Trastornos disociativos: qué son y cómo buscar ayuda

Resumen

Los trastornos disociativos son afecciones de salud mental en las que una persona siente que está desconectada de sí misma, de sus recuerdos, pensamientos o identidad. Esto puede sentirse como mirar su vida desde afuera o tener lagunas de memoria.

Es más frecuente de lo que se cree, aunque muchas personas no lo comentan por miedo o vergüenza.

Puede afectar a personas de cualquier edad, sexo o cultura. Suele comenzar en la niñez o juventud, especialmente tras experiencias traumáticas.

Síntomas

Síntomas comunes

• Lagunas de memoria de períodos de tiempo o de acontecimientos importantes.
• Sentirse separado de su cuerpo o emociones, como si fuera un observador.
• Ver el mundo como algo irreal o borroso.
• Confusión sobre quién es uno mismo o la sensación de tener identidades distintas.

Síntomas en niños

• Soñar despierto o ensimismarse más de lo habitual.
• Parecer que olvida cosas que acaba de saber.
• Cambiar de tono de voz o de comportamiento de forma repentina.

Síntomas en adultos mayores

• Confusión o pérdida de memoria que se parece a la demencia, pero aparece de repente.
• Sentirse desconectado y desorientado, especialmente bajo estrés.
• Dificultad para explicar cómo se sienten.

Causas

Causas principales

• Haberse vivido un trauma grave o repetido, especialmente en la infancia.
• Haberse vivido abusos físicos, emocionales o sexuales.
• Desastres naturales, guerras u otros sucesos extremos.

Factores de riesgo

• Haber tenido una infancia con poco apoyo o protección.
• Padecer otras afecciones de salud mental, como ansiedad o depresión.
• Falta de una red de personas que brinde contención.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Pensamientos de hacerse daño o de que otros se hagan daño.
• No recordar partes importantes del día o de la propia vida.
• Sensación de que el entorno o el cuerpo dejan de ser reales.

Programe una cita de rutina si:

• Sentirse desconectado de manera habitual en la vida cotidiana.
• Problemas de memoria que afectan el trabajo, el estudio o las relaciones.
• Deseo de entender estos síntomas y de recibir orientación.

Diagnóstico

Un profesional de la salud mental o su médico de cabecera le hará preguntas detalladas sobre sus síntomas, su historia de vida y su salud general. No existe una prueba de laboratorio definitiva, sino una evaluación cuidadosa.

Pruebas que se pueden realizar

• Una revisión física para descartar otras causas.
• Preguntas sobre su historia clínica y medicación actual.
• Cuestionarios de síntomas que el profesional explica.

Qué esperar en su cita

Es normal que hablar de estos temas pueda emocionarle o resultar difícil. El profesional irá a su ritmo y la información será confidencial.

Tratamiento

El tratamiento principal son las terapias psicológicas conversacionales. Buscan ayudar a la persona a sentirse más segura, a gestionar el estrés y a integrar los recuerdos o sensaciones desagradables.

Autocuidado en el hogar

• Practicar técnicas de anclaje al presente: nombrar en voz baja lo que ve, oye y toca.
• Mantener rutinas de sueño, comidas y actividad simples.
• Buscar refugio en personas y lugares que brinden tranquilidad.
• Evitar el alcohol y otras sustancias que alteren la percepción.

Tratamientos médicos

Los tratamientos médicos se deciden siempre con el especialista. Pueden incluir terapias como la cognitivo-conductual o la terapia de trauma, orientadas a reducir el malestar. No se utilizan medicamentos para la desconexión en sí, aunque se puede tratar con ayuda médica la ansiedad o la depresión asociadas, siempre bajo receta y supervisión profesional.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía no se utiliza para tratar los trastornos disociativos.

Vivir con esta afección

Lleve a cabo, cuando pueda, pequeñas rutinas: despertarse, asearse, preparar algo de comer, caminar o hablar con alguien. La constancia ayuda a sentirse más aferrado a la realidad.

Consejos de estilo de vida

• Realizar pausas breves durante el día para revisar su entorno y su cuerpo.
• Establecer una red de apoyo: personas de confianza con quien hablar.
• Llevar un calendario o notas para orientarse en el tiempo y la memoria.

Dieta y ejercicio

Comer de manera variada y mantenerse hidratado ayuda al cuerpo a estar estable. El ejercicio suave, como caminar o estirarse, mejora el estado de ánimo y la sensación de control.

Salud mental y bienestar emocional

Vivir con estos síntomas puede ser agotador y provocar tristeza, ansiedad o vergüenza. Es importante recordar que no se tiene la culpa y que buscar ayuda es un acto de cuidado.

Prevención

No siempre se puede prevenir, porque muchas veces tiene que ver con traumas no elegidos. Pero ofrecer apoyo temprano después de una experiencia estresante puede reducir la probabilidad de que estos síntomas se cronifiquen.

Vacunas

No existe una vacuna para los trastornos disociativos.

Programas de detección

No existe una prueba de cribado obligatoria para la población general, pero se puede preguntar al médico de cabecera sobre la valoración de síntomas mentales si existen dudas.

Complicaciones

Si no se trata

• Mayor riesgo de depresión o ansiedad.
• Dificultades para mantener un trabajo o relaciones personales.
• Consumo de alcohol u otras sustancias para evadir el malestar.
• Pensamientos de hacerse daño.

Pronóstico a largo plazo

Con el tratamiento adecuado y apoyo, muchas personas logran vivir de forma plena. Se puede aprender a manejar los síntomas, sentirse más presente y recuperar la confianza en uno mismo. La esperanza no se pierde, y cada paso cuenta.

Encontrar apoyo

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