Enfermedad de Paget de la mama

Resumen

Es un tipo poco frecuente de cáncer que aparece en la piel del pezón y de la areola (la parte oscura que rodea el pezón). A menudo está asociado con otro cáncer dentro de la mama. No es una infección ni una alergia; es una enfermedad que necesita atención médica y tratamiento.

No, es una enfermedad rara. Representa menos del 5% de todos los casos de cáncer de mama.

Puede afectar a personas de cualquier sexo, aunque es mucho más frecuente en mujeres. Aparece sobre todo después de los 50 años, aunque también puede presentarse en personas más jóvenes.

Síntomas

Síntomas comunes

• Picazón, ardor u hormigueo en el pezón
• Enrojecimiento, descamación o formación de costras en el pezón o la areola
• Piel del pezón engrosada, escamosa o que se desprende
• Líquido amarillento o sangrado por el pezón
• Cambio en la forma del pezón, como si estuviera aplanado o hundido
• Molestia o dolor en la zona del pezón

Síntomas en niños

• Esta enfermedad no se presenta en niños. Si un niño tiene irritación o descamación en el pezón, suele deberse a una irritación de la piel u otra causa no cancerosa, pero conviene que lo revise un pediatra.

Síntomas en adultos mayores

• En adultos mayores, los síntomas son los mismos, pero a veces se confunden con cambios normales de la piel o con eccema. Es importante que cualquier cambio persistente en el pezón sea evaluado por un médico, especialmente si dura más de dos o tres semanas.

Causas

Causas principales

• La causa es un crecimiento anormal de células en los conductos de la mama que se extiende a la piel del pezón. No se debe a mala higiene ni a una infección por hongos.

Factores de riesgo

• Ser mujer
• Tener más de 50 años
• Tener antecedentes familiares de cáncer de mama
• Tener cambios hereditarios (genéticos) en el cuerpo
• Antecedentes personales de cáncer de mama

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Cualquier cambio en el pezón que no cura en unas tres semanas, como costras, descamación o enrojecimiento, merece una cita médica rápida.

Programe una cita de rutina si:

• Acudir a las revisiones de mama que recomiende su médico, aunque no tenga síntomas.

Diagnóstico

El médico examina la mama y el pezón, pregunta sobre los síntomas y, si es necesario, solicita pruebas. Para confirmar el diagnóstico se toma una pequeña muestra de piel del pezón (biopsia).

Pruebas que se pueden realizar

• Examen clínico de las mamas
• Mamografía
• Ecografía mamaria
• Biopsia de la piel del pezón
• Resonancia magnética, si el médico lo considera necesario

Qué esperar en su cita

El médico le explicará cada paso. Si la biopsia confirma la enfermedad, lo derivará a un especialista en cáncer de mama (oncólogo) para planear el tratamiento. No se apresure; tener tiempo para preguntar es parte del proceso.

Tratamiento

El tratamiento principal suele ser quirúrgico y depende de la extensión del cáncer. En la mayoría de los casos es posible curar la enfermedad si se trata a tiempo. Después de la cirugía, pueden usarse otros tratamientos para eliminar células cancerosas restantes.

Autocuidado en el hogar

• Mantenga la zona limpia y seca, con agua suave y jabón neutro
• No se rasque ni arranque las costras
• Siga exactamente las indicaciones de su médico
• Asista a todas las citas de seguimiento

Tratamientos médicos

El tratamiento puede incluir cirugía para extirpar el tumor y tejido circundante, radioterapia para destruir células cancerosas con rayos de alta energía, y otros tratamientos contra el cáncer que el oncólogo recomiende según el caso. No es posible indicar un medicamento específico aquí, porque depende de muchas circunstancias. Pregunte a su especialista.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En casi todos los casos es necesario operar. La cirugía puede ser conservadora (extirpar el pezón y un margen de tejido sano, manteniendo la mayor parte de la mama) o más extensa (mastectomía, cuando se extirpa toda la mama). Su médico le explicará la mejor opción para usted.

Vivir con esta afección

Después del tratamiento, es normal tener molestias en la zona, cambios en la sensibilidad de la piel o cicatrices. El equipo de salud le indicará cómo cuidar la herida y qué ejercicios puede hacer para recuperar el movimiento del brazo.

Consejos de estilo de vida

• Mantenga una rutina de descanso
• Realice actividad física moderada si su médico lo permite
• Evite el tabaco y limite el alcohol
• Pida ayuda con las tareas si se siente cansado

Dieta y ejercicio

Lleve una alimentación equilibrada con frutas, verduras, cereales y proteínas saludables. El ejercicio moderado, como caminar, ayuda a recuperar energía y bienestar, siempre que el médico lo apruebe.

Salud mental y bienestar emocional

Recibir un diagnóstico de cáncer puede generar miedo, tristeza o ansiedad. Es normal. No enfrente estos sentimientos en silencio: hable con su equipo médico, su familia o un profesional de salud mental. También puede llamar a una línea de apoyo en su país o buscar grupos de apoyo.

Prevención

No se puede prevenir, porque no sabemos exactamente qué la origina. Sin embargo, la detección temprana mejora el pronóstico: estar atenta a los cambios y hacer revisiones periódicas es clave.

Vacunas

No existe ninguna vacuna para esta enfermedad.

Programas de detección

La mamografía es la prueba más usada para detectar cáncer de mama en etapas tempranas. Hable con su médico sobre cada cuánto debe hacérsela.

Complicaciones

Si no se trata

• Sin tratamiento, el cáncer puede extenderse a otras partes de la mama y a los ganglios linfáticos cercanos, y eventualmente a otros órganos.

Pronóstico a largo plazo

Con tratamiento oportuno, la mayoría de las personas con la enfermedad de Paget del seno se recuperan por completo. El pronóstico depende del tamaño, la extensión y el tipo de cáncer asociado, pero muchas veces la enfermedad se cura por completo. El equipo médico le acompañará en cada paso.

Encontrar apoyo

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