Encías sangrantes: puede que necesites más vitamina C

Resumen

El sangrado de encías ocurre cuando tus encías sangran fácilmente al cepillarte los dientes, usar hilo dental o, a veces, sin ningún motivo. Puede ser una señal de enfermedad de las encías, pero también de que tu cuerpo no tiene suficiente vitamina C, una sustancia que ayuda a mantener las encías sanas y a reparar los tejidos de la boca.

Sí, es bastante común. Muchas personas tienen sangrado de encías de vez en cuando, especialmente si no se cepillan bien o si usan un cepillo muy duro.

Puede afectar a cualquier persona, pero es más frecuente en quienes tienen mala alimentación, fuman, tienen enfermedad de las encías o son mayores de edad. Las mujeres embarazadas también pueden tener más sangrado por los cambios hormonales.

Síntomas

Síntomas comunes

• Sangrado al cepillarse los dientes o usar hilo dental
• Encías rojas, inflamadas o sensibles
• Mal aliento que no desaparece
• Sabor metálico en la boca
• Sangre al escupir después de cepillarse

Síntomas en niños

• Encías que sangran al cepillarse los dientes
• Molestia o dolor en las encías al comer
• Encías de color rojo oscuro
• Que el niño o la niña evite cepillarse por miedo al sangrado

Síntomas en adultos mayores

• Encías que sangran con facilidad
• Encías retraídas, es decir, que se ven más diente de lo normal
• Sequedad en la boca
• Sangrado al comer alimentos duros o crujientes

Causas

Causas principales

• Acumulación de placa bacteriana, que es una capa pegajosa de bacterias sobre los dientes
• Falta de vitamina C en la alimentación
• Cepillarse demasiado fuerte o usar un cepillo de cerdas duras
• Cambios hormonales, como en el embarazo o la menopausia
• Estrés, que puede debilitar las defensas del cuerpo
• Tomar medicamentos que hacen que la sangre sangre más fácilmente, como los anticoagulantes

Factores de riesgo

• Comer pocas frutas y verduras
• Fumar o consumir tabaco
• Tener diabetes u otras enfermedades que afectan las encías
• Edad avanzada
• Tener antecedentes de enfermedad de las encías

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si el sangrado es muy frecuente o intenso
• Si las encías están muy inflamadas, duelen o tienen pus
• Si tiene fiebre o se siente muy cansado sin explicación

Programe una cita de rutina si:

• Si nota que sus encías sangran la mayoría de los días al cepillarse
• Si lleva más de un año sin visitar al dentista
• Si quiere saber si su nivel de vitamina C es adecuado

Diagnóstico

Un médico o dentista le preguntará sobre sus síntomas, su dieta y su historial de salud. También revisará su boca, sus encías y la forma en que se cepilla los dientes.

Pruebas que se pueden realizar

• Examen visual de las encías y los dientes
• Revisión de la técnica de cepillado y uso del hilo dental
• Análisis de sangre para medir el nivel de vitamina C, si se sospecha una deficiencia

Qué esperar en su cita

La consulta suele ser rápida y sin molestias. El profesional le explicará si necesita mejorar su higiene bucal, cambiar su alimentación o hacerse alguna prueba adicional.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa. Si el sangrado se debe a falta de vitamina C, el profesional puede recomendarle comer más alimentos que la contengan o, en algunos casos, tomar un suplemento. Si se debe a enfermedad de las encías, el dentista le hará una limpieza y le enseñará a cuidarlas mejor.

Autocuidado en el hogar

• Cepíllese los dientes dos veces al día con un cepillo de cerdas suaves
• Use hilo dental con suavidad, sin forzar las encías
• Coma alimentos con vitamina C, como naranjas, kiwis, pimientos, brócoli, fresas y tomates
• No fume ni use tabaco
• Beba suficiente agua durante el día
• Evite los enjuagues bucales con alcohol y consulte antes con su farmacéutico

Tratamientos médicos

Un profesional de la salud puede indicarle suplementos de vitamina C si detecta que tiene niveles bajos, pero siempre después de una evaluación. Para los problemas de las encías, el dentista puede realizar una limpieza profunda u otros tratamientos. No tome suplementos por su cuenta sin consultarlo.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En casos avanzados de enfermedad de las encías, un especialista puede recomendar una cirugía periodontal, pero esto no suele ser necesario por la simple falta de vitamina C.

Vivir con esta afección

Preste atención a su boca todos los días. Si nota sangrado, no lo ignore. Mantenga una rutina constante de cepillado suave, hilo dental y comidas saludables. Lleve un registro de cuándo sangra y coméntelo con su médico o dentista.

Consejos de estilo de vida

• Cepíllese los dientes con movimientos circulares y sin apretar
• Coma frutas y verduras de colores variados cada día
• Acuda a revisiones dentales al menos una vez al año
• Evite fumar y limite el consumo de alcohol

Dieta y ejercicio

Lleve una dieta equilibrada con alimentos ricos en vitamina C y otros nutrientes. Hacer ejercicio con regularidad también ayuda a mejorar la circulación y la salud de todo el cuerpo, incluida la boca.

Salud mental y bienestar emocional

El sangrado de encías puede ser preocupante y hacer que alguien se sienta incómodo con su sonrisa. Si le causa ansiedad, hable con su médico o dentista. Recuerde que la mayoría de las veces tiene tratamiento y mejora.

Prevención

En muchos casos sí se puede prevenir. Mantenga una buena higiene dental, coma alimentos ricos en vitamina C, no fume y visite al dentista regularmente.

Complicaciones

Si no se trata

• El sangrado puede empeorar y provocar periodontitis, una enfermedad que daña el hueso que sostiene los dientes
• Una falta muy grave de vitamina C puede causar escorbuto, con síntomas como debilidad, anemia y problemas en la piel
• En casos avanzados, se pueden perder piezas dentales

Pronóstico a largo plazo

Con el tratamiento adecuado, la mayoría de las personas notan mejoría en pocas semanas. Cuidar tus encías también mejora tu salud general y te ayuda a conservar tu sonrisa por más tiempo.

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