerte en un lado de la espalda o el abdomen, que va y viene
• Dolor o ardor al orinar
• Necesidad de orinar con más frecuencia de lo normal
• Orina de color rosado, rojo o marrón
• Orina turbia o con mal olor
• Náuseas o vómitos

Síntomas en niños

• Dolor abdominal que a veces se confunde con problemas digestivos
• Orina con sangre, aunque el niño no se queje de dolor
• Fiebre sin una causa clara

Síntomas en adultos mayores

• Confusión o somnolencia mayor de lo habitual, a veces sin dolor claro
• Malestar general y pérdida de apetito
• Fiebre y escalofríos que pueden indicar una infección

Causas

Causas principales

• Demasiado ácido úrico en la orina, que forma cristales
• No tomar suficiente líquido, lo que concentra la orina
• Niveles de acidez (pH) muy bajos en la orina

Factores de riesgo

• Comer mucha carne roja, mariscos y vísceras
• Beber poca agua
• Tener gota
• Tener diabetes, presión arterial alta u obesidad
• Tomar ciertos medicamentos (pregunte a su médico)
• Antecedentes familiares de piedras en el riñón

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si el dolor es insoportable o le impide hacer su vida normal
• Si tiene fiebre o escalofríos
• Si nota sangre en la orina

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene molestias leves al orinar o cambios en el color de la orina que duran más de un día
• Si ha tenido piedras antes y quiere prevenir nuevas
• Si tiene gota, diabetes u otros factores de riesgo y le preocupa desarrollar piedras

Diagnóstico

El médico le preguntará por sus síntomas, su alimentación y sus antecedentes. Para confirmar el diagnóstico, suele pedir pruebas de orina, análisis de sangre y una imagen de los riñones, como una ecografía o una tomografía.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de orina para ver cristales, sangre y acidez
• Análisis de sangre para medir el ácido úrico y revisar la función de los riñones
• Tomografía computarizada o ecografía para ver las piedras
• A veces, análisis de la piedra una vez que sale, para saber su composición

Qué esperar en su cita

Es probable que el médico le indique beber más agua y le explique cómo aliviar el dolor. Si la piedra es pequeña, puede esperar a que salga sola. Si es grande o causa complicaciones, le explicarán los pasos a seguir. No le harán una cirugía de inmediato, salvo en casos de emergencia.

Tratamiento

El objetivo del tratamiento es aliviar los síntomas, eliminar la piedra y evitar que se formen otras. El enfoque depende del tamaño y la ubicación de la piedra, y de su estado general de salud.

Autocuidado en el hogar

• Beber abundante agua (consulte con su médico cuánto es recomendable para usted)
• Tomar medicamentos para el dolor de venta libre solo si su médico se lo permite
• Aplicar calor suave en la zona del dolor
• Moverse con calma; a veces mantenerse activo ayuda a que la piedra avance

Tratamientos médicos

El tratamiento médico puede incluir medicamentos para disminuir la acidez de la orina, lo que ayuda a disolver los cálculos de ácido úrico. También pueden usarse medicamentos para controlar el dolor y para reducir los niveles de ácido úrico en el cuerpo. Su médico decidirá el plan más adecuado. En algunos casos, se realiza un procedimiento para romper la piedra con ondas de choque o para extraerla con un instrumento delgado a través de la uretra.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía no suele ser la primera opción para los cálculos de ácido úrico, porque muchos se disuelven con tratamiento. Sin embargo, puede ser necesaria si la piedra es muy grande, causa infecciones, bloquea la orina o no se disuelve con los medicamentos. El médico le explicará si su caso requiere cirugía.

Vivir con esta afección

Si usted ha tenido un cálculo de ácido úrico, es importante mantener hábitos que eviten que vuelvan a aparecer. Esto incluye beber suficientes líquidos y seguir las recomendaciones de su médico.

Consejos de estilo de vida

• Beba más agua a lo largo del día, no solo cuando tenga sed
• Reduzca el consumo de carne roja, mariscos y vísceras
• Mantenga un peso saludable
• Evite el consumo excesivo de bebidas alcohólicas, especialmente cerveza
• Limite las bebidas azucaradas

Dieta y ejercicio

Hacer ejercicio con moderación y comer una dieta equilibrada con frutas, verduras y granos integrales ayuda a mantener la orina menos ácida. No se trata de eliminar por completo las proteínas, sino de elegir porciones adecuadas. Pregunte a su médico o a un nutricionista cuál es la mejor alimentación para usted.

Salud mental y bienestar emocional

Vivir con dolor por piedras en el riñón puede ser agotador y generar estrés o ansiedad. Es normal sentirse preocupado. Hable con su médico si nota que la situación afecta su ánimo o su sueño. También puede buscar apoyo emocional de familiares o profesionales de salud mental.

Prevención

Sí. En la mayoría de los casos, los cálculos de ácido úrico se pueden prevenir manteniendo una buena hidratación y una alimentación equilibrada. Su médico le ayudará a identificar sus factores de riesgo personales.

Vacunas

No hay vacunas para prevenir los cálculos de ácido úrico.

Programas de detección

No se necesita una prueba de detección de rutina para todas las personas. Si usted tiene factores de riesgo, su médico puede indicarle análisis periódicos de orina o sangre.

Complicaciones

Si no se trata

• Daño en el riñón si la piedra bloquea el flujo de orina durante mucho tiempo
• Infección de los riñones o de las vías urinarias
• Cálculos más grandes que obstruyen completamente la salida de la orina
• Dolor crónico que afecta la calidad de vida

Pronóstico a largo plazo

Con el tratamiento adecuado, la mayoría de las personas se recuperan por completo. Los cálculos de ácido úrico a menudo se pueden controlar y prevenir. Aunque el proceso pueda ser incómodo, hay buenas opciones para aliviar el dolor y evitar que vuelvan.

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