Fracturas óseas: guía para pacientes

Resumen

Una fractura es una rotura o grieta en un hueso. Ocurre cuando el hueso recibe una fuerza mayor de la que puede soportar, como una caída, un golpe fuerte o un esfuerzo repetido.

Sí, las fracturas son muy comunes. Se calcula que la mayoría de las personas tendrá al menos una durante su vida.

Pueden afectar a cualquier persona, pero son más frecuentes en niños, deportistas y adultos mayores con huesos más frágiles.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor intenso en la zona
• Hinchazón y moretones
• Deformidad visible o posición anormal del hueso
• Dificultad o imposibilidad de mover la parte afectada
• Sensación de crujido o chasquido en el momento del golpe

Síntomas en niños

• El niño evita usar el brazo o la pierna
• Llanto o molestia al mover la zona
• Hinchazón o sensibilidad al tacto

Síntomas en adultos mayores

• Dolor moderado o difuso
• Menos capacidad para caminar o levantarse
• A veces no hay hinchazón evidente, solo dolor al apoyar

Causas

Causas principales

• Caídas (principal causa en todas las edades)
• Golpes directos, como accidentes de tráfico o deportes
• Estrés repetitivo sobre el hueso, que produce fracturas por sobrecarga
• Enfermedades que debilitan los huesos, como la osteoporosis

Factores de riesgo

• Edad avanzada
• Osteoporosis o densidad ósea baja
• Falta de calcio y vitamina D
• Fumar o consumir alcohol en exceso
• Trastornos hormonales o algunas enfermedades crónicas
• Ciertos medicamentos que pueden debilitar el hueso (pregunte a su médico)

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Ante cualquier signo de emergencia mencionado
• Dolor muy intenso o deformidad
• Herida con sangrado en la zona de la fractura

Programe una cita de rutina si:

• Si el dolor no mejora en unos días
• Si tiene dificultad para mover la zona
• Si nota un chasquido o crujido y luego dolor persistente

Diagnóstico

El médico le preguntará cómo ocurrió la lesión, explorará la zona y solicitará una radiografía para confirmar la fractura.

Pruebas que se pueden realizar

• Radiografía (la prueba más común)
• Tomografía computarizada (TC), para fracturas más complejas
• Resonancia magnética (RM), si se sospecha daño en tejidos cercanos o fracturas por sobrecarga

Qué esperar en su cita

Es posible que el médico le coloque una férula temporal antes de los resultados. Si la fractura es clara, le explicará las opciones de tratamiento y los pasos a seguir.

Tratamiento

El tratamiento busca alinear los fragmentos del hueso y mantenerlos estables para que cicatricen en la posición correcta.

Autocuidado en el hogar

• Aplique hielo envuelto en un paño durante 15-20 minutos, varias veces al día, para reducir la hinchazón.
• Eleve la extremidad afectada por encima del nivel del corazón.
• No apoye peso sobre la zona lesionada hasta que el médico lo indique.
• Mantenga el yeso o la férula limpios y secos.

Tratamientos médicos

El médico puede colocar un yeso, una férula o un dispositivo de inmovilización. En algunos casos, se recetan medicamentos para aliviar el dolor, siempre bajo prescripción. La cirugía se usa cuando la fractura está desplazada, es inestable o afecta a una articulación, y consiste en colocar placas, tornillos o clavos para fijar los fragmentos.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía suele ser necesaria si la fractura no puede alinearse bien con un yeso, si es abierta, si afecta a articulaciones o si hay lesión de nervios o vasos sanguíneos.

Vivir con esta afección

Siga las instrucciones del médico sobre cuándo puede mover la zona y cuándo puede apoyar peso. Use ayudas como muletas o cabestrillos si se las recomiendan.

Consejos de estilo de vida

• No fume, ya que retrasa la cicatrización ósea.
• Limite el consumo de alcohol.
• Asista a las sesiones de fisioterapia cuando el médico las indique.
• Mantenga una actitud positiva y pida ayuda cuando la necesite.

Dieta y ejercicio

Lleve una dieta equilibrada con alimentos ricos en calcio (lácteos, brócoli, almendras) y vitamina D (pescado, huevos, exposición solar moderada). Cuando el médico lo autorice, realice ejercicios suaves para recuperar fuerza y rango de movimiento.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentirse frustrado, ansioso o triste durante la recuperación. Hable de sus emociones con su médico, familia o un profesional de apoyo psicológico.

Prevención

No siempre se pueden prevenir, pero se pueden reducir las probabilidades con una buena alimentación, ejercicio regular, prevención de caídas en el hogar y revisión de la salud ósea según la edad.

Complicaciones

Si no se trata

• El hueso puede cicatrizar en mala posición (deformidad)
• Puede haber lesión de nervios, músculos o vasos sanguíneos
• Riesgo de infección si la fractura es abierta
• Consolidación deficiente o retraso en la unión del hueso

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las fracturas sanan bien con el tratamiento adecuado. El tiempo de recuperación depende de la edad, el tipo de hueso y la gravedad, pero muchas personas recuperan por completo su función y vuelven a sus actividades normales.

Encontrar apoyo

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