Disección espontánea de la arteria coronaria (SCAD)

Resumen

La disección espontánea de la arteria coronaria, conocida como SCAD, es un problema en el que se forma un desgarro en la pared de una de las arterias que llevan sangre al corazón. Ese desgarro puede frenar o detener la sangre y provocar un ataque al corazón. No es lo mismo que la acumulación de placa o el endurecimiento de las arterias, y ocurre de forma repentina, sin una causa clara.

Es poco frecuente. Se estima que es la causa de alrededor del 1% al 4% de todos los infartos. Sin embargo, es una de las causas más comunes de infarto en mujeres jóvenes, embarazadas o en el postparto.

Afecta sobre todo a mujeres entre 30 y 50 años, aunque también puede ocurrir en hombres, en personas mayores y en quienes no tienen los factores de riesgo cardíaco clásicos como colesterol alto o diabetes. También se ha visto en personas que hacen esfuerzos físicos intensos o que viven un estrés emocional muy fuerte.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor o molestia en el pecho, a menudo de aparición repentina
• Dificultad para respirar o sensación de falta de aire
• Sudoración fría
• Mareo o aturdimiento
• Dolor en el brazo izquierdo, la espalda o la mandíbula

Síntomas en niños

• Aunque es extremadamente raro en la infancia, los niños pueden presentar dolor de pecho, palidez, sudoración o desmayo. Ante cualquier señal de este tipo, se debe buscar atención de urgencia de inmediato.

Síntomas en adultos mayores

• En las personas mayores, los síntomas pueden ser menos típicos, como fatiga, falta de aire, náuseas o dolor en la parte alta de la espalda o del abdomen. Estos síntomas deben evaluarse siempre.

Causas

Causas principales

• Desgarro de la pared de la arteria sin motivo claro, sin relación con el colesterol o la placa
• Cambios hormonales, como los del embarazo o el posparto
• Enfermedades que afectan las arterias, como la displasia fibromuscular
• Esfuerzos físicos o emocionales intensos que aumentan la presión sobre la pared arterial

Factores de riesgo

• Ser mujer
• Tener entre 30 y 50 años
• Estar embarazada o haber dado a luz recientemente
• Tener enfermedades del tejido conectivo o displasia fibromuscular
• Tener antecedentes de migrañas
• Haberse sometido a un gran estrés emocional o esfuerzo extenuante

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Dolor de pecho que no se quita con reposo
• Falta de aire que empeora
• Desmayos o mareos con palpitaciones

Programe una cita de rutina si:

• Si tienes antecedentes familiares de SCAD o enfermedades del corazón
• Si quieres conocer tu riesgo cardiovascular y las formas de cuidar tu salud
• Si has tenido episodios de dolor en el pecho y aún no te han evaluado

Diagnóstico

Para diagnosticarla, el médico revisa tus síntomas y tu historia clínica, te hace una exploración y, si sospecha un problema en el corazón, solicita pruebas de imagen y análisis de sangre. A veces, la SCAD se descubre después de un infarto.

Pruebas que se pueden realizar

• Electrocardiograma (ECG) para registrar la actividad eléctrica del corazón
• Análisis de sangre para medir enzimas cardíacas
• Angiografía coronaria (cateterismo) para ver las arterias del corazón con rayos X y medio de contraste
• Ecocardiograma para observar cómo late el corazón
• Resonancia magnética cardíaca en algunos casos

Qué esperar en su cita

Se suele realizar un cateterismo cardíaco (angiografía coronaria) en el hospital. Es una prueba en la que se introduce un tubo fino por un vaso sanguíneo hasta el corazón para ver las arterias. Puede causar mareo o molestias leves, y el equipo te explicará cómo prepararte. En general, es una prueba segura y necesaria.

Tratamiento

El tratamiento no siempre requiere cirugía. En muchos casos, el cuerpo repara solo el desgarro con reposo y medicación. El cardiólogo decidirá la mejor estrategia según la gravedad, los síntomas y la cantidad de corazón afectada.

Autocuidado en el hogar

• Asistir a todas las consultas y no abandonar el tratamiento indicado
• Evitar levantar pesos o hacer esfuerzos intensos hasta que el médico lo autorice
• Descansar y dormir lo suficiente
• No fumar y evitar el alcohol
• Aprender a reconocer los síntomas y buscar ayuda de inmediato si aparecen

Tratamientos médicos

Se pueden usar medicamentos para controlar la presión arterial, calmar el dolor, evitar que se formen coágulos o estabilizar el ritmo cardíaco. En algunos casos, se realiza una angioplastia con colocación de un stent para mantener la arteria abierta, o una cirugía de bypass coronario. El equipo médico te explicará cada opción y sus ventajas y riesgos.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía se considera cuando el desgarro afecta a una arteria muy importante o cuando no es posible asegurar el flujo de sangre con otros métodos. Esto se decide caso a caso.

Vivir con esta afección

En los primeros meses, es normal sentirse cansado y con miedo. Debes tomarte las cosas con calma, seguir las indicaciones del médico y aumentar tu actividad de forma progresiva. La mayoría de las personas retoma su vida normal, pero es importante no apresurarse.

Consejos de estilo de vida

• Seguir una dieta equilibrada y baja en sal
• Incorporar ejercicio suave, como caminar, cuando el médico lo apruebe
• Mantener un peso saludable sin dietas extremas
• Practicar técnicas de relajación, como respiración profunda o meditación
• Evitar deportes de competición y levantamiento de pesas hasta el alta médica

Dieta y ejercicio

Sigue una alimentación variada, con frutas, verduras, legumbres, cereales integrales, pescado y aceite de oliva. Limita la sal y los procesados. Para el ejercicio, comienza con caminatas cortas y ve subiendo la intensidad solo cuando el cardiólogo lo confirme. Evita los deportes de contacto y el levantamiento de pesas al principio.

Salud mental y bienestar emocional

Vivir con una SCAD puede generar ansiedad, tristeza, trastornos del sueño o miedo a que vuelva a ocurrir. Es normal y comprensible. Hablar con un psicólogo o psiquiatra ayuda mucho. Si en algún momento sientes que no puedes continuar o tienes pensamientos de lastimarte, pide ayuda de inmediato: contacta con una línea de crisis de tu país o acude a urgencias. No estás solo y hay apoyo disponible.

Prevención

No se puede prevenir completamente, porque no se conocen todas sus causas. Pero sí se puede reducir el riesgo de complicaciones controlando la presión arterial, evitando el tabaco, las drogas estimulantes y los esfuerzos físicos extremos, y cuidando la salud emocional.

Complicaciones

Si no se trata

• Un ataque cardíaco que puede dañar el músculo del corazón
• Ritmos cardíacos peligrosos (arritmias)
• Insuficiencia cardíaca, si el corazón bombea con menos fuerza
• Muerte súbita en casos graves

Pronóstico a largo plazo

Con un diagnóstico y tratamiento tempranos, la mayoría de las personas sobrevive y se reincorpora a su vida con pocas o ninguna limitación. El desgarro de la arteria suele sanar en semanas o meses. Es importante asistir a los controles y llevar un estilo de vida saludable. Hay esperanza y se puede vivir plenamente.

Encontrar apoyo

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