Soplo cardíaco: qué es y cómo cuidarse

Resumen

Un soplo cardíaco es un sonido adicional que se escucha entre los latidos del corazón. No es una enfermedad en sí, sino un hallazgo que el médico detecta al escuchar el corazón con un estetoscopio. Puede ser inofensivo o ser una señal de que algo en el corazón necesita revisión.

Es muy común. Muchas personas, especialmente niños y embarazadas, tienen soplos que no significan ningún problema de salud.

Puede afectar a personas de cualquier edad: bebés, niños, adultos y personas mayores. En adultos mayores, a veces se relaciona con el desgaste de las válvulas del corazón.

Síntomas

Síntomas comunes

• La mayoría de las personas con soplo no sienten nada.
• Si el soplo se debe a una enfermedad del corazón, puede haber falta de aire, dolor en el pecho o cansancio inusual.

Síntomas en niños

• Los soplos en niños suelen ser inofensivos.
• A veces hay poco apetito, dificultad para ganar peso o cansancio al jugar.

Síntomas en adultos mayores

• En personas mayores, un soplo puede deberse al estrechamiento de una válvula (estenosis aórtica).
• Puede causar desmayos, dolor en el pecho o falta de aire al hacer esfuerzo.

Causas

Causas principales

• Flujo de sangre más rápido de lo normal, por ejemplo durante el embarazo, el ejercicio o la fiebre.
• Válvulas del corazón que no se abren o cierran bien.
• Defectos cardíacos presentes desde el nacimiento.

Factores de riesgo

• Antecedentes familiares de enfermedades del corazón.
• Presión arterial alta.
• Infecciones que afectan al corazón, como la fiebre reumática.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene dolor en el pecho sin una causa clara.
• Si se desmaya sin explicación.
• Si le falta el aire al hacer esfuerzos o en reposo.

Programe una cita de rutina si:

• Pida una cita si nota palpitaciones o un latido irregular.
• Si tiene factores de riesgo (hipertensión, antecedentes familiares), pregunte a su médico si necesita controles periódicos.

Diagnóstico

El médico sospecha un soplo al escuchar el corazón con un estetoscopio. Para saber si es inofensivo o si indica un problema, puede pedir pruebas que muestran cómo funciona el corazón.

Pruebas que se pueden realizar

• Electrocardiograma (ECG): mide la actividad eléctrica del corazón.
• Ecocardiograma: una ecografía que muestra las válvulas y el movimiento del corazón.
• Radiografía de tórax, en algunos casos, para ver el tamaño y la forma del corazón.

Qué esperar en su cita

El médico le explicará los resultados y si necesita controles. En muchos casos no se necesita ninguna prueba adicional.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa del soplo. Si es inofensivo, no se necesita ningún tratamiento. Si está causado por una enfermedad cardíaca, el médico decidirá el mejor plan de cuidado para cada persona.

Autocuidado en el hogar

• Mantenga un peso saludable.
• No fume.
• Haga ejercicio moderado, siempre que su médico lo autorice.

Tratamientos médicos

Si el soplo se debe a una enfermedad de las válvulas, el médico puede recetar medicamentos para ayudar al corazón a trabajar mejor. Nunca tome medicamentos sin receta médica. En algunos casos se plantea una intervención para reparar o reemplazar la válvula.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía solo se considera cuando la válvula está muy dañada y los síntomas afectan la vida diaria. No es una decisión urgente en la mayoría de los casos; su equipo médico le explicará todas las opciones.

Vivir con esta afección

La mayoría de las personas con un soplo inofensivo llevan una vida completamente normal. Si el soplo es por una enfermedad cardíaca, siga las recomendaciones de su médico y asista a las citas de control.

Consejos de estilo de vida

• Realice actividad física según lo que le recomiende su médico.
• Duerma lo suficiente y maneje el estrés.
• Evite el consumo de alcohol en exceso.

Dieta y ejercicio

Lleve una dieta equilibrada, rica en frutas, verduras y baja en sal. Pregunte a su médico qué tipo de ejercicio es seguro para usted, especialmente si hay una enfermedad de las válvulas.

Salud mental y bienestar emocional

Tener un soplo puede generar preocupación o ansiedad, aunque sea inofensivo. Es normal sentirse así. Hable con su médico sobre sus dudas y pida ayuda si la necesita.

Prevención

El soplo en sí no se puede prevenir, porque muchas veces es simplemente un sonido normal. Sí se pueden prevenir algunas causas, como las infecciones que dañan las válvulas o las complicaciones de la presión alta.

Vacunas

Vacunarse contra la gripe y otras infecciones puede ayudar a proteger el corazón, especialmente si ya tiene una afección cardíaca.

Programas de detección

Si tiene antecedentes familiares de enfermedades cardíacas, hable con su médico sobre la conveniencia de controles con electrocardiograma o ecocardiograma.

Complicaciones

Si no se trata

• Si el soplo se debe a una válvula estrechada y no se controla, puede aparecer insuficiencia cardíaca.
• Pueden desarrollarse ritmos cardíacos anormales (arritmias).
• En casos avanzados, el corazón puede fatigarse y no bombear suficiente sangre.

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de los soplos son inofensivos y no cambian la vida diaria. Cuando hay una enfermedad de base, los tratamientos actuales son muy eficaces y permiten una buena calidad de vida. Con el seguimiento adecuado, muchas personas con soplo viven plenamente durante muchos años.

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