Mamografía de detección: cuidar tu salud con una prueba sencilla

Resumen

Es una radiografía de los senos que permite ver el interior del tejido mamario. Se usa para buscar signos de cáncer de mama antes de que aparezcan síntomas. Es una prueba segura, rápida y de rutina.

Es una prueba muy habitual. Millones de mujeres en todo el mundo se realizan una mamografía cada año como parte de su cuidado de salud.

Se recomienda sobre todo a mujeres de 50 a 69 años, cada uno o dos años según el país. También puede tener beneficios en mujeres más jóvenes con alto riesgo o en casos excepcionales en hombres.

Síntomas

Síntomas comunes

• Un bulto nuevo en el seno o en la axila
• Cambio en el tamaño o la forma de un seno
• Enrojecimiento, piel con hoyuelos o irritación en el pezón
• Líquido que sale del pezón sin apretar
• Pezón que se mete hacia adentro y antes no estaba así
• Dolor localizado en un punto del seno que no desaparece

Causas

Causas principales

• La causa exacta del cáncer de mama no se conoce por completo.
• En la mayoría de los casos, se deben a cambios en el material genético de las células que se acumulan con los años.

Factores de riesgo

• La edad: aumenta el riesgo a partir de los 50 años
• Tener familiares de primer grado (madre, hermana, hija) con cáncer de mama
• Alteraciones genéticas hereditarias detectadas en un estudio médico
• Antecedentes de enfermedad benigna que requirió biopsia
• Consumo regular de alcohol
• Sobrepeso u obesidad después de la menopausia
• Inactividad física

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Solicita una cita el mismo día si notas un bulto nuevo, secreción de sangre o un cambio muy evidente en la piel del seno.

Programe una cita de rutina si:

• Participa en los programas de detección de tu país. Generalmente se recomienda una mamografía cada 2 años entre los 50 y los 69 años.
• Si tienes riesgo alto, tu médico te indicará con qué frecuencia y a partir de qué edad hacerte la prueba.

Diagnóstico

La mamografía es el estudio de imagen principal. Para detectar el cáncer se suelen tomar dos imágenes de cada seno, una desde arriba y otra desde un lado. Si se ve algo dudoso, se pueden hacer más tomas o pruebas complementarias.

Pruebas que se pueden realizar

• Mamografía de detección, cuando no hay síntomas
• Mamografía diagnóstica, para ver con más detalle una zona específica
• Ecografía mamaria, que usa ondas sonoras para distinguir un quiste de un nódulo sólido
• Biopsia: extracción de una pequeña muestra del tejido si la imagen lo necesita

Qué esperar en su cita

Te colocarás de pie frente al aparato. El técnico comprimirá un seno a la vez durante unos segundos; la presión puede ser molesta pero es breve. Luego esperarás mientras se confirma que las imágenes son correctas. Los resultados suelen entregarse en unos días.

Tratamiento

La mamografía no trata el cáncer; es una prueba para encontrarlo. Si se diagnostica un cáncer, hay muchas opciones de tratamiento que se eligen de forma personalizada según el tipo, el tamaño y la etapa del tumor.

Autocuidado en el hogar

• Pide una cita con ropa de dos piezas (falda o pantalón y blusa) para desvestirte solo de la parte de arriba.
• No uses desodorante, talco, crema o perfume en las axilas o el pecho el día de la prueba.
• Comenta cualquier molestia con el técnico: puede ajustar la compresión o pausar la prueba.
• No canceles la cita por nervios: la prueba es tu aliada para la tranquilidad.

Tratamientos médicos

Si se confirma un tumor, los tratamientos habituales incluyen cirugía para extirparlo, radioterapia (rayos dirigidos), tratamientos sistémicos como quimioterapia o terapia hormonal, y en algunos casos medicinas dirigidas. El equipo oncológico explicará cada paso y apoyará la decisión sin apuros.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía suele recomendarse cuando el tumor está localizado. Puede ser una cirugía conservadora (se extirpa solo el tumor y parte de tejido sano) o una mastectomía (se extirpa todo el seno). Depende de la situación particular.

Vivir con esta afección

Después de una mamografía no necesitas reposo ni cuidados especiales. Si te notan un cambio, trata el tema con normalidad y acude a las revisiones. La detección forma parte de la rutina de autocuidado.

Consejos de estilo de vida

• Mantén un peso saludable
• Haz actividad física moderada la mayoría de los días
• Reduce el consumo de alcohol
• No fumes
• Conoce el aspecto y tacto habitual de tus senos para notar cambios a tiempo

Dieta y ejercicio

Una alimentación variada con frutas, verduras, cereales integrales y proteínas vegetales, junto con 30 minutos de ejercicio al día, ayuda al sistema inmunológico. No hay una dieta milagrosa, pero todo contribuye al bienestar.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentir preocupación antes de una prueba o mientras llegan los resultados. Hablar de tus emociones con personas de confianza o con un profesional de salud mental te ayudará a llevar la espera con más calma.

Prevención

El cáncer de mama no se puede prevenir del todo, pero sí se puede detectar a tiempo. La detección precoz reduce la mortalidad y permite tratamientos menos agresivos.

Programas de detección

La mamografía periódica es la prueba de detección recomendada. Sigue las pautas de tu país o centro de salud. En general, se ofrece cada 2 años a partir de los 50 años. En personas con alto riesgo, puede empezar antes.

Complicaciones

Si no se trata

• Un tumor no tratado puede crecer y extenderse a los ganglios linfáticos u otras partes del cuerpo.
• El tratamiento en etapas avanzadas es más complejo y las opciones de curación se reducen, aunque no se eliminan.

Pronóstico a largo plazo

El pronóstico del cáncer de mama detectado precozmente es muy alentador. La gran mayoría de las personas tratadas a tiempo superan la enfermedad. Los avances médicos mejoran continuamente los resultados y la calidad de vida.

Encontrar apoyo

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