Síndrome de Brugada: qué es y cómo afrontarlo

Resumen

El síndrome de Brugada es una enfermedad del corazón que afecta al sistema eléctrico que regula los latidos. Las personas que lo tienen pueden sufrir latidos anormales, sobre todo en reposo o durante el sueño. No significa que las arterias estén bloqueadas; es un problema en las señales eléctricas del músculo cardiaco. Muchas personas nunca presentan síntomas, pero en otras puede causar desmayos o situaciones de urgencia.

Es poco frecuente. Se estima que afecta aproximadamente a 1 de cada 5.000 o 10.000 personas, aunque en algunas zonas del mundo es más habitual. Suele diagnosticarse en la edad adulta.

Puede presentarse a cualquier edad, desde niños hasta mayores, pero es más común en hombres y suele dar síntomas entre los 30 y los 50 años. Las personas con antecedentes familiares de muerte súbita tienen más posibilidades.

Síntomas

Síntomas comunes

• Muchas personas no presentan ningún síntoma y descubren el síndrome en un electrocardiograma por otro motivo.
• Desmayos o pérdida de conocimiento sin causa clara, a veces durante el descanso o el sueño.
• Palpitaciones: sensación de que el corazón late muy rápido o de forma irregular.
• Convulsiones o movimientos bruscos que en realidad son consecuencia de una arritmia.
• En los casos más graves puede producirse un paro cardíaco, cuando el corazón deja de latir de forma repentina.

Síntomas en niños

• Fiebre con desmayo o convulsión.
• Latidos muy rápidos o irregulares durante la fiebre.
• Sueño muy inquieto o pausas de respiración que llaman la atención.

Síntomas en adultos mayores

• Desmayos sin aviso previo.
• Palpitaciones que aparecen de noche.
• Sensación de mareo o debilidad que desaparece en reposo.

Causas

Causas principales

• La mayoría de los casos se deben a una mutación en el gen SCN5A, que ayuda a regular las corrientes eléctricas del corazón.
• La mutación puede heredarse de uno de los padres o aparecer de nuevo, sin que nadie más en la familia la tenga.
• En algunos pacientes no se encuentra la alteración genética, pero el patrón del electrocardiograma y los síntomas indican la enfermedad.

Factores de riesgo

• Ser hombre.
• Tener familiares de primer grado con síndrome de Brugada.
• Tener fiebre alta.
• Descansar o dormir, ya que muchos episodios ocurren durante el sueño.
• Consumir alcohol en exceso.
• Tomar ciertos medicamentos que afectan al ritmo cardíaco; por eso, no te automediques.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si has perdido el conocimiento o has tenido una convulsión, acude a urgencias ese mismo día aunque te hayas recuperado.
• Si las palpitaciones son frecuentes, duran más de un minuto o van acompañadas de mareo, busca atención ese día.
• Si ya tienes diagnóstico y aparece fiebre con palpitaciones o dolor en el pecho, no lo dejes pasar.

Programe una cita de rutina si:

• Consulta con tu médico de familia o cardiólogo si tienes antecedentes familiares de Brugada o de muerte súbita cardíaca sin explicación.
• Acude a tus revisiones periódicas aunque no tengas síntomas; el seguimiento es esencial.
• Pregunta a tu cardiólogo qué medicamentos y situaciones debes evitar.

Diagnóstico

El médico comienza con la historia clínica y un electrocardiograma. A veces el patrón típico aparece solo en determinadas condiciones, como fiebre o después de tomar ciertos medicamentos, así que se usan pruebas especiales para confirmarlo.

Pruebas que se pueden realizar

• Electrocardiograma (ECG) estándar.
• Electrocardiograma con colocación especial de los electrodos en el pecho.
• Prueba provocativa con medicamentos, siempre bajo supervisión médica en un hospital.
• Estudio genético para buscar la mutación.
• Evaluación de los familiares de primer grado.

Qué esperar en su cita

Pasarás por varias pruebas y es posible que te deriven a un cardiólogo especializado en arritmias. No tengas prisa; el diagnóstico puede llevar tiempo. Te explicarán cada paso y podrás preguntar todas tus dudas.

Tratamiento

El objetivo es evitar que aparezcan arritmias peligrosas. En personas con riesgo bajo se utiliza el seguimiento y cuidados preventivos. En personas con riesgo alto, se coloca un dispositivo llamado desfibrilador automático implantable, que detecta y corrige un latido peligroso los primeros segundos.

Autocuidado en el hogar

• Lleva una identificación médica que indique que tienes síndrome de Brugada.
• Trata la fiebre cuanto antes con métodos físicos, como ropa fresca o paños húmedos, y consulta qué medicamento antipirético puedes tomar según tu caso.
• No tomes ningún medicamento nuevo sin consultar al médico o farmacéutico, ni siquiera algunos de venta libre.
• Avisa a las personas con las que vives y enséñales a pedir ayuda médica de emergencia.
• Busca ayuda de inmediato si presentas síntomas de alarma.

Tratamientos médicos

En algunos casos se utilizan fármacos para calmar el ritmo cardíaco, pero no todas las personas los necesitan. El médico decidirá en función del riesgo y de la respuesta a las pruebas. No hay un medicamento único para todos y su uso siempre debe estar supervisado por un especialista.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía no se usa para reparar el corazón, sino para colocar el desfibrilador automático implantable. Es un procedimiento relativamente pequeño que se realiza bajo la piel del pecho y se conecta al corazón mediante cables. Se recomienda solo cuando hay riesgo alto de paro cardíaco.

Vivir con esta afección

Vivir con síndrome de Brugada significa tener hábitos protectores y saber reaccionar ante los síntomas. No debes obsesionarte ni tener miedo, pero sí prestar atención a señales como palpitaciones o mareos. Comunica tu diagnóstico a tu familia y a tu médico en cada visita.

Consejos de estilo de vida

• Evita las comidas demasiado copiosas y el alcohol en exceso, especialmente en ayunas.
• Descansa lo suficiente y evita dormir poco de forma crónica.
• Mantén el calendario de visitas al cardiólogo sin saltarte revisiones.
• Si practicas deporte de competición o de mucha intensidad, habla antes con tu médico; es posible que necesites un control extra.

Dieta y ejercicio

No existe una dieta especial, pero seguir una alimentación variada y rica en frutas, verduras y líquidos es bueno para todos. El ejercicio moderado, como caminar o nadar, suele ser bien tolerado, pero evita el sobreesfuerzo si notas mareo. Pregunta siempre las pautas concretas a tu especialista.

Salud mental y bienestar emocional

Sentir ansiedad o preocupación después del diagnóstico es normal. Puede ayudar hablar con la pareja o amigos de confianza, mantenerse informado con fuentes fiables y, si la preocupación te supera, buscar apoyo psicológico. La salud emocional es parte del cuidado del corazón.

Prevención

La mutación no se puede prevenir, porque es una condición genética, pero sí se pueden prevenir los episodios peligrosos con un seguimiento correcto, controlando la fiebre y evitando medicamentos que interfieran con el sistema eléctrico del corazón.

Vacunas

No existe una vacuna para el síndrome de Brugada. Mantén al día las vacunas recomendadas para tu edad, especialmente las que previenen infecciones con fiebre, porque la fiebre puede ser uno de los desencadenantes.

Programas de detección

Si tienes un familiar de primer grado con síndrome de Brugada, se recomienda que te hagas un electrocardiograma, aunque no tengas síntomas. El estudio genético y la consulta con un cardiólogo pueden ayudar a detectar la enfermedad antes de que aparezcan problemas.

Complicaciones

Si no se trata

• Desmayos repetidos que pueden confundirse con epilepsia.
• Arritmias ventriculares graves, es decir, latidos muy rápidos e inestables que reducen el riego sanguíneo.
• Paro cardíaco y muerte súbita si no se actúa a tiempo.

Pronóstico a largo plazo

Aunque suena serio, el pronóstico con atención médica es bueno. La mayoría de las personas diagnosticadas no llegan a sufrir episodios graves, y quienes los tienen pueden protegerse con un desfibrilador. La vida sigue siendo plena: estudiar, trabajar, viajar y formar una familia. Solo hay que convivir con un pequeño recordatorio de llevar cuidado.

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