Tiña versicolor: manchas en la piel

Resumen

La tiña versicolor (también llamada pitiriasis versicolor) es una infección común de la piel causada por un hongo (levadura) que vive normalmente en la piel. En algunas personas, este hongo crece en exceso y produce manchas decoloradas, claras u oscuras, generalmente en el pecho, la espalda, el cuello o los brazos. No es contagiosa ni peligrosa, pero puede molestar o ser antiestética.

Sí, es una afección muy común, sobre todo en climas cálidos y húmedos. Se calcula que muchas personas la tienen en algún momento de su vida.

Puede afectar a personas de cualquier edad, pero es más frecuente en adolescentes y adultos jóvenes. Las personas que sudan mucho o viven en zonas tropicales tienen más probabilidades de presentarla.

Síntomas

Síntomas comunes

• Manchas planas en la piel de color más claro o más oscuro que el tono natural.
• Manchas con bordes definidos, a veces con descamación fina.
• Picazón leve o ninguna.
• Las manchas no se oscurecen con el sol y pueden notarse más al broncearse.

Síntomas en niños

• Puede aparecer en la cara, el cuello o la parte superior del cuerpo como manchas claras.
• A veces causa picazón leve, sobre todo cuando el niño suda.

Síntomas en adultos mayores

• En personas mayores, las manchas pueden ser menos visibles o confundirse con otras afecciones de la piel.
• La piel más delgada o seca puede hacer que el tratamiento requiera más paciencia.

Causas

Causas principales

• La levadura Malassezia, un hongo que vive normalmente en la piel.
• Crecimiento excesivo de este hongo en condiciones de humedad y calor.

Factores de riesgo

• Sudoración excesiva
• Clima cálido y húmedo
• Piel grasa
• Sistema inmunitario debilitado
• Uso de ciertos medicamentos (por ejemplo, corticosteroides)

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si las manchas se infectan, se vuelven dolorosas o forman ampollas.
• Si la afección se extiende rápidamente o no mejora después de varias semanas de autocuidado.

Programe una cita de rutina si:

• Si nota manchas nuevas que no desaparecen después de un par de semanas de cuidados en casa, consulte a su médico o enfermero.

Diagnóstico

El médico suele reconocer la tiña versicolor con solo mirar la piel. A veces puede usar una luz especial o raspar suavemente la piel para examinar las células al microscopio.

Pruebas que se pueden realizar

• Examen visual de la piel con luz de Wood (luz ultravioleta)
• Raspado de piel y análisis al microscopio

Qué esperar en su cita

La consulta es rápida y no requiere preparación. Le preguntarán sobre sus síntomas y factores como el calor o la sudoración. Es posible que el médico le haga una o dos pruebas indoloras.

Tratamiento

El tratamiento busca controlar el crecimiento del hongo y suele ser local, con cremas, lociones o champús que se aplican sobre la piel. En casos extensos o que no mejoran, el médico puede recetar un medicamento oral. Es importante seguir el tratamiento durante el tiempo recomendado, incluso si las manchas desaparecen antes.

Autocuidado en el hogar

• Mantenga la piel limpia y seca, especialmente después de sudar.
• Use ropa de algodón que permita que la piel respire.
• Evite los productos grasos y los aceites corporales que pueden favorecer el hongo.
• Báñese después de hacer ejercicio y séquese bien la piel.

Tratamientos médicos

Los médicos pueden recomendar productos antimicóticos de venta sin receta o con receta. Estos vienen como crema, loción o champú. A veces se usa un medicamento por vía oral durante un tiempo corto. El tratamiento específico depende de la extensión, la ubicación y la respuesta anterior, por lo que siempre debe consultar con un profesional de la salud antes de elegir un producto.

¿Cuándo se considera la cirugía?

No es necesaria. La tiña versicolor se trata con medicamentos, no con cirugía.

Vivir con esta afección

La tiña versicolor puede reaparecer, por eso es importante mantener hábitos que mantengan la piel seca. Las manchas pueden tardar varias semanas o meses en recuperar su color natural, incluso después de que el hongo desaparezca.

Consejos de estilo de vida

• Use ropa holgada y transpirable.
• Dúchese después de actividades que causan sudor.
• Si vive en un clima húmedo, seque bien la piel todos los días.
• Evite estar mucho tiempo con la piel mojada (por ejemplo, trajes de baño).

Dieta y ejercicio

No existe una dieta especial para la tiña versicolor, pero mantener una alimentación equilibrada fortalece el sistema inmunitario en general. El ejercicio es bueno, solo es importante ducharse y secarse bien después.

Salud mental y bienestar emocional

Aunque no es peligrosa, las manchas en la piel pueden hacer que algunas personas se sientan cohibidas o avergonzadas. Es normal tener preocupaciones por la apariencia. Hable con su médico o con una persona de confianza sobre cómo se siente.

Prevención

Se puede reducir el riesgo manteniendo la piel limpia y seca, usando ropa transpirable y evitando la ropa ajustada en climas húmedos. Dado que el hongo vive en la piel, es difícil prevenirla por completo, pero se pueden disminuir los brotes con estos hábitos.

Vacunas

No existe vacuna para esta afección.

Programas de detección

No hay pruebas de detección para la tiña versicolor. Las personas con brotes frecuentes pueden consultar con su médico para revisar la piel de vez en cuando.

Complicaciones

Si no se trata

• La afección no suele causar complicaciones médicas graves, pero las manchas pueden permanecer o extenderse.
• En personas con el sistema inmunitario debilitado, la infección puede ser más extensa o volverse persistente.

Pronóstico a largo plazo

El pronóstico es excelente. Con el tratamiento adecuado, el hongo se controla y las manchas suelen desaparecer o volverse menos visibles con el tiempo. Es común que reaparezca, pero no provoca daños permanentes ni afecta a la salud general.

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