Cómo concebir un bebé

Resumen

Concebir un bebé (quedarse embarazada) ocurre cuando un espermatozoide del hombre se une a un óvulo de la mujer y se forma un embrión. Esto suele pasar dentro de las trompas de Falopio, unos tubos que conectan los ovarios con el útero (la matriz). Para que ocurra hacen falta varias cosas: que la mujer libere un óvulo (ovulación), que el esperma sea sano, que las trompas estén abiertas y que el óvulo pueda llegar al útero. La «ventana fértil» son los días del mes en los que es más probable quedarse embarazada: suele estar alrededor de la mitad del ciclo, unos días antes de la ovulación y el mismo día en que se produce.

Es muy común. Buscar un embarazo es uno de los motivos de consulta más frecuentes en atención primaria, y a muchas parejas les cuesta más de lo que esperaban. Alrededor de 8 de cada 10 parejas consiguen el embarazo en el primer año de relaciones sexuales sin protección.

A cualquier persona o pareja que quiera tener un hijo, sea cual sea su edad, su estado de salud o su historia previa. Incluye a parejas de distinto sexo, a personas solas y a parejas del mismo sexo que buscan un embarazo con ayuda médica. Las dificultades para concebir pueden estar en la mujer, en el hombre, en ambos, o no encontrarse una causa clara.

Síntomas

Síntomas comunes

• Concebir no es una enfermedad, así que no tiene síntomas propios; lo que sí conviene observar son las señales de tu ciclo menstrual.
• Reglas muy irregulares, muy cortas o muy largas (por ejemplo, ciclos de menos de 21 días o de más de 35).
• No tener la regla durante varios meses sin estar embarazada.
• Dolor fuerte con la regla o durante las relaciones sexuales.
• Sangrado entre una regla y otra, o reglas muy abundantes.
• No conseguir el embarazo después de 12 meses de relaciones sexuales sin protección (o de 6 meses si la mujer tiene 35 años o más).

Síntomas en niños

• No aplica: concebir un bebé es un tema de personas adultas. En la adolescencia lo importante es recibir educación sobre salud sexual, saber que el embarazo puede ocurrir desde la primera relación sexual con penetración y conocer los métodos anticonceptivos disponibles.

Síntomas en adultos mayores

• La fertilidad disminuye con la edad, sobre todo en la mujer a partir de los 35 años y de forma más marcada después de los 40. En el hombre, la calidad del esperma también cambia con los años. A cualquier edad se puede consultar: el profesional valorará cada caso de forma individual.

Causas

Causas principales

• Problemas de ovulación: el óvulo no se libera con regularidad o no se libera (por ejemplo, en el síndrome de ovario poliquístico, una alteración hormonal frecuente).
• Problemas en el esperma: poca cantidad, movimiento reducido o forma anormal de los espermatozoides.
• Trompas de Falopio obstruidas o dañadas, a veces por infecciones antiguas.
• Endometriosis: tejido parecido al del útero que crece fuera de él y puede afectar a los ovarios y las trompas.
• Alteraciones del útero, como fibromas (bultos benignos) o problemas en la forma del útero.
• Problemas hormonales: tiroides, prolactina u otras hormonas que alteran el ciclo.
• Peso muy bajo o muy alto, que puede afectar a la ovulación.
• En algunos casos no se encuentra una causa clara; se habla entonces de infertilidad sin causa explicada.

Factores de riesgo

• Edad: la fertilidad femenina desciende de forma natural con los años, sobre todo después de los 35.
• Tabaquismo, tanto en la mujer como en el hombre.
• Consumo frecuente o alto de alcohol y consumo de otras drogas.
• Peso muy por encima o muy por debajo de lo saludable.
• Estrés intenso y falta de descanso mantenidos en el tiempo.
• Infecciones de transmisión sexual sin tratar, que pueden dañar las trompas.
• Exposición del hombre a calor excesivo, productos químicos o tóxicos en el trabajo.
• Algunas enfermedades crónicas (diabetes, epilepsia, problemas de tiroides) y algunos tratamientos médicos.
• Cirugías previas en la pelvis o en los testículos.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Dolor abdominal fuerte y repentino con sangrado, mareo o desmayo: llama a los servicios de emergencia de tu país (112 en España) o acude al servicio de urgencias más cercano.
• Sangrado vaginal muy abundante con sensación de desmayo.
• Fiebre alta con dolor pélvico intenso.

Programe una cita de rutina si:

• Llevas 12 meses buscando un embarazo sin conseguirlo (6 meses si la mujer tiene 35 años o más).
• Tus reglas son muy irregulares, desaparecen o son extremadamente dolorosas.
• Tienes dolor en la pelvis o durante las relaciones sexuales.
• Tienes una enfermedad crónica, tomas medicación de forma habitual o has tenido infecciones de transmisión sexual.
• Estás pensando en quedarte embarazada y quieres revisar tu salud antes, sobre todo si tienes dudas sobre vacunas, alimentación o suplementos.
• Buscas un embarazo sin pareja masculina o en una pareja del mismo sexo: el profesional de salud te orientará sobre las opciones disponibles.

Diagnóstico

El estudio de la fertilidad suele empezar por una conversación tranquila con tu profesional de salud. Preguntará por tus reglas, tus relaciones sexuales, tu historia médica, tus hábitos y los de tu pareja. Después puede hacer una exploración física y pedir algunas pruebas. Lo habitual es valorar a los dos miembros de la pareja desde el principio, porque las dificultades pueden estar en cualquiera de los dos o en ambos.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de sangre para revisar hormonas relacionadas con la ovulación y con la tiroides.
• Ecografía para ver el útero y los ovarios.
• Estudio del semen (seminograma): es sencillo, rápido y aporta mucha información.
• Pruebas para comprobar si las trompas de Falopio están abiertas.
• Analíticas para detectar infecciones de transmisión sexual.
• Registro del ciclo menstrual y, si se indica, pruebas de ovulación en casa.

Qué esperar en su cita

Las pruebas suelen hacerse de forma escalonada: primero las más sencillas y menos molestas. Algunas se hacen en días concretos del ciclo, así que puede que te citen en una fecha determinada. Es normal sentir nervios o impaciencia. Pregunta todo lo que necesites y pide que te expliquen cada resultado en palabras claras: tienes derecho a entender lo que te está pasando.

Tratamiento

El abordaje depende de lo que se encuentre en el estudio y de las preferencias de cada persona o pareja. A veces basta con ajustar hábitos, corregir un problema hormonal o mejorar el momento de las relaciones sexuales. Otras veces se necesita ayuda especializada en fertilidad. El objetivo no es solo conseguir el embarazo, sino hacerlo de la forma más segura y llevadera posible para ti y tu pareja.

Autocuidado en el hogar

• Anota tus reglas en un calendario o en una aplicación para conocer mejor tu ventana fértil.
• Mantén relaciones sexuales cada 2 o 3 días durante la semana fértil; no hace falta todos los días.
• No fumes y evita el humo de otras personas. Reduce el alcohol al mínimo.
• Intenta dormir lo suficiente y busca maneras sencillas de bajar el estrés del día a día.
• Pregunta a tu profesional de salud qué suplementos conviene tomar antes de buscar el embarazo.
• Si hay factor masculino, evita el calor excesivo en la zona de los testículos (baños muy calientes, el portátil sobre el regazo durante horas).
• Cuida tu alimentación y muévete de forma regular, sin dietas extremas.

Tratamientos médicos

Los tratamientos se adaptan a cada caso y siempre los indica y supervisa un profesional. Pueden incluir tratamientos hormonales para regular la ovulación, corrección de problemas de tiroides u otras hormonas, cambios en la medicación habitual si alguno interfiere, y tratamientos de reproducción asistida, como la inseminación artificial o la fecundación in vitro. En el hombre también existen tratamientos para mejorar la calidad del semen. No existe una solución única: el plan se decide entre tú, tu pareja y el equipo de salud.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía solo se plantea en casos concretos, cuando hay un problema que se puede corregir y las demás opciones no bastan. Por ejemplo, endometriosis, fibromas uterinos, trompas obstruidas o varicocele (venas dilatadas en el escroto). No suele ser el primer paso y siempre se valora con un especialista, explicando beneficios y riesgos.

Vivir con esta afección

Buscar un embarazo puede convertirse en el centro de tu vida sin que te des cuenta: contar días, mirar aplicaciones, hablar del tema cada día. Intenta que no ocupe todo el espacio. Mantén tus planes, tus amistades y tus momentos de disfrute. La relación de pareja también agradece espacios que no tengan que ver con la fertilidad.

Consejos de estilo de vida

• Evita el tabaco y el humo de segunda mano.
• Reduce el alcohol y evita otras drogas.
• Duerme entre 7 y 8 horas si puedes.
• Mantén un peso saludable, sin dietas muy restrictivas.
• Habla con tu profesional sobre cualquier medicación o producto natural que tomes.
• Cuida las infecciones de transmisión sexual con revisiones y protección cuando corresponda.

Dieta y ejercicio

Una alimentación variada, con verduras, frutas, legumbres, cereales integrales, pescado y proteínas suficientes, ayuda a que el cuerpo funcione bien. El movimiento regular y moderado (caminar, nadar, bailar, yoga) es bueno para el ánimo y para la salud en general. Los extremos no ayudan: tanto el ejercicio excesivo como el sedentarismo pueden influir en la fertilidad. Si tienes dudas sobre tu alimentación, pregunta a tu profesional de salud.

Salud mental y bienestar emocional

Es muy frecuente sentir tristeza, ansiedad, frustración o rabia durante este proceso, y también notar tensión en la pareja o en la vida sexual. No tienes que sentirte culpable por ello ni pasar por esto en silencio. Hablar con alguien de confianza o con un profesional de la salud mental puede ayudar mucho. Si en algún momento sientes que no puedes más, tienes pensamientos de hacerte daño o crees que tú o alguien cercano está en peligro, busca ayuda inmediata: llama a los servicios de emergencia de tu país (112 en España) o acude al servicio de urgencias más cercano.

Prevención

No siempre se pueden prevenir las dificultades para concebir, porque influyen factores como la edad o algunas enfermedades. Pero sí hay cosas que ayudan: no fumar, moderar el alcohol, cuidar el peso, dormir bien, tratar las infecciones de transmisión sexual y revisar con tu profesional de salud los medicamentos que tomas.

Vacunas

Antes de buscar un embarazo, conviene revisar tu calendario de vacunas con tu profesional de salud. Algunas vacunas, como la de la rubéola, es mejor tenerlas al día antes de quedarse embarazada. También es buen momento para ponerte al día en las vacunas que se recomiendan según tu edad o tu trabajo.

Programas de detección

Si estás pensando en quedarte embarazada, una consulta preconcepcional es una buena idea. Allí se pueden revisar tus antecedentes, tu tensión, tu peso, tus vacunas y hacer pruebas de infecciones de transmisión sexual si hace falta. En el hombre también puede valorarse la historia médica y los hábitos.

Complicaciones

Si no se trata

• El desgaste emocional puede aumentar con el tiempo: ansiedad, tristeza, frustración y pérdida de autoestima.
• Algunas causas, como la endometriosis o las infecciones sin tratar, pueden avanzar si no se valoran.
• Pueden aparecer tensiones en la pareja o dificultades en la vida sexual.
• Se pueden acumular gastos y decisiones difíciles si la búsqueda se alarga sin un plan claro.
• Puede retrasarse la detección de problemas de salud general que también afectan a la fertilidad, como problemas de tiroides o diabetes.

Pronóstico a largo plazo

Hay muchos motivos para la esperanza. Una gran parte de las parejas consiguen el embarazo de forma natural, y muchas otras lo logran con ayuda médica. El camino puede tener altibajos, pero se avanza paso a paso, con información clara y apoyo. Sea cual sea el resultado, cuidar tu salud física y emocional durante el proceso también cuenta.

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