Hemangioma hepático: lo que debe saber

Resumen

Un hemangioma hepático es un tumor no canceroso (benigno) que se forma por un cúmulo anormal de vasos sanguíneos dentro del hígado. No es cáncer y, en la gran mayoría de los casos, no causa problemas de salud.

Es bastante común. Se estima que hasta el 5% de las personas puede tener un hemangioma hepático, aunque muchas nunca llegan a saberlo porque no producen síntomas.

Puede aparecer a cualquier edad, pero es más frecuente en mujeres adultas, especialmente entre los 30 y los 50 años. Los cambios hormonales, como los del embarazo o ciertos tratamientos hormonales, pueden influir en su tamaño.

Síntomas

Síntomas comunes

• La mayoría de las personas no tiene ningún síntoma.
• Si el hemangioma crece, puede causar molestia o dolor leve en la parte superior derecha del abdomen.
• En casos raros, puede producir sensación de llenura, náuseas o falta de apetito.

Síntomas en niños

• En los niños es poco frecuente y casi nunca da síntomas.
• Cuando se encuentra, suele ser como hallazgo casual en una prueba de imagen realizada por otro motivo.

Síntomas en adultos mayores

• Los síntomas son parecidos a los de otros adultos, pero a veces pueden confundirse con problemas digestivos comunes.
• Ante cualquier dolor abdominal nuevo, pérdida de peso o cambios en el apetito, es importante que el médico lo valore.

Causas

Causas principales

• No se conoce una causa exacta.
• Se piensa que es una malformación congénita de los vasos sanguíneos, es decir, que está presente desde el nacimiento.
• Puede aumentar de tamaño con cambios hormonales, como durante el embarazo o con terapias hormonales.

Factores de riesgo

• Ser mujer
• Tener entre 30 y 50 años
• Haber recibido tratamientos hormonales, aunque la relación no está del todo clara

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene dolor abdominal intenso o cualquier signo de alarma, acuda a urgencias de inmediato.
• Si nota vómitos con sangre o heces negras, llame al número de emergencias de su país (112 en España).

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene molestias abdominales persistentes, pida cita con su médico de cabecera.
• Si le han diagnosticado un hemangioma y le preocupa, coméntelo en su próxima consulta.

Diagnóstico

En la mayoría de los casos se descubre al hacer una ecografía abdominal por otro motivo. Para confirmar que es un hemangioma, el médico puede solicitar otras pruebas de imagen que permiten ver con detalle los vasos sanguíneos del hígado.

Pruebas que se pueden realizar

• Ecografía abdominal
• Tomografía computarizada (TC)
• Resonancia magnética (RM)
• Gammagrafía hepática (si hay dudas)

Qué esperar en su cita

Estas pruebas son indoloras y no requieren cirugía. Si el diagnóstico está claro, no suele ser necesaria una biopsia (tomar una muestra del tejido), porque podría haber un pequeño riesgo de sangrado.

Tratamiento

En la mayoría de los casos no se necesita ningún tratamiento. El hemangioma suele permanecer estable o incluso puede encogerse con el tiempo. El médico hará controles periódicos, normalmente con ecografías, para comprobar que no cambia.

Autocuidado en el hogar

• Lleve una vida normal y no limite su actividad física por este motivo.
• Modere el consumo de alcohol y consulte con su médico cuánto es seguro para su hígado.
• Mantenga un peso saludable y controle la presión arterial si tiene hipertensión.

Tratamientos médicos

En muy pocas ocasiones se considera un tratamiento. Si el hemangioma es muy grande y causa síntomas, o si aparece una complicación como sangrado, el especialista puede recomendar cirugía para extirparlo o algún procedimiento para bloquear el flujo sanguíneo que lo alimenta. La decisión siempre se toma de forma individual con el equipo médico.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía se reserva para situaciones excepcionales: hemangiomas gigantes que producen dolor intenso o comprimen otros órganos, o rotura espontánea, que es muy poco frecuente.

Vivir con esta afección

Puede hacer una vida completamente normal. El hemangioma no limita sus actividades diarias, los viajes ni el deporte, salvo que su médico le indique lo contrario.

Consejos de estilo de vida

• Haga ejercicio con regularidad, adaptado a su estado físico.
• No fume y limite el consumo de alcohol.
• Acuda a los controles que le recomiende su médico.

Dieta y ejercicio

No existe una dieta especial para el hemangioma hepático. Siga una alimentación equilibrada, rica en frutas, verduras y fibra, y beba suficiente agua. El ejercicio moderado es bueno para la salud general del hígado.

Salud mental y bienestar emocional

Saber que se tiene algo en el hígado puede generar ansiedad, aunque sea benigno. Es normal sentirse preocupado al principio. Hable con su médico para resolver sus dudas y recuerde que la mayoría de estas lesiones no causan ningún problema.

Prevención

No se puede prevenir, porque se debe a una alteración en la formación de los vasos sanguíneos que ocurre antes de nacer.

Vacunas

No existe vacuna para prevenir el hemangioma hepático.

Programas de detección

No hay un programa de cribado para detectarlo. Normalmente se encuentra por casualidad al realizar pruebas de imagen por otros motivos.

Complicaciones

Si no se trata

• Las complicaciones son muy raras.
• Si no se trata, no se convierte en cáncer ni aumenta el riesgo de otras enfermedades del hígado.
• En casos excepcionales podría romperse o sangrar, pero esto es muy poco frecuente.

Pronóstico a largo plazo

El pronóstico es excelente. La gran mayoría de las personas con un hemangioma hepático vive toda su vida sin síntomas ni problemas. Es importante seguir las revisiones indicadas por su médico, pero no debe preocuparse en exceso.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.