Alternativas a la prótesis de cadera

Resumen

Las alternativas a la prótesis de cadera son opciones de tratamiento que buscan aliviar el dolor y mejorar la movilidad sin tener que reemplazar la articulación de la cadera por una artificial. Se trata de tratamientos conservadores (que no implican cirugía) u otras cirugías menos invasivas, que pueden ser una buena opción para muchas personas.

Es muy común que los médicos recomienden probar estas alternativas antes de pensar en la cirugía. De hecho, muchas personas con dolor de cadera mejoran sin necesidad de una prótesis.

Estas alternativas están pensadas para personas con dolor de cadera, rigidez o dificultad para caminar. Son útiles tanto en adultos mayores como en personas más jóvenes con lesiones o desgaste de la articulación.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor en la cadera o en la ingle, que a veces baja hasta la rodilla.
• Rigidez al levantarse por la mañana o después de estar sentado un rato.
• Dificultad para caminar, subir escaleras o agacharse.
• Sensación de roce o chasquido en la articulación al moverla.

Síntomas en niños

• Dolor de cadera después de un golpe o una caída.
• Cojera o falta de fuerza en la pierna.
• Dolor que no desaparece con el reposo.

Síntomas en adultos mayores

• Dolor persistente en la cadera al estar de pie o caminar.
• Necesidad de apoyarse en los muebles para moverse por casa.
• Dificultad para ponerse los zapatos o los calcetines.

Causas

Causas principales

• Desgaste del cartílago de la cadera (artrosis), que es la causa más frecuente.
• Inflamación de la articulación por enfermedades como la artritis reumatoide.
• Fracturas de cadera o lesiones anteriores en la zona.
• Muerte del tejido óseo (necrosis avascular) por falta de riego sanguíneo.

Factores de riesgo

• Edad avanzada, sobre todo mayores de 60 años.
• Sobrepeso u obesidad, que aumentan la presión sobre la cadera.
• Antecedentes familiares de artrosis de cadera.
• Lesiones previas de cadera o práctica de deportes de alto impacto.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene un dolor de cadera muy fuerte después de una caída o accidente.
• Si no puede apoyar la pierna o mover la cadera con normalidad.

Programe una cita de rutina si:

• Si el dolor de cadera dura más de unas semanas.
• Si el dolor interfiere en sus actividades diarias, como caminar o dormir.
• Si nota rigidez que empeora por la mañana o al estar quieto.

Diagnóstico

El médico le hará preguntas sobre su dolor y su historial, y luego explorará la cadera: movilidad, fuerza y zonas de dolor.

Pruebas que se pueden realizar

• Radiografías de la cadera.
• Resonancia magnética, si se necesita ver más detalle de los tejidos blandos.
• Análisis de sangre, si se sospecha una enfermedad inflamatoria o infección.

Qué esperar en su cita

Según los resultados, el médico podrá explicarle si usted es un buen candidato para probar tratamientos conservadores y cuándo sería necesario valorar la cirugía.

Tratamiento

El tratamiento de las alternativas a la prótesis de cadera se basa en aliviar el dolor, mejorar la función de la articulación y frenar el avance del desgaste. Por lo general, se empieza con opciones no quirúrgicas.

Autocuidado en el hogar

• Aplicar frío o calor en la cadera cuando hay dolor, siempre con un paño de por medio.
• Usar calzado cómodo y con buena sujeción.
• Evitar estar mucho tiempo de pie o caminar sobre superficies muy duras.
• Usar un bastón o andador si el médico se lo recomienda.

Tratamientos médicos

Los tratamientos médicos pueden incluir fisioterapia para fortalecer los músculos de la cadera, medicamentos para el dolor y la inflamación (siempre bajo receta médica), inyecciones de cortisona en la articulación (infiltraciones) y ayudas para caminar. En algunos casos, se puede valorar una cirugía menos invasiva, como una artroscopia, pero antes se suelen probar las opciones conservadoras.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía de prótesis de cadera se recomienda cuando el dolor es muy intenso, limita mucho la vida diaria y no ha mejorado después de probar otras opciones. Su médico le indicará el momento adecuado para usted.

Vivir con esta afección

Vivir con dolor de cadera sin cirugía es posible si se adoptan hábitos que protejan la articulación. Haga pausas frecuentes, cambie de posición a menudo y evite movimientos bruscos o torcer la cadera.

Consejos de estilo de vida

• Mantener un peso saludable para reducir la carga sobre la cadera.
• Evitar levantar objetos pesados.
• Dejar de fumar, ya que el tabaco debilita los huesos.
• Adaptar la casa para evitar caídas: quitar alfombras sueltas, instalar pasamanos y usar una buena luz.

Dieta y ejercicio

Una dieta equilibrada rica en calcio y vitamina D ayuda a mantener los huesos fuertes. El ejercicio suave, como nadar o andar en bicicleta estática, fortalece la musculatura sin golpear la cadera. Consulte a un fisioterapeuta para crear una rutina segura y adaptada a usted.

Salud mental y bienestar emocional

El dolor crónico puede producir frustración, ansiedad o tristeza. Es importante hablar de cómo se siente con su médico o con un profesional de la salud mental. Usted no está solo en este proceso.

Prevención

No siempre se puede prevenir el desgaste de la cadera, pero se puede reducir el riesgo manteniendo un peso saludable, haciendo ejercicio con regularidad y evitando caídas y lesiones.

Complicaciones

Si no se trata

• Si no se trata, el dolor de cadera puede hacer que pierda movilidad y fuerza muscular.
• Puede aumentar el riesgo de caídas y fracturas.
• El desgaste de la articulación puede empeorar si no se realiza ejercicio ni se cuida el peso.

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las personas con dolor de cadera mejoran de forma significativa con tratamientos conservadores. Y si llega el momento de necesitar una prótesis, es una cirugía segura que devuelve calidad de vida a muchas personas. Hay muchas opciones y usted puede tomar la decisión junto a su médico.

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