Incompatibilidad ABO en recién nacidos

Resumen

La incompatibilidad ABO es una afección que ocurre cuando la madre tiene sangre tipo O y su bebé recién nacido tiene sangre tipo A o B. Esto hace que el sistema de defensas de la madre produzca anticuerpos que atacan los glóbulos rojos del bebé. Ese ataque puede causar ictericia (color amarillo en la piel y los ojos) y anemia (poca cantidad de glóbulos rojos).

Es bastante común. Aproximadamente 1 de cada 5 a 10 bebés de madres con sangre tipo O nacen con incompatibilidad ABO. La mayoría de los casos son leves y no causan complicaciones serias.

Afecta principalmente a los recién nacidos, sobre todo a bebés cuyas madres tienen grupo sanguíneo O y cuyo padre aporta el grupo A o B. Puede aparecer en el primer embarazo, aunque también en embarazos posteriores.

Síntomas

Síntomas comunes

• Color amarillento en la piel y en la parte blanca de los ojos (ictericia)
• Somnolencia o cansancio excesivo
• Dificultad para mamar o falta de apetito

Síntomas en niños

• Esta afección ocurre casi exclusivamente en recién nacidos. Si un niño mayor presenta síntomas similares, no se deben a la incompatibilidad ABO y se debe consultar al pediatra.

Síntomas en adultos mayores

• Esta afección no aparece en adultos. Es un problema que se limita a las primeras semanas de vida.

Causas

Causas principales

• La madre tiene sangre tipo O y el bebé tipo A o B (heredado del padre). Durante el embarazo o el parto, pequeños glóbulos rojos del bebé pasan a la sangre de la madre. Su sistema inmunitario los reconoce como extraños y crea anticuerpos contra los tipos A o B. Estos anticuerpos atraviesan la placenta y atacan los glóbulos rojos del bebé, destrulléndolos y liberando bilirrubina, una sustancia amarilla que produce ictericia.

Factores de riesgo

• Madre con grupo sanguíneo O
• Padre con grupo A o B que transmite al bebé ese tipo de sangre
• Haber tenido embarazos anteriores, lo que aumenta la cantidad de anticuerpos en la madre

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si el bebé tiene la piel o los ojos muy amarillos durante los primeros días de vida
• Si el bebé tiene fiebre, no se despierta con facilidad o rechaza la alimentación
• Si el color amarillo se extiende rápidamente hasta las piernas o los pies

Programe una cita de rutina si:

• Si el bebé está ligeramente amarillo pero come y está activo, consulte a su pediatra en uno o dos días para controlar la bilirrubina.
• Acuda a las revisiones programadas después del alta del hospital para vigilar el color de la piel y la alimentación.

Diagnóstico

El médico observa el color de la piel y los ojos del bebé, pregunta sobre la alimentación y la actividad, y confirma el diagnóstico con análisis de sangre.

Pruebas que se pueden realizar

• Determinación del grupo sanguíneo y factor Rh de la madre y del bebé
• Prueba de Coombs directa, que detecta anticuerpos unidos a los glóbulos rojos del bebé
• Medición de bilirrubina en sangre
• Hemograma completo para contar los glóbulos rojos y detectar anemia

Qué esperar en su cita

Es probable que al bebé le tomen algunas muestras de sangre durante los primeros días. Los resultados suelen estar disponibles en unas horas. Según el nivel de bilirrubina, el médico indicará si el bebé necesita tratamiento o solo control. No suele ser necesaria una hospitalización larga.

Tratamiento

El tratamiento busca bajar los niveles de bilirrubina y prevenir daños. En los casos leves, solo hace falta observación y alimentación frecuente. En los casos moderados o graves, se usa fototerapia (luz especial). En casos muy graves, se realiza un cambio de sangre llamado exanguinotransfusión.

Autocuidado en el hogar

• Alimentar al bebé con frecuencia (al menos 8 a 12 veces al día) para que elimine la bilirrubina por la orina y las heces
• Observar cada día el color de la piel y los ojos, sobre todo en el rostro, el pecho y el abdomen
• Acudir a las revisiones con el pediatra para que vigile la evolución

Tratamientos médicos

La fototerapia es el tratamiento más común: el bebé se coloca bajo una luz azul especial que ayuda a descomponer la bilirrubina en la piel para que el cuerpo la elimine. Es un procedimiento seguro y se realiza en el hospital. En casos muy graves se utiliza la exanguinotransfusión, que consiste en trocar poco a poco la sangre del bebé por sangre donada compatible. Los tratamientos no se administran con medicamentos. Siempre deben ser indicados y supervisados por profesionales de la salud.

¿Cuándo se considera la cirugía?

No se necesita cirugía para tratar la incompatibilidad ABO.

Vivir con esta afección

Durante los primeros días, lo importante es vigilar la alimentación y el color del bebé. Los padres deben sentirse tranquilos de preguntar al pediatra ante cualquier duda. Después del tratamiento, el bebé no requiere cuidados especiales a largo plazo.

Consejos de estilo de vida

• Dar el pecho o biberón con la pauta que indique el pediatra, sin saltar tomas
• No exponer al bebé directamente al sol; la fototerapia se hace solo con luz médica
• Mantener el seguimiento pediátrico y el calendario de vacunas

Dieta y ejercicio

La alimentación es clave al principio: el bebé necesita leche materna o fórmula. No hay dietas especiales después del alta. Un bebé que tuvo incompatibilidad ABO puede comer y hacer ejercicio de forma normal según vaya creciendo.

Salud mental y bienestar emocional

Tener un bebé con ictericia puede generar preocupación y ansiedad en los padres. Es normal sentirse así. Hablar con el equipo médico, pedir explicaciones claras y apoyarse en la familia ayuda a reducir el miedo. Recuerde que la recuperación es la regla general.

Prevención

No se puede prevenir la incompatibilidad ABO, porque depende de la herencia genética. Sin embargo, se puede detectar a tiempo: en el embarazo se analiza el grupo sanguíneo de la madre y tras el nacimiento se puede controlar la bilirrubina del bebé para tratar cualquier problema de forma temprana.

Programas de detección

Durante el embarazo se realiza una analítica para conocer el grupo sanguíneo materno. Después del parto, el personal médico puede hacer pruebas al bebé para saber su grupo y vigilar sus niveles de bilirrubina. Estas pruebas ayudan a anticipar y tratar la incompatibilidad.

Complicaciones

Si no se trata

• Ictericia grave con niveles muy altos de bilirrubina
• Anemia significativa, que puede causar palidez y cansancio
• En casos muy extremos, kernicterus, un daño cerebral por la bilirrubina que puede afectar la audición, la visión o el desarrollo

Pronóstico a largo plazo

Con un diagnóstico y tratamiento a tiempo, el pronóstico es excelente. Casi todos los bebés con incompatibilidad ABO se recuperan por completo y no tienen secuelas. La fototerapia reduce la bilirrubina de forma segura y el bebé puede desarrollar una vida totalmente normal.

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