Addisons disease

Resumen

La enfermedad de Addison, también llamada insuficiencia suprarrenal primaria, ocurre cuando las glándulas suprarrenales (dos glándulas pequeñas encima de los riñones) no producen suficientes hormonas importantes, como el cortisol y la aldosterona. Estas hormonas ayudan a controlar la presión arterial, el azúcar en la sangre y la respuesta al estrés.

No, la enfermedad de Addison es poco común. Afecta aproximadamente a 1 de cada 100.000 personas.

Puede afectar a cualquier persona, pero es más frecuente en adultos entre 30 y 50 años. Las mujeres tienen un poco más de probabilidad de padecerla.

Síntomas

Síntomas comunes

• Cansancio extremo y debilidad muscular.
• Pérdida de peso sin motivo aparente.
• Oscurecimiento de la piel (como si estuviera bronceada, incluso en zonas que no dan al sol).
• Presión arterial baja, que puede causar mareos al levantarse.
• Antojos de sal o alimentos salados.
• Dolor abdominal, náuseas o vómitos.
• Humor bajo o depresión.

Síntomas en niños

• Los niños pueden presentar los mismos síntomas que los adultos.
• También pueden tener retraso en el crecimiento o desarrollo.
• Es posible que tengan más infecciones o se sientan débiles sin razón.

Síntomas en adultos mayores

• Los síntomas pueden confundirse con el envejecimiento normal, como fatiga o pérdida de peso.
• Es más probable que tengan presión arterial baja y mareos frecuentes.
• El oscurecimiento de la piel puede ser menos notorio.

Causas

Causas principales

• La causa más frecuente es una reacción del sistema inmunitario que ataca por error a las glándulas suprarrenales (enfermedad autoinmune).
• Otras causas incluyen infecciones graves (como tuberculosis), cáncer que se extiende a las glándulas suprarrenales, o sangrado en las glándulas.

Factores de riesgo

• Tener otra enfermedad autoinmune, como diabetes tipo 1, enfermedad de la tiroides o vitíligo.
• Infecciones crónicas que dañan las glándulas suprarrenales.
• Cirugía previa en las glándulas suprarrenales.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene síntomas de una crisis suprarrenal (emergencia).
• Si comienza a sentirse muy débil o mareado después de un estrés o enfermedad.

Programe una cita de rutina si:

• Si nota cansancio persistente, pérdida de peso o antojos de sal que no mejoran.
• Si tiene presión arterial baja sin causa clara.
• Si su piel se oscurece de forma inexplicable.

Diagnóstico

El médico sospecha esta enfermedad por los síntomas y el historial clínico. Se confirma con análisis de sangre y pruebas especiales que miden las hormonas.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de sangre para medir cortisol, aldosterona, sodio, potasio y ACTH (hormona que estimula las suprarrenales).
• Prueba de estimulación con ACTH (sinacthén): se inyecta una sustancia que debe aumentar el cortisol; si no lo hace, confirma la enfermedad.
• Análisis de orina para medir cortisol en 24 horas.

Qué esperar en su cita

El diagnóstico puede incluir varias visitas y pruebas. Es posible que necesite ayuno o suspender algunos medicamentos antes de ciertos análisis. Su médico le explicará cada paso.

Tratamiento

El tratamiento principal consiste en reemplazar las hormonas que el cuerpo no produce. Se toman medicamentos diarios que imitan el cortisol y la aldosterona. Es un tratamiento de por vida que, bien ajustado, permite una vida normal.

Autocuidado en el hogar

• Aprenda a reconocer los signos de una crisis suprarrenal y tenga un plan de emergencia.
• Lleve siempre consigo una identificación médica (pulsera o tarjeta) que indique su condición y los medicamentos que toma.
• Aumente la dosis de medicación (según lo acordado con su médico) durante enfermedades o estrés físico, como una gripe o una cirugía.

Tratamientos médicos

El tratamiento incluye tomar glucocorticoides (como hidrocortisona) para reemplazar el cortisol y mineralocorticoides (como fludrocortisona) para reemplazar la aldosterona. Las dosis se ajustan individualmente y pueden variar en situaciones de estrés. Su médico le indicará cómo y cuándo tomarlos. No deje de tomarlos sin supervisión médica.

¿Cuándo se considera la cirugía?

No se necesita cirugía para tratar la enfermedad de Addison en sí. Sin embargo, si la causa es un tumor u otra afección, podría requerirse cirugía de las glándulas suprarrenales. Su médico lo discutirá si es el caso.

Vivir con esta afección

Con el tratamiento adecuado, la mayoría de las personas llevan una vida normal. Es importante tomar la medicación a la misma hora todos los días y tener reservas para evitar quedarse sin ella. Aprenda a manejar el estrés físico y emocional para ajustar sus dosis según sea necesario.

Consejos de estilo de vida

• Mantenga una rutina constante de comidas y sueño.
• Evite el estrés excesivo; descanse cuando lo necesite.
• Use identificación médica en todo momento.
• Lleve un diario de síntomas para compartir con su médico.

Dieta y ejercicio

No necesita una dieta especial, pero sí es importante consumir suficiente sal, especialmente en climas cálidos o después de hacer ejercicio. Hable con su médico sobre la cantidad adecuada. El ejercicio moderado es bueno, pero evite el agotamiento extremo y siempre tenga a mano su medicación de emergencia.

Salud mental y bienestar emocional

Vivir con una enfermedad crónica puede ser estresante y a veces causar ansiedad o tristeza. No dude en hablar con su médico o un profesional de salud mental. Buscar apoyo de familiares y grupos de personas con la misma condición puede ayudar mucho.

Prevención

No se puede prevenir la enfermedad de Addison autoinmune. Sin embargo, reconocer los síntomas a tiempo y recibir tratamiento evita complicaciones graves. Si tiene factores de riesgo, mantenga controles regulares con su médico.

Vacunas

Se recomienda mantenerse al día con las vacunas, especialmente contra la gripe y el neumococo, para reducir el riesgo de infecciones que podrían desencadenar una crisis suprarrenal. Consulte a su médico.

Programas de detección

No hay pruebas de detección rutinarias para la población general. Si tiene síntomas o antecedentes familiares de enfermedades autoinmunes, su médico puede evaluar la función suprarrenal.

Complicaciones

Si no se trata

• Crisis suprarrenal: una emergencia con presión arterial muy baja, shock y pérdida del conocimiento.
• Deshidratación severa por falta de aldosterona.
• Problemas cardíacos y desequilibrios de electrolitos.

Pronóstico a largo plazo

Con el tratamiento adecuado, la mayoría de las personas con enfermedad de Addison tienen una esperanza de vida normal y pueden realizar sus actividades diarias sin limitaciones importantes. La clave está en seguir el tratamiento, aprender a manejar el estrés y mantener una buena comunicación con el médico.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.