Afasia de Broca: una guía para pacientes

Resumen

La afasia de Broca es una dificultad del lenguaje que afecta sobre todo a la capacidad de hablar. Las personas que la tienen saben lo que quieren decir, pero les cuesta mucho formar las palabras o frases. Es un problema del cerebro, no de la boca o la garganta.

No es rara. Es uno de los tipos de afasia más frecuentes. Se calcula que millones de personas en el mundo tienen algún tipo de afasia, y la de Broca es uno de los más habituales.

Puede afectar a personas de cualquier edad, pero es más frecuente en adultos mayores porque la causa más común es el ictus. También puede aparecer después de un golpe en la cabeza, una infección cerebral o un tumor.

Síntomas

Síntomas comunes

• Habla muy lenta y trabajosa
• Frases muy cortas o palabras sueltas que no forman oraciones completas
• Dificultad para encontrar la palabra correcta
• Errores al pronunciar o al juntar sonidos
• Comprender bien lo que otros dicen, aunque cueste responder
• Frustración o enfado por no poder expresarse

Síntomas en niños

• Es poco frecuente en niños, pero puede aparecer tras una lesión cerebral o un golpe en la cabeza.
• Los niños pueden hablar poco para su edad, usar frases muy simples, y mostrar frustración al comunicarse.

Síntomas en adultos mayores

• La causa más frecuente en personas mayores es el ictus.
• Los síntomas pueden confundirse con la confusión o la demencia, por lo que es importante una evaluación médica.

Causas

Causas principales

• Ictus: obstrucción o rotura de un vaso sanguíneo en el cerebro
• Golpe o traumatismo craneal
• Tumor cerebral que presiona el área del lenguaje
• Infección cerebral o encefalitis

Factores de riesgo

• Tensión arterial alta (hipertensión)
• Diabetes
• Colesterol alto
• Fumar
• Enfermedades del corazón, como la fibrilación auricular
• Edad avanzada
• Sedentarismo

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si la dificultad para hablar aparece de repente, llama a los servicios de emergencia de tu país (112 en España, 911 en muchos países de América Latina).
• Si además hay debilidad en un brazo o una pierna, o la cara se desvía.

Programe una cita de rutina si:

• Si notas que cada vez te cuesta más encontrar palabras o formar frases, pide cita con tu médico.
• Si tuviste un golpe en la cabeza y después ves dificultades al hablar, consulta sin esperar a que empeore.

Diagnóstico

El médico evaluará tus síntomas y tu historia clínica. Pedirá pruebas de imagen del cerebro para ver si hay una lesión, y también puede hacer una evaluación del lenguaje. Un logopeda (terapeuta del habla) colaborará para conocer el tipo de dificultad.

Pruebas que se pueden realizar

• Escáner cerebral (TAC)
• Resonancia magnética del cerebro
• Electroencefalograma (EEG) en algunos casos
• Evaluación del habla y el lenguaje con un especialista

Qué esperar en su cita

El médico te hará preguntas y ejercicios sencillos de lenguaje, como repetir palabras, nombrar objetos o describir una imagen. No es un examen que se apruebe o suspenda. Solo sirve para entender el problema y planificar la ayuda.

Tratamiento

El tratamiento principal es la rehabilitación del lenguaje. También se trata la causa que ha producido la afasia, por ejemplo un ictus, para evitar que aparezcan más lesiones. Cuanto antes se empiece la terapia, mejores resultados suelen obtenerse.

Autocuidado en el hogar

• Ten paciencia y habla despacio
• Usa frases cortas y gestos para ayudar a la comunicación
• Evita el ruido y las distracciones cuando converses
• Practica la comunicación con la familia y personas de confianza

Tratamientos médicos

El médico puede recetar medicamentos para controlar la tensión arterial, el colesterol o para prevenir nuevos coágulos, dependiendo de la causa de la afasia. No todos los pacientes los necesitan. La parte más importante de la recuperación es la rehabilitación con un logopeda (terapeuta del lenguaje).

¿Cuándo se considera la cirugía?

La afasia en sí no se trata con cirugía. Sin embargo, si la causa es una hemorragia cerebral o un tumor que debe extirparse, el cirujano puede operar para solucionar ese problema. La operación no quita la afasia, pero puede evitar que empeore.

Vivir con esta afección

Comunicarse requiere paciencia por parte de todos. Los familiares y amigos pueden ayudar hablando despacio, dando tiempo para responder y usando gestos o dibujos. Un cuaderno con palabras o imágenes también puede facilitar la conversación.

Consejos de estilo de vida

• Descansa lo suficiente
• Haz ejercicios de lenguaje sencillos que te proponga tu logopeda
• Participa en actividades sociales, aunque al principio cueste
• Explica a tus allegados tu dificultad para hablar para que te entiendan mejor

Dieta y ejercicio

Si la afasia es consecuencia de un ictus, es importante seguir una dieta equilibrada, baja en sal y grasas, para controlar el colesterol y la tensión. El ejercicio suave, adaptado a cada persona, favorece la recuperación general y el bienestar.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentirse frustrado, triste o preocupado cuando uno no puede expresarse como antes. Hablar con un profesional de la salud mental, o compartir experiencias con otras personas que tienen afasia, puede ser de gran ayuda. No estás solo.

Prevención

No siempre se puede prevenir, porque a veces la afasia aparece tras un golpe o por una enfermedad degenerativa. Pero como la causa más común es el ictus, reducir el riesgo de ictus ayuda: controlar la tensión arterial, no fumar, hacer ejercicio regularmente y llevar una dieta saludable.

Complicaciones

Si no se trata

• La recuperación del habla puede ser más lenta o menos completa
• Puede aumentar la frustración, el aislamiento social y la depresión
• Si la causa fue un ictus, el riesgo de nuevos episodios es mayor si no se controlan los factores de riesgo

Pronóstico a largo plazo

Muchas personas con afasia de Broca mejoran de forma significativa, especialmente en los primeros meses. La recuperación puede ser lenta, pero con terapia y apoyo es posible aprender a comunicarse de otra manera y seguir una vida activa y satisfactoria. Cada caso es único.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.