Trastorno de Identidad de la Integridad Corporal (BIID): qué es y cómo buscar ayuda

Resumen

El Trastorno de Identidad de la Integridad Corporal (BIID, por sus siglas en inglés) es una condición poco frecuente en la que una persona siente un malestar muy fuerte y persistente porque tiene un brazo, una pierna u otra parte del cuerpo sana. La persona siente que esa parte del cuerpo no le pertenece, y desea que desaparezca o que deje de funcionar, por ejemplo con una amputación. Esto no es una elección ni un capricho: es un sentimiento profundo que causa gran sufrimiento.

No. El BIID es una condición muy rara. Aunque no se conocen cifras exactas, los especialistas creen que afecta a muy pocas personas, y muchas no lo cuentan por miedo o vergüenza.

Puede afectar a personas de cualquier edad, pero suele empezar en la infancia o la adolescencia. Es más común en hombres que en mujeres. Afecta a personas de todas las culturas y países.

Síntomas

Síntomas comunes

• Sentir que una parte del cuerpo (por ejemplo, una pierna) es un 'intruso' que no le pertenece.
• Desear con mucha fuerza que le amputen una extremidad sana o que quede paralizada.
• Sentir alivio o bienestar al imaginar o simular estar con una discapacidad.
• Usar muletas, sillas de ruedas o vendas para sentirse más 'completo'.
• Pasar mucho tiempo pensando en la vida como persona con discapacidad.
• Evitar actividades que hagan notar la parte del cuerpo que causa malestar.

Síntomas en niños

• Los niños o adolescentes pueden sentir rabia o tristeza por una parte de su cuerpo sin saber explicar por qué.
• Pueden usar ropa holgada para tapar esa zona o mostrar aversión al tocarla.
• A veces piden a los médicos o a sus padres que les 'quiten' esa parte del cuerpo.

Síntomas en adultos mayores

• Pueden haber vivido con ese malestar durante muchos años sin haberlo compartido con nadie.
• Pueden tener una idea fija de conseguir una amputación, incluso buscando formas peligrosas de hacerse daño.
• El malestar puede aumentar con la edad, sobre todo si aparecen otros problemas de salud o de ánimo.

Causas

Causas principales

• Se desconoce la causa exacta, pero se cree que está relacionada con una alteración en el cerebro (en la forma en que el cerebro reconoce el cuerpo).
• Puede haber factores psicológicos, como experiencias tempranas que marcaron la relación de la persona con su cuerpo.
• Algunos estudios apuntan a que el BIID no es una elección ni una 'moda', sino una condición del desarrollo de la identidad corporal.
• No está causado por una enfermedad física de la extremidad ni por una lesión.

Factores de riesgo

• Tener otro problema de salud mental, como ansiedad o depresión.
• Dificultades para hablar sobre la propia identidad o el cuerpo.
• Falta de información y de profesionales que conozcan el BIID.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene pensamientos de autolesión o suicidio, busque ayuda de inmediato llamando a los servicios de emergencia de su país (en España, el 112).
• Si ha intentado dañarse una extremidad, acuda a urgencias ahora.

Programe una cita de rutina si:

• Si nota que el deseo de amputación o de tener una discapacidad le causa malestar o afecta a su vida diaria, pida cita con su médico de cabecera o con un profesional de salud mental.
• Si ha tenido estos sentimientos desde hace tiempo y nunca los ha contado, hablar con un profesional es un paso valioso.

Diagnóstico

El diagnóstico lo realiza un psiquiatra o un psicólogo clínico con experiencia en este tipo de condiciones. No existe una prueba de laboratorio; el profesional hace una entrevista profunda y usa criterios clínicos. Es importante descartar que el malestar se deba a otro problema médico o psicológico.

Pruebas que se pueden realizar

• Entrevista clínica detallada sobre pensamientos, sentimientos y comportamientos.
• Cuestionarios que evalúan el malestar y el impacto en la vida diaria.
• En algunos casos, revisión de la salud física para descartar otras causas.
• En entornos de investigación, a veces se usan técnicas de imagen cerebral, pero no son una prueba habitual en la consulta.

Qué esperar en su cita

El diagnóstico puede llevar tiempo, porque el profesional debe conocer su historia con calma. Es normal que al principio tenga dudas o vergüenza. El profesional le preguntará sobre sus emociones, su historia personal y cómo le afecta el día a día. No se le hará ninguna prueba invasiva.

Tratamiento

No existe un tratamiento único para el BIID, pero sí formas de ayudar a la persona a vivir mejor. El objetivo no es 'quitarle' la idea, sino reducir el malestar, evitar conductas peligrosas y aumentar su bienestar. El tratamiento suele incluir terapia psicológica y, a veces, ayuda de tipo psiquiátrico para problemas asociados como la depresión o la ansiedad.

Autocuidado en el hogar

• Hable con una persona de confianza sobre lo que siente; compartir puede quitarle peso al malestar.
• Busque información fiable sobre salud mental y sobre el BIID, pero evite foros que animen a hacerse daño o a buscar amputaciones en casa.
• Practique técnicas de relajación o respiración profunda para momentos de mucha angustia.
• Cuide el sueño, la alimentación y el ejercicio: un cuerpo cuidado aguanta mejor el estrés emocional.

Tratamientos médicos

No hay medicamentos aprobados específicamente para el BIID. En algunos casos, el médico puede recetar antidepresivos u otros fármacos para tratar afecciones asociadas como la ansiedad o la depresión, pero siempre habrá que hablarlo con un profesional. La decisión de tomar cualquier medicamento debe tomarse con un médico, nunca por cuenta propia.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía de amputación se considera un tema muy controvertido. A día de hoy, la mayoría de los profesionales de la salud no la recomiendan. Solo se ha llevado a cabo en algunos centros muy concretos y después de una evaluación muy exhaustiva, y no está disponible como tratamiento habitual. No existen criterios clínicos aceptados de forma general.

Vivir con esta afección

Vivir con BIID es un desafío diario, pero es posible aprender a convivir con estos sentimientos sin que dominen la vida. La terapia ayuda a entender el origen del malestar y a desarrollar habilidades para tolerarlo. Muchas personas encuentran alivio al dejar de luchar contra el pensamiento y aprender a aceptarlo como parte de su historia, sin que eso les obligue a actuar.

Consejos de estilo de vida

• Mantenga una rutina con horarios regulares para dormir y comer.
• Realice actividades que le distraigan y le den satisfacción, como leer, caminar o un hobby.
• Evite el alcohol y las drogas, porque empeoran la angustia y la impulsividad.
• Conecte con grupos de ayuda mutua donde compartir experiencias sin sentirse juzgado (buscando siempre fuentes seguras y que promuevan el bienestar).

Dieta y ejercicio

Llevar una dieta equilibrada y hacer ejercicio moderado, como pasear o nadar, ayuda a regular el estado de ánimo y a reducir el estrés. No es una cura, pero es una herramienta más para sentirse mejor en el cuerpo y en la mente.

Salud mental y bienestar emocional

El BIID suele generar vergüenza, aislamiento y culpa. Puede acompañarse de depresión, ansiedad o pensamientos suicidas. Es fundamental tratar estos síntomas, porque con apoyo y tratamiento se puede mejorar notablemente. Si tiene pensamientos de hacerse daño, busque ayuda inmediata llamando al 112 en España o a los servicios de emergencia de su país.

Prevención

No se puede prevenir la aparición del BIID, porque no se conocen las causas exactas. Lo que sí se puede evitar es que llegue a causar daño: buscar ayuda temprana y tener un buen acompañamiento psicológico puede prevenir complicaciones graves como la depresión o los intentos de autolesión.

Complicaciones

Si no se trata

• Riesgo de autolesiones graves, incluidas amputaciones caseras que ponen en peligro la vida.
• Depresión, ansiedad y pensamientos suicidas.
• Aislamiento social y problemas familiares o laborales.
• Búsqueda de cirugías en lugares poco seguros o sin garantías.

Pronóstico a largo plazo

Con apoyo psicológico y médico adecuado, muchas personas logran vivir una vida plena y satisfactoria. El tratamiento no siempre elimina los deseos, pero ayuda a reducir el malestar, a aceptar la propia historia y a tomar decisiones seguras. Existe esperanza, y dar el paso de pedir ayuda es el comienzo de un camino de mejoría.

Encontrar apoyo

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