Cataratas y embarazo: espera y vida con la afección

Resumen

Una catarata es una opacidad del cristalino del ojo, la lente natural que enfoca la luz. Durante el embarazo, los cambios hormonales pueden acelerar la aparición o empeoramiento de cataratas en algunas mujeres. Esto puede causar visión borrosa o nublada, especialmente al leer o conducir.

No es muy común que las cataratas aparezcan durante el embarazo, pero puede suceder, especialmente si hay otros factores de riesgo como diabetes o uso de corticosteroides.

Afecta a mujeres embarazadas que ya tenían cataratas o que desarrollan cataratas por cambios hormonales, diabetes gestacional, o uso de ciertos medicamentos. También puede ocurrir en mujeres mayores de 35 años o con antecedentes familiares.

Síntomas

Síntomas comunes

• Visión borrosa o nublada, como mirar a través de un vidrio sucio
• Dificultad para ver de noche o con poca luz
• Sensibilidad a la luz o al resplandor (deslumbramiento)
• Los colores se ven menos brillantes o más amarillentos
• Necesidad de cambiar la graduación de los anteojos con frecuencia

Causas

Causas principales

• El cristalino se nubla naturalmente con la edad, pero el embarazo puede acelerar este proceso debido a cambios hormonales (aumento de estrógenos y progesterona)
• Diabetes gestacional o diabetes preexistente mal controlada
• Uso de medicamentos corticosteroides (por ejemplo, para asma o enfermedades autoinmunes)
• Inflamación ocular (uveítis) que puede empeorar durante el embarazo

Factores de riesgo

• Tener más de 35 años
• Antecedentes familiares de cataratas
• Diabetes o presión alta durante el embarazo
• Consumo de alcohol o tabaco antes o durante el embarazo
• Exposición excesiva a la luz solar sin protección ocular

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si notas una pérdida repentina de la visión
• Si tienes dolor ocular intenso o enrojecimiento
• Si ves destellos de luz o sombras que se mueven

Programe una cita de rutina si:

• Si la visión borrosa persiste por más de una semana
• Si necesitas cambiar la graduación de tus lentes con frecuencia
• Si los síntomas interfieren con tu vida diaria o con el cuidado de tu bebé

Diagnóstico

El médico (oftalmólogo) examinará tus ojos con una lámpara especial (lámpara de hendidura) para ver si el cristalino está nublado. También medirá tu visión y revisará la presión ocular. Durante el embarazo, se evitan ciertas pruebas con dilatación de pupilas si es posible, pero pueden realizarse si es necesario.

Pruebas que se pueden realizar

• Examen con lámpara de hendidura (el médico te pide que apoyes la barbilla en un soporte y mira dentro de tus ojos)
• Prueba de agudeza visual (leer letras en una tabla)
• Medición de la presión ocular (tonometría) con un soplo de aire

Qué esperar en su cita

El examen es indoloro y no duele. Puede que te pongan gotas para dilatar las pupilas, lo que hará que veas borroso durante unas horas. Después del parto, se puede repetir la evaluación de forma más completa.

Tratamiento

El tratamiento de las cataratas durante el embarazo se enfoca en cuidar la visión y posponer cualquier cirugía hasta después del parto. Las opciones incluyen usar anteojos más fuertes, ajustar la iluminación y controlar otras condiciones como la diabetes.

Autocuidado en el hogar

• Usa gafas de sol con protección UV cuando estés al aire libre
• Aumenta la iluminación en casa para leer o hacer tareas
• Evita conducir de noche si la visión borrosa te dificulta ver
• Usa lágrimas artificiales (sin receta) si sientes los ojos secos

Tratamientos médicos

No hay medicamentos que deshagan las cataratas. Si la visión empeora mucho, el médico evaluará la posibilidad de cirugía después del parto. La cirugía de cataratas es segura, pero se prefiere esperar a que termine el embarazo para evitar riesgos para el bebé.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía de cataratas generalmente se pospone hasta después del parto, a menos que sea una emergencia (por ejemplo, que la catarata cause glaucoma o impida ver lo suficiente para cuidar al bebé). En ese caso, el equipo médico decidirá el mejor momento, considerando la seguridad de la madre y el bebé.

Vivir con esta afección

Vivir con cataratas durante el embarazo puede ser frustrante, pero hay formas de adaptarse. Usa una lupa para leer, pide ayuda con tareas que requieren buena visión, y descansa los ojos si sientes fatiga. Después del parto, la visión suele mejorar o estabilizarse.

Consejos de estilo de vida

• Duerme lo suficiente para que tus ojos descansen
• Evita frotarte los ojos, sobre todo si tienes alergias
• Si usas lentes de contacto, consulta con tu oftalmólogo sobre su uso durante el embarazo
• Mantén controladas la glucosa y la presión arterial si tienes diabetes o hipertensión

Dieta y ejercicio

Una alimentación rica en antioxidantes (frutas y verduras de colores, como zanahorias, espinacas, arándanos) puede ayudar a la salud ocular. El ejercicio moderado, como caminar, es seguro durante el embarazo y mejora la circulación. Evita actividades de alto riesgo que puedan lastimar tus ojos.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentirse ansiosa o frustrada por los cambios en la visión, especialmente durante el embarazo. Si sientes tristeza o preocupación constante, habla con tu médico o una consejera de salud mental. Recuerda que la mayoría de las cataratas relacionadas con el embarazo mejoran después del parto.

Prevención

No siempre se pueden prevenir las cataratas, pero durante el embarazo se puede reducir el riesgo con buenos hábitos: controlar la diabetes gestacional, evitar el consumo de alcohol y tabaco, proteger los ojos del sol con gafas, y mantener una dieta saludable.

Programas de detección

No se recomienda un cribado especial de cataratas durante el embarazo para todas las mujeres. Si tienes factores de riesgo (diabetes, uso de corticosteroides, edad avanzada), tu médico puede sugerirte un examen ocular al inicio y al final del embarazo.

Complicaciones

Si no se trata

• Dificultad para realizar actividades cotidianas como leer, conducir o cuidar del bebé
• Mayor riesgo de caídas debido a mala visión
• En casos raros, la catarata puede inflamarse o causar glaucoma (aumento de presión en el ojo)
• Puede empeorar la calidad de vida si no se maneja adecuadamente

Pronóstico a largo plazo

El pronóstico es bueno. La mayoría de las mujeres notan que su visión mejora después del parto, a menudo en los primeros meses. Si la catarata persiste y afecta la calidad de vida, la cirugía después del embarazo es segura y eficaz, con una recuperación rápida. Con el apoyo adecuado, podrás disfrutar de tu embarazo y cuidar de tu bebé.

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