Bloqueo cardíaco

Resumen

El bloqueo cardíaco es un problema con el sistema eléctrico del corazón. Las señales que hacen latir al corazón se retrasan o no pasan por completo, por lo que el corazón late más lento o de forma irregular.

No es tan común como otras afecciones del corazón, pero afecta a miles de personas en todo el mundo, especialmente a adultos mayores.

Puede afectar a personas de todas las edades, desde bebés que nacen con el problema hasta adultos mayores con enfermedades del corazón.

Síntomas

Síntomas comunes

• Mareo o aturdimiento
• Sensación de desmayo o desmayo real
• Fatiga o debilidad sin causa clara
• Pulso lento o irregular
• Falta de aire al hacer esfuerzo

Síntomas en niños

• Cansancio extremo al jugar o hacer actividad física
• Desmayos o pérdida de conciencia
• Poca ganancia de peso o problemas para alimentarse

Síntomas en adultos mayores

• Confusión o problemas de memoria que aparecen de repente
• Caídas frecuentes o pérdida del equilibrio
• Mareo al levantarse de la cama o de una silla

Causas

Causas principales

• Daño en el sistema eléctrico del corazón debido a un infarto o enfermedad cardíaca
• Envejecimiento natural del corazón
• Nacer con un defecto en el sistema eléctrico
• Alteraciones en los minerales de la sangre (como potasio o calcio)
• Algunas infecciones, como la enfermedad de Lyme
• Medicamentos que pueden hacer más lenta la señal eléctrica

Factores de riesgo

• Ser mayor de 60 años
• Haberse sometido a una cirugía del corazón
• Tener presión arterial alta o diabetes
• Consumir alcohol en exceso o usar drogas recreativas
• Tener antecedentes familiares de problemas eléctricos del corazón

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene desmayos, mareos frecuentes, o siente que su corazón late muy lento, busque atención el mismo día.
• Si el dolor en el pecho o la falta de aire no desaparece, acuda a un servicio de urgencias.

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene síntomas leves como fatiga o palpitaciones ocasionales, pida una cita con su médico de cabecera.
• Si ya sabe que tiene una afección del corazón y nota cambios en su pulso, revise con su especialista.

Diagnóstico

El médico le hará preguntas sobre sus síntomas, escuchará su corazón y le pedirá pruebas para revisar la actividad eléctrica del corazón.

Pruebas que se pueden realizar

• Electrocardiograma (ECG): una prueba rápida que registra la actividad eléctrica del corazón.
• Monitor Holter: un aparato pequeño que registra el corazón durante 24 a 48 horas mientras usted hace su vida normal.
• Prueba de esfuerzo: se realiza mientras camina o pedalea en una máquina para ver cómo reacciona su corazón al ejercicio.
• Análisis de sangre: para detectar desequilibrios de minerales u otras causas.

Qué esperar en su cita

La mayoría de estas pruebas son sencillas y no causan dolor. Puede volver a casa el mismo día, salvo que su médico le indique que necesita observación por unas horas.

Tratamiento

El tratamiento depende del tipo de bloqueo, de la causa y de los síntomas. Si el bloqueo es leve y no causa problemas, puede que solo necesite controles regulares. Si causa síntomas, existen opciones seguras para corregirlo.

Autocuidado en el hogar

• Lleve un registro de cuándo aparecen los síntomas y compártalo con su médico.
• Asista a todas sus citas de control y siga las indicaciones para cuidar su corazón.
• No tome medicamentos sin consultar antes con su médico, incluso los que se venden sin receta.

Tratamientos médicos

Su médico puede ajustar los medicamentos que afectan al corazón o tratar la causa del bloqueo. En algunos casos, se utiliza un marcapasos, un dispositivo pequeño que se coloca debajo de la piel para ayudar a que el corazón mantenga un ritmo normal. No se recomienda ningún medicamento específico porque cada tratamiento debe ser individualizado.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Cuando el bloqueo es grave o causa síntomas como desmayos, se necesita implantar un marcapasos. Este procedimiento es común, se realiza con anestesia local y suele tener buenos resultados.

Vivir con esta afección

Lleve una vida activa pero con precaución. Aprenda a reconocer cuándo necesita ayuda y invente estrategias para evitar situaciones que le causen mareos, como levantarse muy rápido.

Consejos de estilo de vida

• Evite el consumo de alcohol y tabaco.
• Controle la presión arterial y el colesterol
• Duerma al menos 7 horas diarias y maneje el estrés.
• Informe a su familia sobre su afección para que sepan cómo ayudarle si tiene un desmayo.

Dieta y ejercicio

Coma una dieta equilibrada con frutas, verduras, granos enteros y menos sal. Haga ejercicio moderado, como caminar, nadar o andar en bicicleta, pero primero pregunte a su médico qué tipo de actividad es segura para usted.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentir ansiedad, miedo o tristeza después de un diagnóstico del corazón. Hable con su médico o con un psicólogo si estas emociones le impiden hacer su vida normal.

Prevención

No siempre se puede prevenir, especialmente si es congénito (se nace con él) o si se debe al envejecimiento. Sin embargo, cuidar la salud del corazón puede reducir el riesgo de desarrollar bloqueo por enfermedad cardíaca.

Vacunas

Las vacunas, como la de la gripe y la del neumococo, pueden ayudar a evitar infecciones que podrían afectar al corazón. Consulte a su médico qué vacunas le convienen.

Programas de detección

Si tiene enfermedades del corazón o antecedentes familiares de bloqueo, su médico puede recomendarle un electrocardiograma durante sus chequeos regulares.

Complicaciones

Si no se trata

• Desmayos o caídas que pueden causar lesiones.
• Insuficiencia cardíaca, es decir, que el corazón no bombea bien la sangre.
• Paro cardíaco, cuando el corazón deja de funcionar correctamente y requiere atención de emergencia.

Pronóstico a largo plazo

Con la atención médica adecuada, la mayoría de las personas con bloqueo cardíaco llevan una vida activa y plena. Los tratamientos como el marcapasos son muy efectivos y tienen buenos resultados. Recuerde que no está solo y que su equipo de salud está para apoyarle.

Encontrar apoyo

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