Fiebre en un lado del cuerpo de tu hijo: qué significa

Resumen

La fiebre es un aumento de la temperatura del cuerpo, normalmente para combatir una infección. A veces, un lado del cuerpo puede sentirse más caliente que el otro debido a una inflamación o infección localizada en esa zona, como en el oído, la piel o los ganglios.

Es bastante común que los padres noten una diferencia de temperatura entre un lado y otro del cuerpo de su hijo, especialmente si tiene una infección de oído. Sin embargo, la verdadera 'fiebre en un lado' no es una condición médica; la fiebre afecta a todo el cuerpo.

Afecta principalmente a niños pequeños y bebés, que son más propensos a infecciones como la otitis (infección de oído) y otras infecciones localizadas.

Síntomas

Síntomas comunes

• Fiebre (temperatura superior a 38°C)
• Enrojecimiento o calor en un lado de la cara o del cuerpo
• Dolor o molestia en esa zona
• Irritabilidad o llanto sin causa clara

Síntomas en niños

• Se toca o tira de la oreja del lado afectado
• Dificultad para dormir o para comer
• Mocos o congestión nasal
• Puede haber un bulto doloroso en el cuello (ganglio inflamado)

Síntomas en adultos mayores

• Aunque este tema se centra en niños, en adultos mayores un calor y enrojecimiento localizados pueden deberse a una infección de la piel (celulitis) o a herpes zóster. Si un adulto mayor presenta fiebre y un área caliente en un lado, debe ser valorado por un médico.

Causas

Causas principales

• Infección de oído (otitis media)
• Infección de la piel como celulitis (enrojecimiento y calor en un área)
• Inflamación de un ganglio linfático (en el cuello o detrás de la oreja)
• Absceso dental
• A veces, una vacuna reciente puede causar fiebre y molestia localizada en el lugar de la inyección

Factores de riesgo

• Edad menor de 2 años
• Habidos resfriados o infecciones respiratorias
• No haber recibido todas las vacunas
• Contacto con personas enfermas

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Bebé menor de 3 meses con fiebre
• Si ves signos de deshidratación (boca seca, sin lágrimas, pocos pañales mojados)
• Si el niño tiene dolor intenso o no quiere moverse
• Si la fiebre se acompaña de rigidez de cuello o dolor de cabeza muy fuerte

Programe una cita de rutina si:

• Si la fiebre dura más de 48-72 horas en un niño mayor
• Si te preocupa que el lado caliente esté asociado a dolor o enrojecimiento que aumenta
• Para un chequeo si la fiebre no baja con medidas generales (aunque no des nombres de medicamentos)

Diagnóstico

El profesional de la salud preguntará cuándo empezó la fiebre, cómo se ha comportado y si hay algún síntoma localizado. Después hará una exploración física completa, prestando atención al lado que se siente más caliente.

Pruebas que se pueden realizar

• Examen de los oídos con un otoscopio (aparato con luz para ver el conducto auditivo)
• Análisis de sangre o de orina si se sospecha una infección general
• Si hay enrojecimiento de la piel, a veces se puede tomar una muestra para ver si hay bacterias
• Radiografías o ecografías solo si se sospecha una infección más profunda

Qué esperar en su cita

La consulta suele durar unos 15-30 minutos. Es útil llevar un registro de la temperatura, los síntomas y los momentos en que aparecen. El médico te explicará hallazgos y recomendaciones para el cuidado en casa.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa. Muchas fiebres en los niños son causadas por virus y no necesitan medicación específica; se trata con cuidados de apoyo en casa. Si se identifica una infección bacteriana, el médico indicará el antibiótico apropiado (que se debe tomar tal cual se prescribe).

Autocuidado en el hogar

• Ofrécele líquidos con frecuencia (agua, leche materna o fórmula)
• Vístelo con ropa ligera para que no pase calor
• Asegúrate de que descanse lo suficiente
• No lo abrigues en exceso ni le des baños con agua fría
• Limpia la zona caliente si hay suciedad o sudor, y vigila cualquier cambio

Tratamientos médicos

En caso de que sea una infección bacteriana, como una otitis o una infección de la piel, el médico podría recetar un antibiótico en forma de jarabe, gotas o crema. Es imprescindible seguir el tratamiento durante los días indicados, aunque el niño mejore. Nunca administres un medicamento sin que lo haya indicado un profesional sanitario.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Solo en casos raros, como un absceso que no drena por sí solo, podría ser necesario realizar un pequeño procedimiento quirúrgico para evacuarlo. Esto lo decide un especialista.

Vivir con esta afección

Durante unos días, tu hijo puede estar más irritable o cansado. Lleva un registro de la temperatura y los síntomas, y ofrece mucho cariño y tranquilidad. La mejor manera de saber si está bien es ver cómo se comporta cuando baja la fiebre.

Consejos de estilo de vida

• Llevar las vacunas al día
• Lavarse las manos a menudo
• Evitar el humo del tabaco cerca de los niños

Dieta y ejercicio

Cuando el niño tenga apetito, ofrécele comidas suaves y fáciles de digerir (por ejemplo, sopa, puré o arroz). Es más importante que beba líquidos para no deshidratarse. El ejercicio intenso no recomendado mientras tenga fiebre, pero puede moverse por la casa si se encuentra bien.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal que los padres se sientan preocupados cuando su hijo tiene fiebre. Recuerda que la fiebre no es un enemigo, es una respuesta protectora del cuerpo. Hablar con el pediatra y tener un plan de cuidados te ayudará a sentirte más seguro.

Prevención

Algunas infecciones que causan fiebre localizada se pueden prevenir con una buena higiene, evitando el contagio y manteniendo las vacunas al día. Sin embargo, muchas fiebres virales son difíciles de evitar por completo.

Vacunas

Las vacunas infantiles protegen contra varias infecciones bacterianas y víricas que pueden causar fiebre, como la enfermedad neumocócica o la gripe. Estas vacunas no contienen medicamentos, sino pequeñas partes del microorganismo para enseñar al sistema inmunitario a defenderse.

Programas de detección

En los controles de salud infantil, el pediatra revisa el crecimiento y desarrollo del niño, y puede detectar problemas que aumenten el riesgo de infecciones.

Complicaciones

Si no se trata

• Si una infección de oído no se trata, puede causar pérdida de audición temporal o una ruptura del tímpano.
• Una infección de la piel no tratada podría extenderse y causar una infección más grave en la sangre.
• Un absceso dental no tratado puede provocar una infección facial grave.

Pronóstico a largo plazo

Con el tratamiento adecuado y el apoyo en casa, la gran mayoría de los niños se recuperan por completo de las infecciones que causan fiebre localizada. La clave es estar atento a los signos de alarma y consultar a un profesional de la salud cuando sea necesario.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.