Displasia cervical después del tratamiento en niños

Resumen

La displasia cervical es un cambio anormal en las células que recubren el cuello del útero (la parte baja del útero que conecta con la vagina). La mayoría de las veces, estos cambios son causados por el virus del papiloma humano (VPH). No es cáncer, pero si no se trata, puede convertirse en cáncer con el tiempo. Cuando hablamos de 'después del tratamiento' nos referimos a que la persona ya fue tratada por displasia y ahora necesita seguimiento para evitar que reaparezca. En niños y niñas es extremadamente rara, pero puede ocurrir en situaciones especiales, como cuando el sistema inmunitario está debilitado.

Es más común en personas adultas con actividad sexual. En niños y niñas es extremadamente rara, pero puede aparecer en quienes tienen el sistema inmunitario débil o en casos muy especiales.

Afecta principalmente a personas con cuello uterino. Después del tratamiento, cualquier persona que haya tenido displasia debe continuar con controles. En la infancia es un hallazgo excepcional.

Síntomas

Síntomas comunes

• La mayoría de las veces no causa síntomas. Se detecta en un chequeo.
• A veces hay sangrado leve después de las relaciones sexuales (en personas adultas).
• Puede haber flujo inusual o dolor pélvico ligero.

Síntomas en niños

• En la infancia suele no haber síntomas, y la displasia se detecta por exámenes realizados por otros motivos de salud.

Síntomas en adultos mayores

• Al igual que en otras edades, puede no dar síntomas, pero el riesgo de que los cambios persistan es mayor si hay otros factores como el tabaco o la inmunodepresión.

Causas

Causas principales

• Infección por VPH de alto riesgo, que se transmite sobre todo por contacto sexual en personas adultas.
• Sistema inmunitario debilitado, por ejemplo por una enfermedad o tratamiento que baja las defensas.
• Tabaquismo (en personas adultas), porque debilita la capacidad de eliminar el virus.

Factores de riesgo

• Haber iniciado relaciones sexuales a edad temprana (en adolescentes y adultas).
• Tener varias parejas sexuales.
• No haberse vacunado contra el VPH.
• No asistir a las pruebas de cribado (citologías).
• En niños excepcionales, haber nacido con infección por VPH transmitida de la madre durante el parto (muy poco frecuente).

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si nota sangrado abundante, dolor pélvico intenso o fiebre con malestar, busque atención médica el mismo día.

Programe una cita de rutina si:

• Si ya recibió tratamiento por displasia, es esencial seguir el calendario de revisiones que le indique su médico.
• Si tiene dudas sobre la enfermedad o el seguimiento, pida una cita para hablar con tranquilidad.

Diagnóstico

Se detecta mediante una prueba de Papanicolaou (o citología), que consiste en tomar una pequeña muestra de células del cuello del útero. También existe una prueba específica para el VPH.

Pruebas que se pueden realizar

• Prueba de Papanicolaou (citología): examina las células al microscopio.
• Test de VPH: detecta si hay virus de alto riesgo.
• Colposcopia: un examen visual con un instrumento especial para ver el cuello del útero con más detalle.
• Biopsia: tomar un trocito muy pequeño de tejido para estudiarlo. Se hace solo si es necesario.

Qué esperar en su cita

El médico le explicará los resultados con calma. No todos los cambios requieren tratamiento. A veces solo se necesita repetir la prueba después de un tiempo. Si se hace una biopsia, es una molestia breve y se realiza en la consulta.

Tratamiento

El objetivo del tratamiento es eliminar las células anormales para evitar que progresen a cáncer. No todas las displasias necesitan tratamiento; en muchos casos se observa y se repite la prueba. En niños y niñas, el tratamiento siempre se decide junto a un equipo médico especializado, porque la situación es muy poco habitual.

Autocuidado en el hogar

• Asistir a todas las citas de control, aunque no haya síntomas.
• Mantener un sistema inmunitario sano con sueño adecuado, buena alimentación y actividad física.
• Evitar el tabaco, si se es adulto, porque dificulta la eliminación del VPH.

Tratamientos médicos

Los tratamientos habituales para las células anormales son la crioterapia (se aplica frío para congelarlas), la laserterapia (se eliminan con láser) y la escisión con asa diatermia (una técnica que corta la zona anormal con un asa eléctrica). Se realizan en la consulta o en un quirófano pequeño. No se utilizan medicamentos específicos para quitar la displasia; las vacunas ayudan a prevenir, no a curar la infección activa.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Si las células anormales son más extensas o están más profundas, puede recomendarse una cirugía mínimamente invasiva. Esta decisión siempre es personal y se toma después de estudiar cada caso.

Vivir con esta afección

Después del tratamiento, la vida vuelve a la normalidad. Es normal sentir algo de ansiedad al principio. El seguimiento médico es la parte más importante para cuidar la salud a largo plazo.

Consejos de estilo de vida

• Siga las recomendaciones de su médico sobre cuándo repetir las pruebas.
• Duerma lo suficiente (entre 8 y 10 horas según la edad).
• Disminuya el estrés con actividades que le gusten.
• Evite el humo del tabaco en casa.

Dieta y ejercicio

Una alimentación rica en frutas, verduras y alimentos con vitamina C (como naranjas y kiwis) ayuda al sistema inmunitario. Hacer ejercicio moderado, como caminar 30 minutos al día, también es beneficioso. No existe una dieta mágica, pero comer sano siempre apoya la salud general.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal preocuparse cuando se habla de una anomalía en la salud. En el caso de las niñas o niños, los padres pueden sentir ansiedad por un diagnóstico raro. Hablar con la familia, los amigos o un profesional de salud mental puede ayudar a sobrellevar el miedo. Recuerde que la displasia leve suele desaparecer sola.

Prevención

En gran medida, sí. La vacunación contra el VPH y el cribado periódico son las mejores herramientas para prevenir la displasia cervical. En el caso de los niños, vacunar a tiempo a todos los adolescentes (tanto chicos como chicas) reduce mucho el riesgo en el futuro.

Vacunas

La vacuna contra el VPH es una de las formas más eficaces de prevenir la displasia cervical. Se recomienda administrarla antes del inicio de las relaciones sexuales, pero también puede hacerse después. Consulte a su pediatra o médico de cabecera.

Programas de detección

Las citologías regulares (prueba de Papanicolaou) permiten detectar cambios en el cuello del útero mucho antes de que aparezca el cáncer. En personas vacunadas también se recomienda hacer estas pruebas, porque la vacuna no cubre todos los tipos de VPH.

Complicaciones

Si no se trata

• La displasia leve puede desaparecer sola en un 50-70% de los casos.
• En otros casos puede persistir sin cambios.
• Si avanza y no se controla, puede convertirse en cáncer con el paso del tiempo.

Pronóstico a largo plazo

Con el tratamiento adecuado y el seguimiento médico, la mayoría de las personas se curan sin dificultad. La displasia cervical es una de las pocas afecciones precancerosas que se pueden detectar y tratar de forma muy eficaz. Mantener la calma y seguir las indicaciones del profesional de salud es lo mejor que puede hacer.

Encontrar apoyo

Organizaciones internacionales

• Organización Mundial de la Salud (OMS) ↗

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