Síndrome Pulmonar por Hantavirus

Resumen

El síndrome pulmonar por hantavirus es una enfermedad muy poco común pero grave que afecta los pulmones. La causa el virus hantavirus, que se transmite a través de las heces, orina o saliva de ciertos roedores, como el ratón ciervo.

Es una enfermedad muy rara. Cada año se presentan pocos casos en todo el mundo.

Puede afectar a cualquier persona que tenga contacto con ambientes donde hay roedores infectados. Es más frecuente en zonas rurales, actividades al aire libre, granjas o al limpiar lugares que han estado cerrados.

Síntomas

Síntomas comunes

• Fiebre
• Dolores musculares intensos, especialmente en piernas, espalda y hombros
• Fatiga y debilidad
• Dolor de cabeza y mareos
• Escalofríos y sudoración
• Náuseas, vómitos o diarrea
• Molestias en el pecho, tos o falta de aire (aparecen en etapas más graves)

Síntomas en niños

• Fiebre y malestar general
• Dolor de estómago y vómitos
• Irritabilidad o llanto inusual
• Dificultad para respirar o respiración rápida

Síntomas en adultos mayores

• Síntomas que empeoran rápidamente
• Mayor debilidad y confusión
• Dificultad respiratoria más grave
• Presión arterial baja y pulso rápido

Causas

Causas principales

• El virus se encuentra en la orina, las heces y la saliva de ciertos roedores.
• Las personas se infectan al respirar el polvo contaminado con estos desechos.
• Muy rara vez, puede transmitirse por una mordedura del roedor.

Factores de riesgo

• Vivir o trabajar en zonas rurales con muchos roedores
• Limpiar graneros, cabañas, almacenes o espacios cerrados sin ventilación
• Acampar o dormir en lugares donde hay roedores
• Actividades agrícolas, forestales o de construcción

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene fiebre y dolores musculares y además le falta el aire
• Si ha estado en contacto con roedores o sus excrementos y presenta síntomas respiratorios

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene fiebre y malestar parecidos a la gripe después de una posible exposición

Diagnóstico

El médico preguntará sobre sus síntomas, si ha estado en contacto con roedores y hará un examen físico. Confirmará el diagnóstico con análisis de sangre.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de sangre para detectar anticuerpos contra el virus
• Prueba PCR para encontrar el material genético del virus
• Radiografía o tomografía de tórax para ver los pulmones

Qué esperar en su cita

Debe mencionar si estuvo en zonas rurales o con roedores. El médico le tomará una muestra de sangre y puede solicitar una radiografía. Los resultados pueden tardar unos días; mientras tanto, si hay síntomas graves, se iniciará el tratamiento de apoyo.

Tratamiento

No existe un medicamento específico que elimine el virus. El tratamiento se enfoca en ayudar a los pulmones a funcionar mientras el cuerpo combate la infección. La mayoría de las personas necesitan ser atendidas en un hospital.

Autocuidado en el hogar

• Descanse todo lo posible
• Beba líquidos para mantenerse hidratado
• No fume ni respire humo de tabaco
• Acuda a seguimiento médico según lo recomendado

Tratamientos médicos

El tratamiento médico consiste en soporte vital: oxígeno suplementario, en casos graves asistencia respiratoria con ventilador, medicamentos para estabilizar la presión arterial y líquidos intravenosos. Todo se realiza en el hospital, bajo supervisión de especialistas.

¿Cuándo se considera la cirugía?

No se utiliza cirugía para tratar el síndrome pulmonar por hantavirus.

Vivir con esta afección

La recuperación de un cuadro grave puede tomar semanas o incluso meses. Es normal sentirse debilitado. Vaya poco a poco y permita que su cuerpo se recupere.

Consejos de estilo de vida

• Evite la exposición a roedores en su hogar y entorno
• Descanse y aumente la actividad poco a poco
• Mantenga una buena limpieza y ventilación de los espacios

Dieta y ejercicio

Coma alimentos variados y ligeros para reponer fuerzas. Beba abundante agua. Inicie con caminatas cortas y aumente gradualmente según su energía.

Salud mental y bienestar emocional

Pasar por una enfermedad grave puede generar ansiedad, miedo o tristeza. Es importante hablar de lo que siente con personas de confianza y pedir ayuda emocional si lo necesita.

Prevención

Sí. La mejor manera es evitar el contacto con roedores y sus desechos: selle grietas en la casa, guarde la comida en recipientes cerrados, ventile los espacios cerrados y limpie con agua con cloro.

Vacunas

No existe vacuna para el hantavirus en la actualidad.

Programas de detección

No se recomienda una prueba de detección en personas sin síntomas.

Complicaciones

Si no se trata

• Insuficiencia respiratoria aguda
• Necesidad de respirador artificial
• Shock por presión arterial muy baja
• Daño a los riñones (en algunos tipos)
• En casos graves, la muerte

Pronóstico a largo plazo

Aunque es una enfermedad seria, muchas personas sobreviven cuando reciben tratamiento temprano en un hospital. La atención rápida mejora mucho las probabilidades de recuperación. Con el tiempo, la mayoría recupera la función pulmonar.

Encontrar apoyo

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