Glaucoma de ángulo cerrado: guía para pacientes

Resumen

El glaucoma de ángulo cerrado es una condición en la que el líquido dentro del ojo (humor acuoso) no puede drenar correctamente porque el espacio entre el iris y la córnea (el ángulo) se estrecha o se bloquea. Esto hace que la presión dentro del ojo aumente rápidamente y puede dañar el nervio óptico. A veces ocurre de forma repentina y requiere ayuda médica inmediata.

Es menos común que el glaucoma de ángulo abierto, pero es más peligroso porque puede presentarse de forma súbita. En España y América Latina, representa una parte importante de los casos de glaucoma agudo. Las mujeres y las personas mayores de 40 años tienen mayor riesgo.

Afecta con mayor frecuencia a personas mayores de 60 años, especialmente mujeres. También es más común en personas con hipermetropía (dificultad para ver de cerca), antecedentes familiares de glaucoma, o que tienen un ángulo estrecho de forma natural. Algunos medicamentos pueden desencadenar un ataque.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor intenso en el ojo
• Pérdida de visión o visión borrosa
• Ver halos o anillos alrededor de las luces
• Ojo rojo
• Náuseas y vómitos

Síntomas en niños

• El glaucoma de ángulo cerrado es muy raro en niños. Si ocurre, puede notarse que el niño tiene el ojo más grande de lo normal, le molesta la luz, o se frota el ojo con frecuencia. En niños pequeños, puede aparecer lagrimeo y nubosidad en la córnea.

Síntomas en adultos mayores

• En personas mayores, los síntomas pueden aparecer de forma gradual o repentina. Es común que confundan el dolor ocular y las náuseas con otro problema de salud. También pueden notar que la visión se nubla y que ven halos, sobre todo por la noche.

Causas

Causas principales

• El bloqueo del drenaje del líquido intraocular (humor acuoso)
• La pupila se dilata demasiado y empuja el iris hacia la córnea
• Algunos medicamentos (como ciertos descongestionantes o gotas para dilatar la pupila) pueden desencadenar un ataque
• El ángulo del ojo es naturalmente estrecho en algunas personas

Factores de riesgo

• Edad mayor de 60 años
• Ser mujer
• Antecedentes familiares de glaucoma
• Hipermetropía (ver mejor de lejos que de cerca)
• Tener un ángulo iridocorneal estrecho detectado en una revisión ocular

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si el dolor ocular es intenso, aparece pérdida de visión o el ojo se pone rojo, acude de inmediato a urgencias y llama a los servicios de emergencia de tu país (112 en España).

Programe una cita de rutina si:

• Si tienes más de 40 años, antecedentes familiares de glaucoma o algún síntoma leve de vez en cuando, pide una cita con tu médico de cabecera, que te derivará a un oftalmólogo.

Diagnóstico

El diagnóstico lo realiza un oftalmólogo mediante un examen completo de los ojos. Es importante acudir pronto, porque el daño en el nervio óptico no se revierte.

Pruebas que se pueden realizar

• Gonioscopía: examinar el ángulo con una lente especial
• Medición de la presión intraocular (tonometría)
• Exploración del nervio óptico con un oftalmoscopio
• Campo visual (perimetría) para ver si hay pérdida de visión
• Tomografía de coherencia óptica (OCT) para medir el espesor del nervio óptico

Qué esperar en su cita

Durante la consulta, te pondrán gotas para dilatar las pupilas y te pedirán que mires a una lámpara. Es indoloro, pero puede haber algo de sensibilidad a la luz después. No puedes conducir hasta que pase el efecto de las gotas.

Tratamiento

El objetivo del tratamiento es bajar la presión dentro del ojo rápidamente para evitar daño al nervio óptico. En un ataque agudo, es una emergencia que requiere tratamiento inmediato en el hospital.

Autocuidado en el hogar

• No frotes el ojo ni apliques presión
• Evita estancias en lugares muy oscuros o con poca luz, porque la pupila se dilata y empeora el bloqueo
• No uses gotas para el ojo sin que un médico las recete
• Infórmale a los médicos de cualquier medicamento que tomes

Tratamientos médicos

El tratamiento inicial suele incluir gotas oftálmicas, pastillas y, en algunos casos, líquidos por vía intravenosa para reducir la presión ocular de forma urgente. Después de estabilizar la presión, el especialista puede realizar una iridotomía con láser: un pequeño agujero en el iris para que el líquido pueda drenar. En algunos casos también se usan medicamentos por boca, siempre bajo prescripción y supervisión médica.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Si el láser no es suficiente o hay daño avanzado, puede ser necesaria una cirugía para crear una nueva vía de drenaje. La decisión la tomará el oftalmólogo junto con el paciente, según la causa y la etapa del glaucoma.

Vivir con esta afección

Después de un ataque de glaucoma de ángulo cerrado, es importante llevar un control regular con el oftalmólogo. Aunque el tratamiento abra el drenaje, tu ojo seguirá necesitando revisiones periódicas para medir la presión y vigilar el nervio óptico.

Consejos de estilo de vida

• No dejes de tomar tus medicamentos por tu cuenta
• Pide siempre el informe de tus revisiones para llevarlo a otras consultas
• Informa a cualquier médico de que tienes riesgo de glaucoma de ángulo cerrado
• Evita medicamentos que puedan dilatar la pupila sin supervisión médica

Dieta y ejercicio

No hay una dieta específica para el glaucoma, pero llevar una alimentación equilibrada y hacer ejercicio moderado ayuda a controlar la presión arterial y a mantener una buena salud general. Evita el sobrepeso y no consumas tabaco.

Salud mental y bienestar emocional

Tener un diagnóstico de glaucoma puede generar ansiedad o miedo a perder la visión. Es normal sentirse así. Hablar con un profesional de salud mental o con un trabajador social puede ayudarte a manejar estas emociones. Recuerda que la mayoría de las personas conservan buena visión si reciben tratamiento a tiempo.

Prevención

No se puede prevenir por completo el hecho de tener un ángulo estrecho, pero sí puedes prevenir el daño grave acudiendo a revisiones oftalmológicas periódicas y conociendo los síntomas de un ataque agudo. Si tienes riesgo, tu médico puede recomendar una iridotomía preventiva con láser.

Vacunas

No existe vacuna para esta condición.

Programas de detección

Las revisiones oculares periódicas son la mejor manera de detectar un ángulo estrecho antes de que cause un ataque. A partir de los 40 años, se recomienda un examen ocular completo cada 2-4 años, y más a menudo si hay factores de riesgo.

Complicaciones

Si no se trata

• Daño irreversible al nervio óptico
• Pérdida permanente de la visión
• Ceguera

Pronóstico a largo plazo

Con tratamiento temprano, la visión suele poder conservarse en su mayoría. Muchas personas con glaucoma de ángulo cerrado llevan una vida normal y mantienen una buena visión con revisiones regulares. La clave es acudir de inmediato a urgencias si aparecen síntomas de ataque agudo.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.