Displasia cervical después del tratamiento en adultos mayores

Resumen

La displasia cervical es un cambio anormal en las células del cuello uterino (la parte baja del útero). No es cáncer, pero si no se controla, en algunos casos puede convertirse en cáncer con el tiempo. Cuando aparece o continúa después de un tratamiento previo, se llama displasia cervical después del tratamiento. En personas mayores, puede requerir un seguimiento especial.

No es muy frecuente, pero puede ocurrir. Después del tratamiento, existe una pequeña posibilidad de que queden células anormales o de que vuelvan a aparecer, por lo que se recomienda continuar con las citas de seguimiento.

Afecta principalmente a personas que tienen cuello uterino y que han recibido tratamiento por displasia cervical. En adultos mayores, es más común en quienes tuvieron una infección por VPH persistente o que no pudieron completar su seguimiento.

Síntomas

Síntomas comunes

• Por lo general, la displasia cervical no causa síntomas. Por eso es tan importante hacerse pruebas de detección como el Papanicolaou (citología) y la prueba de VPH.

Síntomas en niños

• No se presenta en niños. Esta afección se relaciona con la actividad sexual y la infección por VPH, que se adquiere generalmente en la edad adulta.

Síntomas en adultos mayores

• En adultos mayores, los síntomas suelen estar ausentes. Sin embargo, algunas personas pueden notar sangrado vaginal leve, especialmente después de tener relaciones sexuales, o un flujo vaginal inusual. Estos síntomas no son específicos y pueden deberse a otras causas, por lo que siempre deben ser evaluados por un médico.

Causas

Causas principales

• Infección persistente por el virus del papiloma humano (VPH), especialmente los tipos de alto riesgo.
• Tratamiento incompleto o que no eliminó todas las células anormales.
• Sistema inmunitario debilitado, que dificulta que el cuerpo elimine el VPH.

Factores de riesgo

• Haber tenido múltiples parejas sexuales o parejas que hayan tenido muchas otras parejas.
• Inicio de relaciones sexuales a edad temprana.
• No haberse realizado controles regulares después del tratamiento.
• Tabaquismo, que debilita la capacidad del cuerpo para combatir el VPH.
• En adultos mayores, la atrofia vaginal por la menopausia puede hacer que las células parezcan anormales.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si notas sangrado vaginal abundante, dolor pélvico intenso o flujo con mal olor.

Programe una cita de rutina si:

• Para el seguimiento programado después del tratamiento, generalmente cada 6 a 12 meses según lo indique tu médico.
• Si tienes dudas sobre tus resultados de la citología o de la prueba de VPH.
• Si has pasado más de un año sin control después de un tratamiento previo.

Diagnóstico

El médico primero hará una revisión de tus antecedentes y una exploración ginecológica. La displasia cervical se detecta mediante pruebas de detección y, si es necesario, una biopsia (tomar una pequeña muestra de tejido) para confirmar los cambios.

Pruebas que se pueden realizar

• Prueba de Papanicolaou (citología vaginal).
• Prueba de detección del VPH.
• Colposcopia: observación del cuello uterino con un instrumento especial.
• Biopsia del cuello uterino si la colposcopia muestra zonas anormales.

Qué esperar en su cita

Estas pruebas pueden causar ligeras molestias, pero generalmente son rápidas. El médico te explicará cada paso. Es importante no tener relaciones sexuales ni usar cremas vaginales las 24 horas antes de la citología, salvo que el médico indique otra cosa.

Tratamiento

El tratamiento de la displasia cervical después de la menopausia tiene como objetivo eliminar o vigilar las células anormales. La elección depende del grado de la displasia, la edad, la salud general y si la mujer ha pasado por la menopausia. No se debe automedicar ni usar remedios caseros sin supervisión médica.

Autocuidado en el hogar

• Asiste a todos los controles de seguimiento.
• No fumes, ya que dificulta la recuperación y aumenta el riesgo de que la displasia avance.
• Mantén una buena higiene íntima, sin usar duchas vaginales ni productos irritantes.
• Habla con tu médico sobre la sequedad vaginal si te molesta, especialmente después de la menopausia.

Tratamientos médicos

Los tratamientos médicos pueden ser destructivos, como congelar o cauterizar las células anormales, o quirúrgicos, como extirpar una pequeña parte del cuello uterino en forma de cono. También se pueden usar cremas vaginales con medicamentos que el médico considere adecuados. Todos los tratamientos deben ser indicados por un especialista, nunca por cuenta propia.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía, como la extirpación en cono, se suele reservar para displasias de alto grado o cuando no se puede ver bien el interior del canal cervical. Es un procedimiento ambulatorio en la mayoría de los casos, y la recuperación es rápida, aunque se necesitarán controles posteriores.

Vivir con esta afección

Después del tratamiento, muchas personas retoman su vida normal al día siguiente o a los pocos días. Es posible que tengas un flujo acuoso o sangrado leve durante un tiempo. Usa compresas, no tampones, hasta que el médico lo autorice.

Consejos de estilo de vida

• Mantén una alimentación saludable rica en frutas y verduras.
• Evita el tabaco y limita el alcohol.
• Realiza actividad física moderada, como caminar, al menos 30 minutos al día.

Dieta y ejercicio

No existe una dieta que cure la displasia, pero comer bien fortalece el sistema inmunitario, lo que ayuda al cuerpo a defenderse del VPH. Se recomienda incluir alimentos con antioxidantes, como frutas cítricas, verduras de hoja verde y frutos secos.

Salud mental y bienestar emocional

Recibir un diagnóstico de displasia cervical, incluso después del tratamiento, puede generar ansiedad o preocupación. Es normal sentirse asustada. Hablar con la pareja o con un profesional de la salud mental puede ayudar. Recuerda que el seguimiento reduce mucho el riesgo de progresión a cáncer.

Prevención

Después de un tratamiento por displasia cervical, no se puede garantizar que no vuelva, pero sí se puede reducir mucho el riesgo cumpliendo con el seguimiento y evitando el tabaco. La vacuna contra el VPH puede ayudar a prevenir infecciones futuras, aunque es más eficaz antes de iniciar la vida sexual.

Vacunas

Existen vacunas contra el VPH que protegen contra los tipos más peligrosos para el cáncer de cuello uterino. En adultos mayores, el médico puede recomendar la vacuna si no fue administrada antes, especialmente si hay riesgo de nuevas infecciones. Pregunta en tu centro de salud.

Programas de detección

La clave es acudir a las citologías y a la prueba de VPH con la frecuencia que indique el médico. Después del tratamiento, los controles suelen ser anuales hasta tener varios resultados negativos consecutivos.

Complicaciones

Si no se trata

• Si la displasia no se controla, las células anormales podrían progresar a un cáncer de cuello uterino en los siguientes años.
• Podría requerir procedimientos más extensos o tratamientos más agresivos.
• El sangrado o las molestias podrían aumentar con el tiempo.

Pronóstico a largo plazo

Con el tratamiento y el seguimiento adecuados, la mayoría de las mujeres con displasia cervical después del tratamiento no desarrollan cáncer. Aunque hay que estar atentos, el pronóstico es muy bueno cuando se detecta a tiempo. Toma un día a la vez y confía en tu equipo médico.

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