Displasia cervical después del tratamiento: lo que necesita saber

Resumen

La displasia cervical es la presencia de células anormales en el cuello uterino (la parte baja del útero). Después del tratamiento, es importante seguir controles regulares porque estas células pueden reaparecer o, en raras ocasiones, convertirse en cáncer si no se detectan a tiempo.

Sí, la displasia cervical es bastante común, especialmente en mujeres jóvenes entre los 20 y 30 años. La mayoría de los casos se detectan en pruebas de rutina y se tratan con éxito.

Afecta a mujeres que han tenido displasia cervical y han recibido tratamiento. También puede ocurrir en personas que tienen el cuello uterino, independientemente de su edad o identidad de género.

Síntomas

Síntomas comunes

• La displasia cervical generalmente no causa síntomas. Por eso son tan importantes las pruebas de detección regulares como el Papanicolaou.

Síntomas en niños

• La displasia cervical no es una afección que se presente en la infancia. Las pruebas de detección se recomiendan a partir de los 21 años o según las pautas locales.

Síntomas en adultos mayores

• En mujeres mayores de 65 años, la displasia cervical sigue siendo posible, especialmente si no se han realizado pruebas de detección regulares. Los síntomas suelen ser igual de leves o inexistentes.

Causas

Causas principales

• Infección persistente por el virus del papiloma humano (VPH), especialmente los tipos de alto riesgo que pueden causar cambios celulares.

Factores de riesgo

• Tabaquismo (fumar debilita el sistema inmunológico y dificulta que el cuerpo elimine el VPH).
• Sistema inmunológico debilitado (por ejemplo, por VIH, medicamentos inmunosupresores o ciertas enfermedades).
• Tener múltiples parejas sexuales o una pareja que haya tenido múltiples parejas.
• No haberse realizado las pruebas de Papanicolaou regularmente.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene sangrado vaginal muy abundante o dolor pélvico intenso, busque atención médica de inmediato.
• Si presenta fiebre o secreción con mal olor después del tratamiento, llame a su médico el mismo día.

Programe una cita de rutina si:

• Asista a todas las citas de seguimiento que su médico le indique, generalmente cada 6 a 12 meses para repetir la prueba de Papanicolaou o la prueba de VPH.

Diagnóstico

La displasia cervical se detecta mediante una prueba de Papanicolaou (Pap) que toma muestras de células del cuello uterino. Si el resultado es anormal, se realizan más pruebas.

Pruebas que se pueden realizar

• Prueba de Papanicolaou (Pap): toma de células del cuello uterino para examinarlas al microscopio.
• Prueba de VPH: detecta la presencia del virus de alto riesgo.
• Colposcopia: examen del cuello uterino con un microscopio especial (colposcopio) para ver las áreas anormales.
• Biopsia: extracción de una pequeña muestra de tejido para analizarlo en el laboratorio.

Qué esperar en su cita

Después del tratamiento, su médico le indicará cuándo hacerse la primera prueba de seguimiento. Generalmente se repite el Papanicolaou y la prueba de VPH después de 6 a 12 meses. Estas pruebas son rápidas y se realizan en el consultorio. Es posible que sienta una leve molestia, pero no duele.

Tratamiento

El tratamiento de la displasia cervical después de un primer tratamiento se enfoca en eliminar las células anormales que hayan quedado o reaparecido. La elección del tratamiento depende del grado de displasia, su edad y su salud general. Siempre consulte con su médico cuál es la mejor opción para usted.

Autocuidado en el hogar

• Siga al pie de la letra las indicaciones de su médico sobre las visitas de seguimiento.
• Deje de fumar si es fumadora; su médico puede ayudarle con recursos para dejarlo.
• Mantenga una dieta equilibrada rica en frutas y verduras para apoyar su sistema inmunológico.
• Use condón en las relaciones sexuales para reducir el riesgo de nuevas infecciones por VPH.

Tratamientos médicos

Si la displasia reaparece, los tratamientos pueden incluir procedimientos como la crioterapia (congelación de las células anormales), la escisión electroquirúrgica con asa (LEEP, por sus siglas en inglés) o la cirugía con láser. Estos procedimientos se realizan en el consultorio o en el hospital con anestesia local o general. Su médico le explicará los detalles y los cuidados posteriores.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En casos de displasia de alto grado que no responde a otros tratamientos, o si hay signos de cáncer, se puede recomendar una cirugía para extirpar una parte del cuello uterino (conización) o, en situaciones muy específicas, una histerectomía (extirpación del útero). Esto es poco frecuente.

Vivir con esta afección

Después del tratamiento, la mayoría de las mujeres pueden retomar sus actividades normales al día siguiente o en unos pocos días. Es importante seguir las recomendaciones de su médico sobre el reposo y evitar relaciones sexuales o usar tampones durante el tiempo indicado (generalmente de 4 a 6 semanas).

Consejos de estilo de vida

• Evite fumar y limite el consumo de alcohol.
• Mantenga un peso saludable mediante una alimentación balanceada y ejercicio regular.
• Reduzca el estrés con actividades que disfrute, como caminar, leer o meditar.

Dieta y ejercicio

No hay una dieta especial para la displasia cervical, pero una alimentación rica en verduras, frutas, granos enteros y proteínas magras ayuda a fortalecer su sistema inmunológico. El ejercicio moderado, como caminar 30 minutos al día, también es beneficioso.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentir ansiedad o preocupación por el riesgo de que la displasia regrese o por el cáncer. Hable con su médico sobre estos sentimientos. Muchas mujeres encuentran útil unirse a grupos de apoyo o hablar con un profesional de la salud mental.

Prevención

No se puede prevenir completamente la displasia cervical una vez que ya se ha tenido, pero sí se puede reducir el riesgo de que reaparezca o progrese. La vacuna contra el VPH antes de la infección inicial es la mejor prevención, pero después del tratamiento también es importante seguir las pruebas de detección regulares.

Vacunas

La vacuna contra el VPH puede ayudar a prevenir nuevas infecciones por los tipos de virus que causan la mayoría de las displasias. Consulte a su médico si es candidata a recibirla, incluso después del tratamiento.

Programas de detección

Después del tratamiento, las pruebas de Papanicolaou y las pruebas de VPH son fundamentales para detectar cualquier cambio a tiempo. Siga el calendario de seguimiento que su médico le recomiende.

Complicaciones

Si no se trata

• La displasia cervical no tratada puede progresar a cáncer de cuello uterino con el tiempo (generalmente después de varios años).
• El tratamiento temprano previene casi todos los casos de cáncer de cuello uterino.

Pronóstico a largo plazo

El pronóstico es muy bueno. Con el tratamiento adecuado y un seguimiento regular, la gran mayoría de las mujeres con displasia cervical no desarrollan cáncer y pueden llevar una vida completamente normal. La clave está en no saltarse las visitas de control.

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