Opciones para aliviar el dolor durante el parto

Resumen

El parto es un proceso natural y el dolor de las contracciones forma parte de él. Pero sentir dolor no es algo que tengas que aguantar sin ayuda: existen muchas formas de aliviarlo. Algunas no usan medicamentos, como moverte, respirar despacio, el agua tibia o el apoyo de una persona de confianza. Otras sí usan medicamentos o técnicas que aplica el equipo sanitario, como la anestesia epidural. Ninguna opción es obligatoria: la mejor es la que te haga sentir segura y tranquila, y siempre puedes cambiar de idea durante el parto.

Sí. Casi todas las personas que dan a luz sienten dolor en algún momento, sobre todo en la fase en la que el cuello del útero se abre (dilatación). Mucha gente usa alguna forma de alivio, con o sin medicamentos.

A cualquier persona que esté de parto, sea su primer bebé o no. La intensidad del dolor y las opciones disponibles pueden variar según el lugar donde des a luz, tu estado de salud, el del bebé y las costumbres del hospital o centro sanitario.

Síntomas

Síntomas comunes

• Contracciones que al principio se sienten como un endurecimiento o presión en la barriga y poco a poco son más frecuentes, más largas y más intensas.
• Dolor en la zona baja de la espalda o en el vientre, que puede parecerse a un cólico fuerte.
• Presión en la pelvis, como si el bebé empujara hacia abajo.
• Sensación de calor, sudor, temblores o náuseas durante las contracciones.
• Dolor que cambia según la postura: a veces mejora al moverte o al cambiar de posición.
• En el llamado 'parto de espalda', el dolor se concentra en la zona lumbar y puede sentirse más continuo.

Síntomas en niños

• No corresponde: este contenido trata sobre personas que están dando a luz, no sobre la infancia. Si tienes dudas sobre el dolor en niños, consulta con un profesional sanitario.

Síntomas en adultos mayores

• No es un tema de edad avanzada, pero las personas gestantes de más edad pueden tener un seguimiento más cercano. Conviene hablar antes del parto de qué opciones de alivio son más seguras en tu caso.

Causas

Causas principales

• Las contracciones del útero: el músculo se aprieta con fuerza para abrir el cuello del útero y ayudar a salir al bebé.
• La presión del bebé sobre la pelvis, el cuello del útero y la zona lumbar.
• El estiramiento de los tejidos del canal del parto en la fase final.
• La posición del bebé: si está mirando hacia arriba, el dolor suele notarse más en la espalda.
• El cansancio, el miedo y la tensión: cuando el cuerpo está tenso, el dolor se siente más.

Factores de riesgo

• Ser el primer parto, porque el trabajo de parto suele durar más.
• Un parto muy largo o, al contrario, muy rápido.
• La inducción del parto (provocar las contracciones con medios médicos), que a veces las hace más intensas.
• Un bebé grande o en una posición que dificulta su descenso.
• Poco descanso, deshidratación o falta de apoyo durante el parto.
• Miedo intenso al parto o experiencias anteriores difíciles.
• Problemas de espalda previos, que pueden hacer más molesto el dolor lumbar.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si rompes aguas y el líquido no es claro (verde o marrón).
• Sangrado vaginal.
• Fiebre de 38 °C o más.
• Dolor de cabeza muy fuerte, visión borrosa o hinchazón repentina de manos y cara.
• Si el bebé se mueve menos de lo habitual.
• Si notas contracciones antes de la semana 37.

Programe una cita de rutina si:

• En tus controles prenatales, para hablar de tus preferencias y miedos sobre el dolor.
• Si quieres saber qué opciones de alivio existen en tu hospital antes de dar a luz.
• Si tienes ansiedad o un miedo muy intenso al parto.
• Si has tenido una experiencia de parto difícil y quieres preparar la siguiente con más apoyo.

Diagnóstico

El dolor del parto no se 'diagnostica': es parte del proceso. Lo que sí hace el equipo sanitario es valorar cómo va el parto (dilatación, posición del bebé, latido del bebé) y escuchar cómo te sientes, para ofrecerte las opciones de alivio que mejor encajen. Antes del parto, en las visitas prenatales, se revisa tu historial de salud para saber si alguna opción no es adecuada en tu caso.

Pruebas que se pueden realizar

• Revisión del cuello del útero (tacto vaginal) para ver cuánto se ha abierto.
• Control del latido del bebé, a veces con un aparato colocado en la barriga.
• Análisis de sangre y otros estudios prenatales de rutina.
• Revisión de tu historial médico y de tus alergias.
• En algunos centros, una consulta con el equipo de anestesia antes del parto para valorar las opciones.

Qué esperar en su cita

Te preguntarán cómo te sientes, cómo son las contracciones y qué te gustaría hacer para el dolor. Podrás preguntar por las ventajas y los inconvenientes de cada opción. Es útil llevar un plan de parto escrito con tus preferencias, pero recuerda que puede cambiar según cómo evolucione todo.

Tratamiento

Existen dos grandes grupos de opciones y se pueden combinar: las que no usan medicamentos (relajación, movimiento, agua tibia, masajes, apoyo continuo) y las que sí (medicamentos y técnicas que aplica el equipo sanitario). Lo importante es que elijas con información lo que te haga sentir más segura.

Autocuidado en el hogar

• Aprende técnicas de respiración lenta antes del parto: ayudan a relajarte durante las contracciones.
• Muévete y cambia de postura: caminar, mecerte, ponerte de pie o de lado, usar una pelota de parto.
• Pide agua tibia: una ducha o estar en una bañera puede aliviar mucho.
• Pide masajes en la espalda baja o que alguien presione suavemente la zona lumbar.
• Apóyate en una persona de confianza: hablar, sentirte acompañada y escuchada reduce el miedo.
• Bebe y come algo ligero si te lo permiten, y descansa entre contracciones.
• Distráete: música suave, luz tenue, imaginar lugares tranquilos o concentrarte en la respiración.
• Di en voz alta lo que sientes y lo que necesitas; no tienes que aguantar en silencio.

Tratamientos médicos

El equipo sanitario puede ofrecer varias técnicas. Algunas alivian parte del dolor sin dormirte, como respirar una mezcla de gases medicinales o recibir un calmante por vía intravenosa o en el músculo. Otra opción muy conocida es la anestesia epidural: un procedimiento en el que se coloca un catéter muy fino en la espalda para adormecer la zona y aliviar el dolor de las contracciones; en general puedes seguir colaborando y empujando cuando llega el momento. También existen bloqueos locales en la zona del periné justo antes del nacimiento. Cada opción tiene ventajas y posibles efectos secundarios, y algunas no son adecuadas si tienes ciertas condiciones de salud o problemas de coagulación. El equipo te explicará qué se puede usar en tu caso.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cesárea es una cirugía, no una forma de aliviar el dolor, pero a veces es necesaria por la salud de la madre o del bebé. Si se decide una cesárea, se usa anestesia para que no sientas dolor durante la intervención.

Vivir con esta afección

Después del parto, el cuerpo necesita tiempo para recuperarse. Es normal sentir molestias en la zona del periné, cansancio y cambios de ánimo. Si tuviste anestesia epidural, pueden aparecer dolores de espalda o de cabeza los primeros días; suelen mejorar poco a poco. Descansar cuando puedas, pedir ayuda y no exigirte demasiado también forma parte de la recuperación.

Consejos de estilo de vida

• Pide ayuda para las tareas de casa y el cuidado del bebé durante las primeras semanas.
• Duerme cuando el bebé duerma, aunque sea un ratito.
• Bebe suficiente agua y come de forma variada.
• Empieza a moverte suavemente cuando te sientas preparada y tu equipo sanitario te lo indique.
• Comparte cómo te sientes con alguien de confianza.

Dieta y ejercicio

Durante el embarazo, mantenerte activa con caminatas suaves y ejercicio adecuado (si tu equipo sanitario lo aprueba) puede ayudarte a llegar al parto con más energía y mejor forma física. Una alimentación variada y beber suficiente agua también ayudan. Después del parto, empieza poco a poco y sigue las indicaciones de tu profesional sanitario.

Salud mental y bienestar emocional

El miedo al dolor puede ser muy real y afectar al sueño y al ánimo. Algunas personas sienten un miedo intenso al parto y necesitan apoyo adicional. Es normal estar nerviosa antes del parto, y también es normal sentirse triste o desbordada después. Si la tristeza dura más de dos semanas, te cuesta cuidar de ti o del bebé, o aparecen pensamientos de hacerte daño, busca ayuda profesional cuanto antes. Si en algún momento tienes pensamientos de hacerte daño o de hacer daño a tu bebé, llama a los servicios de emergencia de tu país.

Prevención

No se puede evitar que el parto duela, pero sí puedes prepararte para vivirlo mejor: informarte, hacer un plan de parto, acudir a clases de preparación, tener acompañamiento continuo y hablar con tu equipo sanitario de tus preferencias y tus miedos.

Vacunas

Durante el embarazo se suelen recomendar algunas vacunas para protegerte a ti y al bebé. Pregunta a tu profesional sanitario cuáles son adecuadas en tu caso y en qué momento.

Programas de detección

Los controles prenatales regulares permiten detectar problemas a tiempo y planificar mejor el parto. En ellos también puedes revisar tu estado de salud para saber qué opciones de alivio son seguras para ti.

Complicaciones

Si no se trata

• Un dolor muy intenso y sin descanso puede causar agotamiento y aumentar la ansiedad, lo que a veces hace que el parto avance más despacio.
• El miedo y la tensión pueden hacer que las contracciones se sientan más dolorosas.
• Sin apoyo, algunas personas sienten que pierden el control y guardan un recuerdo difícil, que puede afectar a su ánimo después.
• Algunas opciones de alivio tienen sus propios efectos secundarios (por ejemplo, dolor de cabeza, picor o dificultad para moverse), que el equipo sanitario vigila y atiende.

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las personas encuentran una forma de sobrellevar el parto con la que se sienten cómodas, y la gran mayoría de los partos terminan bien para la madre y el bebé. Tener información clara y apoyo continuo marca una gran diferencia. Habla con tu equipo: estás en tu derecho de preguntar, elegir y cambiar de opinión.

Encontrar apoyo

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