Eczema asteatótico (piel seca agrietada)

Resumen

El eczema asteatótico es un tipo de eccema que aparece cuando la piel se reseca demasiado y pierde sus aceites naturales. Se nota con picor, piel escamosa y grietas finas, parecidas a los trozos rotos de la porcelana (a veces llamado 'piel agrietada' o 'craquelé'). No es contagioso.

Es bastante común, especialmente en climas fríos y secos y en personas mayores. Muchas personas lo padecen en algún invierno.

Afecta sobre todo a adultos mayores, porque con la edad la piel produce menos grasa natural. También puede afectar a personas de cualquier edad si la piel es muy seca o si se usa mucha calefacción.

Síntomas

Síntomas comunes

• Picazón intensa, sobre todo por la noche o después del baño.
• Piel muy seca y áspera.
• Grietas finas que forman un patrón parecido a un mapa o a la porcelana rota.
• Enrojecimiento leve.
• Descamación o escamas finas.
• Grietas más profundas y dolorosas en casos graves.

Síntomas en niños

• Puede aparecer en el invierno, especialmente en mejillas, rodillas y manos.
• El picor puede molestar más por la noche, afectando al sueño.
• La piel se ve seca y con pequeñas grietas, pero suele ser menos común que en adultos.

Síntomas en adultos mayores

• La piel es fina y seca, sobre todo en las piernas y los costados.
• Las grietas pueden ser más visibles y dolorosas.
• El picor empeora con la calefacción, el baño caliente y la ropa de lana.

Causas

Causas principales

• Pérdida de aceites naturales de la piel por el frío y la baja humedad del ambiente.
• Baños muy calientes o prolongados que eliminan la grasa natural.
• Jabones y detergentes fuertes.
• Calefacción o aire acondicionado que resecan el aire.

Factores de riesgo

• Edad avanzada.
• Clima frío y de baja humedad.
• Bañarse varias veces al día con agua caliente.
• Tomar ciertos medicamentos que resecan la piel (pide consejo médico).
• Tener otras enfermedades de la piel o metabólicas como hipotiroidismo.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si notas signos de infección, como pus, ampollas, enrojecimiento que se extiende o fiebre.
• Si el dolor es importante o la piel sangra abundantemente.

Programe una cita de rutina si:

• Si la piel seca y el picor no mejoran tras varias semanas de hidratación intensa y cuidados en casa.
• Si las grietas son dolorosas o afectan a tu vida diaria.
• Si el picor te impide dormir.

Diagnóstico

El médico suele diagnosticarlo con solo mirar la piel y preguntarte cuándo empeora. No hacen falta pruebas complejas. La apariencia de la piel y el picor en zonas secas suelen ser suficiente.

Pruebas que se pueden realizar

• En algunos casos, si hay dudas, se puede hacer una biopsia de piel (tomar una muestra pequeña para analizarla).
• No suele ser necesario ningún análisis de sangre.

Qué esperar en su cita

La consulta es corta. El médico te preguntará sobre los síntomas, cuándo empezaron y si hay antecedentes de eczema o alergias. Es probable que te recomiende una rutina de cuidados para la piel y, si hace falta, un tratamiento que él mismo te recete.

Tratamiento

El tratamiento principal es devolver la hidratación a la piel y evitar las cosas que la resecan. Con una buena rutina diaria, la mayoría de las personas mejora. Si no es suficiente, el médico puede recetar cremas que calman la inflamación.

Autocuidado en el hogar

• Usa cremas hidratantes espesas todos los días, sobre todo después del baño, cuando la piel aún está ligeramente húmeda.
• Evita baños largos y el agua muy caliente; prefiere duchas cortas y tibias.
• Usa jabones suaves y sin perfume.
• Seca la piel dando toques, sin frotar.
• Aplica la crema en las piernas y las zonas secas al menos una vez al día.
• Pon un humidificador en casa o en la habitación para que el aire no esté tan seco.

Tratamientos médicos

Si la hidratación no es suficiente, el médico puede recetar cremas antiinflamatorias que reducen el enrojecimiento y el picor, o en algunos casos tratamientos orales. Siempre se usan bajo supervisión médica y durante el tiempo que el doctor indique.

¿Cuándo se considera la cirugía?

No se necesita cirugía para esta afección.

Vivir con esta afección

El eczema asteatótico puede controlarse en casa con una rutina constante. La base es mantener la piel siempre hidratada y suave. Lleva contigo una crema hidratante pequeña para aplicar cuando notes la piel tirante.

Consejos de estilo de vida

• Evita la ropa de lana o tejidos ásperos pegados a la piel; mejor ropa de algodón y capas transpirables.
• Ventila la casa y usa humectadores en ambientes secos.
• Usa guantes para lavar los platos o hacer tareas con productos químicos.
• Procura no rascarte: puedes dar golpecitos suaves o usar una compresa fría.

Dieta y ejercicio

Comer y beber lo suficiente para mantenerse bien hidratado ayuda a la piel, pero no hay una dieta mágica para el eczema. El ejercicio suave que te haga sudar no es perjudicial, pero procura ducharte enseguida con agua tibia y aplicar crema después.

Salud mental y bienestar emocional

El picor y las grietas pueden resultar molestos, afectar al sueño y a la confianza. Es normal sentirse frustrado o cansado. Habla con tu médico si el picor te agobia o crees que te está afectando el ánimo. Cuidar la piel puede ser también un acto de cuidado contigo mismo.

Prevención

Se puede prevenir en gran parte manteniendo una buena rutina de hidratación y evitando los factores que resecan la piel, como el agua muy caliente, los jabones fuertes y estar mucho tiempo en ambientes con calefacción seca.

Vacunas

No hay vacunas relacionadas con el eczema asteatótico.

Programas de detección

No hay un examen de cribado para el eczema asteatótico. La mejor prevención es cuidar la piel a diario.

Complicaciones

Si no se trata

• La piel agrietada puede infectarse con bacterias, causando enrojecimiento, pus y fiebre.
• El picor constante puede arañar la piel y provocar heridas sangrantes.
• Dormir mal por el picor puede afectar al bienestar general.

Pronóstico a largo plazo

Con una buena hidratación y cuidados, la mayoría de las personas mejora mucho en unas semanas. Aunque puede repetirse en invierno, es un eczema que se controla bien y suele mejorar mucho cuando cambian las condiciones de la piel. Es un problema frecuente y muy tratable.

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