Marcas de nacimiento: qué son y cuándo consultar

Resumen

Las marcas de nacimiento son manchas o crecimientos en la piel que están presentes al nacer o aparecen durante los primeros meses de vida. La mayoría son inofensivas. Algunas desaparecen con el tiempo, otras permanecen y pueden cambiar de tamaño o color con el crecimiento.

Es muy frecuente: aproximadamente 1 de cada 10 recién nacidos tiene algún tipo de marca de nacimiento.

Pueden aparecer en cualquier persona, independientemente del sexo o el color de piel. Algunos tipos son hereditarios. Ciertos tipos, como los hemangiomas, son más comunes en bebés prematuros.

Síntomas

Síntomas comunes

• Mancha plana o ligeramente elevada, de color rosa, rojo, marrón, azulado o negro.
• Tamaño variable, desde puntitos hasta cubrir áreas extensas.
• Superficie lisa, rugosa o con bultos.
• Forma irregular o simétrica; los bordes pueden ser nítidos o difusos.

Síntomas en niños

• Pueden crecer en proporción al desarrollo del niño.
• Algunos hemangiomas aumentan durante el primer año y luego se reducen o desaparecen.
• No suelen doler ni picar, pero si sangran o se ulceran conviene consultar.

Síntomas en adultos mayores

• En la edad adulta, la mayoría permanece estable y no produce síntomas.
• Si una marca de nacimiento cambia de tamaño, color o forma, o causa picazón, debe evaluarse para descartar otros problemas.
• La piel envejecida puede volverse más frágil, y a veces las marcas se irritan por la fricción con la ropa.

Causas

Causas principales

• La causa exacta no siempre se conoce. Se cree que se deben a una acumulación anormal de vasos sanguíneos o de células productoras de pigmento en una zona de la piel.
• No son causadas por ninguna acción de la madre o del padre, ni por traumatismos durante el embarazo.

Factores de riesgo

• Nacimiento prematuro, más frecuente en ciertos tipos como los hemangiomas.
• Antecedentes familiares de algunas marcas de nacimiento.
• Ciertas condiciones genéticas raras que se asocian a múltiples marcas.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Cualquier sangrado, inflamación o secreción en la marca.
• Cambio rápido en el aspecto durante poco tiempo.
• Síntomas generales como fiebre inexplicable.

Programe una cita de rutina si:

• Si la marca es grande, cubre una zona extensa o se encuentra en un área sensible, por ejemplo alrededor de un ojo o la nariz.
• Si los padres se sienten preocupados o necesitan tranquilidad.
• Si la marca interfiere con el desarrollo funcional del niño, por ejemplo si está en la boca.

Diagnóstico

El médico suele diagnosticarla con una exploración visual de la piel. Preguntará cuándo apareció y si ha cambiado. En ocasiones, si la marca es profunda o se sospecha afectación de otras estructuras, puede utilizar una lupa especial llamada dermatoscopio.

Pruebas que se pueden realizar

• Dermatoscopia: observación detallada de la superficie de la piel.
• Ecografía: cuando se necesita ver si la marca se extiende más allá de la piel.
• Resonancia magnética o tomografía en casos excepcionales.
• Biopsia: extraer una muestra muy pequeña para analizar si existe duda.

Qué esperar en su cita

La consulta suele ser sencilla. El médico examinará la zona y puede tomar fotografías para controlar su evolución. Habitualmente es suficiente para dar tranquilidad; si hay alguna duda, se derivará al dermatólogo o al pediatra.

Tratamiento

La mayoría de las marcas de nacimiento no necesitan tratamiento. Se tratan sobre todo por motivos médicos, si complican la función de un órgano, o por motivos estéticos. Cualquier decisión debe tomarse junto con el médico.

Autocuidado en el hogar

• Mantener la piel limpia e hidratada para evitar grietas o irritación.
• Proteger la zona del sol con ropa o protector solar, para prevenir el oscurecimiento.
• Observar periódicamente la marca y consultar si se notan cambios.

Tratamientos médicos

Existen opciones como láser, cremas o medicamentos aplicados sobre la piel o tomados por vía oral, y en algunos casos crioterapia, que consiste en congelar la zona. La elección depende del tipo, tamaño y localización. No se debe aplicar ningún tratamiento por cuenta propia.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Se plantea cirugía cuando la marca es muy grande, produce deformidad, impide funciones importantes o existe sospecha de malignidad. También puede considerarse por decisión personal tras valoración médica.

Vivir con esta afección

Vivir con una marca de nacimiento no suele requerir cambios importantes. Es útil revisar la piel con regularidad, igual que se revisan los lunares, y usar protector solar a diario.

Consejos de estilo de vida

• Usar protección solar, como sombrero, ropa o protector con factor alto, en las zonas expuestas.
• Evitar rascar o frotar la marca para prevenir irritaciones.
• En los niños, observar si la marca sangra o se ulcera al jugar o si roza con la ropa.

Dieta y ejercicio

No hay una dieta especial. Se recomienda mantener una alimentación equilibrada, hacer ejercicio con normalidad y acudir a los controles médicos habituales.

Salud mental y bienestar emocional

Algunas personas pueden sentirse cohibidas si la marca es muy visible. Es natural tener emociones encontradas. Hablar con un profesional de la salud mental puede ayudar, especialmente en niños o adolescentes.

Prevención

No se puede prevenir la aparición de las marcas de nacimiento, ya que se desarrollan en los primeros meses de embarazo. Lo que sí puede hacerse es cuidar la piel y controlar cualquier cambio.

Vacunas

No existe vacuna que prevenga las marcas de nacimiento.

Programas de detección

No se recomienda ninguna prueba especial. La revisión pediátrica periódica y la autoexploración visual de la piel son suficientes para detectar cambios.

Complicaciones

Si no se trata

• En la mayoría de los casos no hay complicaciones.
• Raramente, algunos tipos de marcas pueden asociarse a úlceras, sangrado o deterioro de un órgano cercano, como el ojo o las vías respiratorias.
• Algunas manchas de nacimiento, como las de color café con leche, pueden indicar una condición genética subyacente si aparecen en gran número.

Pronóstico a largo plazo

La gran mayoría de las marcas de nacimiento no afectan a la salud ni a la esperanza de vida. Muchas desaparecen o se atenúan con el tiempo. Cuando existe una razón médica o estética, los tratamientos actuales son efectivos y suelen dar buenos resultados. Consultar a tiempo da tranquilidad y, en los casos raros que lo necesitan, permite actuar pronto.

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