Vivir con una colostomía

Resumen

Una colostomía es una abertura que se hace en el abdomen para que las heces salgan del cuerpo cuando el intestino grueso no puede funcionar de la forma habitual. Por esa abertura, llamada estoma, se coloca una bolsa especial que recoge las heces.

Millones de personas en el mundo viven con una colostomía. Es un procedimiento más frecuente de lo que se cree, aunque cada experiencia es particular.

Puede afectar a personas de cualquier edad, pero es más común en adultos mayores y en quienes han tenido cáncer colorrectal, enfermedades inflamatorias del intestino o lesiones abdominales.

Síntomas

Síntomas comunes

• Salida de heces por el estoma de forma intermitente
• Presencia de gas o aire por el estoma
• Cambios en el olor, color o consistencia de las heces
• Leve irritación de la piel alrededor del estoma

Síntomas en niños

• En niños, la piel alrededor del estoma es más sensible y puede irritarse con facilidad
• Es normal que el estoma sangre un poquito al limpiarlo
• El dispositivo debe ajustarse al tamaño del estoma, que cambia durante el crecimiento

Síntomas en adultos mayores

• En personas mayores, la piel es más frágil y necesita cuidados especiales
• Puede haber estreñimiento o fugas si la bolsa no se ajusta bien
• Pueden necesitar ayuda de otra persona para cambiar la bolsa

Causas

Causas principales

• Cáncer colorrectal o de otros órganos del abdomen
• Enfermedad inflamatoria intestinal, como colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn
• Obstrucción intestinal o lesión grave en el abdomen
• Diverticulitis severa o infecciones que dañan el intestino

Factores de riesgo

• Antecedentes familiares de cáncer de colon
• Tener una enfermedad inflamatoria intestinal
• Cirugías abdominales previas o radioterapia en la zona pélvica
• Edad avanzada

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si el estoma cambia de color, tamaño o forma
• Si la bolsa no se adhiere bien o hay fugas constantes
• Si aparece una protuberancia o bulto alrededor del estoma
• Si dejas de eliminar heces por el estoma durante más de 6 a 8 horas y tienes dolor o náuseas

Programe una cita de rutina si:

• Revisiones periódicas con tu cirujano o enfermera de estoma
• Consultar si notas cambios en la piel alrededor del estoma
• Pedir consejo nutricional para manejar gases, diarrea o estreñimiento

Diagnóstico

La colostomía se crea durante una cirugía. Después de la operación, el equipo médico y de enfermería te enseña a cuidar el estoma y a reconocer cuándo debes pedir ayuda.

Pruebas que se pueden realizar

• Examen físico del estoma y de la piel que lo rodea
• Revisión de la cantidad y consistencia de las heces
• Pruebas de laboratorio si hay signos de infección o desequilibrio de líquidos
• En algunas ocasiones, estudios de imagen del abdomen

Qué esperar en su cita

En las primeras semanas, es normal que el estoma esté algo inflamado y que la salida de heces sea líquida. Con el tiempo, el intestino se adapta y las heces se vuelven más formadas.

Tratamiento

El cuidado de una colostomía se enfoca en la higiene, el manejo de la bolsa y la protección de la piel. No es un tratamiento que cure una enfermedad, sino una forma de vida que, con aprendizaje y práctica, se vuelve parte de la rutina diaria.

Autocuidado en el hogar

• Cambia la bolsa según las indicaciones de tu enfermera, generalmente cada 1 a 3 días
• Limpia el estoma con agua tibia y una tela suave, sin frotar
• Usa productos de barrera para proteger la piel alrededor del estoma
• Vacía la bolsa cuando esté llena hasta un tercio para evitar fugas
• Registra la cantidad y el tipo de heces para detectar problemas a tiempo

Tratamientos médicos

El médico puede recetar medicamentos para controlar la diarrea o el estreñimiento, siempre bajo prescripción. También existen cremas, pastas o polvos protectores para la piel y dispositivos especiales según las necesidades de cada persona. Ningún fármaco debe tomarse sin consultar primero al profesional de salud.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En algunos casos, la colostomía es temporal y puede cerrarse con una segunda cirugía. En otros, es definitiva. Tu cirujano te explicará si en tu situación es posible revertirla y cuándo.

Vivir con esta afección

Vivir con una colostomía requiere aprender una nueva rutina, pero no impide trabajar, viajar o disfrutar de la familia. Lo esencial es tener a mano tu material y sentirte preparado para cambiarte en cualquier lugar.

Consejos de estilo de vida

• Practica ejercicio moderado después de la recuperación, como caminar o nadar
• Usa ropa holgada si te resulta más cómoda
• Puedes bañarte con la bolsa puesta; los dispositivos son resistentes al agua
• Duerme tranquilo, la bolsa está diseñada para evitar fugas

Dieta y ejercicio

Una dieta equilibrada con abundante agua ayuda a regular el tránsito. Mastica bien los alimentos y prueba los cambios de dieta de a poco. Evita las legumbres o refrescos con gas si te provocan molestias. El ejercicio suave, como caminar, fortalece el cuerpo y mejora el ánimo.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentir tristeza, ansiedad o preocupación por la imagen corporal después de una cirugía. Hablar con tu pareja, amigos o un profesional de salud mental ayuda mucho. No estás solo y pedir apoyo es parte del cuidado.

Prevención

Una colostomía no siempre se puede prevenir, porque suele ser parte del tratamiento de una enfermedad. Sin embargo, llevar una dieta rica en fibra, mantenerse activo y hacer revisiones médicas regulares reduce el riesgo de algunas enfermedades que pueden llevar a una colostomía.

Vacunas

Mantén al día las vacunas recomendadas, en especial la de la gripe y la de la neumonía, porque una infección puede complicar tu recuperación. Pregunta a tu médico cuáles te corresponden.

Programas de detección

Las personas con riesgo de cáncer colorrectal deben hacerse las pruebas de detección, como la colonoscopia, según las indicaciones de su médico.

Complicaciones

Si no se trata

• Irritación o infección de la piel alrededor del estoma
• Hernia periestomal (una protuberancia causada por debilidad de los músculos)
• Estrechamiento o prolapso del estoma
• Obstrucción intestinal por alimentos mal masticados u otras causas

Pronóstico a largo plazo

Vivir con una colostomía es un cambio importante, pero con apoyo y práctica, la mayoría de las personas se adapta y disfruta de una vida larga y satisfactoria. Casi todos los deportes, viajes y actividades familiares son posibles.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.