Enfermedad quística de la adventicia: lo que debe saber

Resumen

La enfermedad quística de la adventicia es una afección poco frecuente en la que se forma un quiste (una bolsa llena de líquido) dentro de la pared de una arteria. La arteria más afectada es la que pasa por detrás de la rodilla (arteria poplítea). Este quiste puede estrechar la arteria y reducir el flujo de sangre, lo que puede causar dolor o molestias, sobre todo al caminar o hacer ejercicio.

No, es una afección muy poco frecuente. La mayoría de los médicos pueden pasar toda su carrera sin ver un caso, aunque se conoce bien en la literatura médica.

Afecta principalmente a hombres entre 30 y 50 años, aunque puede aparecer en mujeres y a otras edades. No se ha visto que tenga relación con enfermedades del corazón o colesterol alto, como otras enfermedades de las arterias.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor, calambre o sensación de tensión en la pantorrilla o detrás de la rodilla al caminar o hacer ejercicio.
• El dolor suele aliviarse con el reposo, pero vuelve al retomar la actividad.
• Sensación de frío o entumecimiento en la pierna.
• Debilidad en la pierna afectada.
• En algunos casos, no hay síntomas al inicio.

Causas

Causas principales

• La causa exacta se desconoce. Una teoría es que el quiste se origina de restos de tejido embrionario en la pared de la arteria.
• Otra posible causa es un traumatismo repetitivo en la zona, como movimientos frecuentes de flexión y extensión de la rodilla.
• También se cree que el quiste puede provenir de la articulación de la rodilla y extenderse hacia la pared de la arteria.

Factores de riesgo

• Ser hombre de mediana edad.
• Tener antecedentes de lesiones o esfuerzos repetitivos en la rodilla.
• Realizar actividades que impliquen flexiones repetidas de la rodilla, como andar en bicicleta durante años.
• No está relacionada con fumar, la diabetes ni el colesterol alto.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si nota dolor en la pierna al caminar que apareció hace poco y no tiene una causa clara.
• Si el dolor es constante y no desaparece con el reposo.
• Si siente que la pierna se le duerme o se le debilita con frecuencia.

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene molestias en la pantorrilla o detrás de la rodilla al caminar y mejoran al descansar, pida cita con su médico de cabecera.
• Si nota una hinchazón pulsátil detrás de la rodilla, aunque no le duela, es conveniente que la valore un profesional.

Diagnóstico

El médico preguntará sobre sus síntomas, explorará su pierna y comprobará los pulsos y la temperatura de la piel. Para confirmar el diagnóstico, se utilizan pruebas de imagen que permiten ver la arteria y el quiste.

Pruebas que se pueden realizar

• Ecografía Doppler: una prueba indolora con ultrasonidos que muestra el flujo de sangre en la arteria y puede detectar el quiste.
• Angiografía por tomografía computarizada (angio-TAC): permite ver con detalle las arterias y el quiste.
• Angiografía por resonancia magnética (angio-RM): da imágenes muy claras de las estructuras y ayuda a planificar el tratamiento.
• Análisis de sangre: no diagnostican la enfermedad, pero ayudan a descartar otras causas del dolor.

Qué esperar en su cita

Es posible que el médico le pida que camine en la consulta para ver cómo responde la pierna. Las pruebas de imagen se hacen de forma ambulatoria, es decir, no necesita ingresar. El especialista le explicará los resultados y, si es necesario, le derivará a un cirujano vascular.

Tratamiento

El objetivo del tratamiento es eliminar el quiste y restablecer el flujo de sangre por la arteria. No se conocen medicamentos que eliminen este tipo de quiste. La decisión de tratar depende de lo grande que sea, de los síntomas y de su estado general de salud.

Autocuidado en el hogar

• Reposo relativo: evite actividades que empeoren el dolor, como caminar largas distancias o subir cuestas.
• Elevar la pierna cuando se siente molestias puede ayudar a aliviar la presión.
• Aplicar calor suave local en la zona detrás de la rodilla puede aliviar la rigidez, pero consulte primero con su médico.
• No ignore el dolor: si aparece de repente o es intenso, busque atención médica de inmediato.

Tratamientos médicos

No existe un tratamiento farmacológico específico. A veces, el médico puede intentar drenar el quiste con una aguja guiada por ecografía, pero esta técnica tiene una alta probabilidad de que el líquido se vuelva a acumular. La cirugía es el tratamiento más definitivo. Durante la operación, el cirujano abre la arteria y extirpa el quiste. En algunos casos, puede ser necesario reparar o reemplazar un pequeño tramo de la arteria con un injerto.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Se recomienda cirugía cuando los síntomas son persistentes, limitan claramente la marcha o aparecen signos de que la pierna no recibe suficiente sangre. La intervención tiene un alto índice de éxito.

Vivir con esta afección

Mientras espera la valoración o el tratamiento, procure escuchar a su cuerpo. Haga pausas al caminar, evite esfuerzos bruscos con la rodilla y use calzado cómodo. Su médico le dirá cuándo puede retomar las actividades normales después del tratamiento.

Consejos de estilo de vida

• Mantenga un peso saludable para reducir la carga sobre las piernas.
• Evite estar de pie durante horas o cruzar las piernas durante mucho tiempo.
• Realice ejercicios suaves que no fuerzen la rodilla, como nadar o andar en bicicleta estática con poca resistencia, solo si su médico lo aprueba.
• Deje de fumar: aunque no es la causa, fumar perjudica la circulación y puede hacer que los síntomas empeoren.

Dieta y ejercicio

Siga una dieta equilibrada, rica en frutas, verduras y cereales integrales. Evite el exceso de sal y las grasas saturadas, ya que ayudan a mantener las arterias sanas. En cuanto al ejercicio, elija actividades de bajo impacto y aumente la intensidad poco a poco, siempre sin dolor.

Salud mental y bienestar emocional

Vivir con dolor intermitente al caminar puede generar frustración, ansiedad o tristeza. Es normal sentirse preocupado por la salud. Hable de sus emociones con su médico o con un profesional de salud mental si lo necesita.

Prevención

No se conoce una forma segura de prevenir la enfermedad quística de la adventicia, ya que su causa exacta no está clara. Mantener las arterias sanas en general y evitar traumatismos repetitivos en la rodilla puede ser razonable, pero no garantiza que no aparezca.

Vacunas

No existe vacuna para esta enfermedad.

Programas de detección

No se realizan pruebas de cribado o detección temprana en personas sin síntomas, porque la enfermedad es muy poco frecuente. Si tiene antecedentes familiares, su médico puede valorar si es necesaria una ecografía.

Complicaciones

Si no se trata

• Aparición de coágulos en la arteria afectada, lo que puede bloquear totalmente la circulación.
• Dolor constante en reposo, incluso por la noche.
• Daño en los nervios o músculos de la pierna por falta de oxígeno.
• En situaciones graves, riesgo de perder la pierna (muy poco frecuente si se trata a tiempo).

Pronóstico a largo plazo

El pronóstico es bueno. La mayoría de las personas que reciben tratamiento quirúrgico recuperan la capacidad de caminar sin dolor y no vuelven a tener problemas en esa arteria. Aunque puede reaparecer en raras ocasiones, el éxito del tratamiento es alto y los pacientes suelen llevar una vida completamente normal después de recuperarse.

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