Constipation chronic in pregnancy

Resumen

El estreñimiento crónico en el embarazo es cuando una mujer embarazada tiene evacuaciones intestinales poco frecuentes o difíciles durante semanas o más. Esto sucede porque los cambios hormonales y el útero en crecimiento pueden hacer que los intestinos trabajen más lento.

Sí, es muy común. Alrededor de la mitad de las mujeres embarazadas experimentan estreñimiento en algún momento, especialmente en el segundo y tercer trimestre.

Afecta a mujeres embarazadas, especialmente aquellas que han tenido estreñimiento antes del embarazo, que tienen una dieta baja en fibra o que no beben suficiente agua.

Síntomas

Síntomas comunes

• Menos de tres evacuaciones intestinales por semana
• Heces duras, secas o grumosas
• Esfuerzo excesivo al ir al baño
• Sensación de no haber vaciado completamente el intestino
• Dolor o molestia en el abdomen inferior

Causas

Causas principales

• Cambios hormonales: la progesterona hace que los músculos del intestino se relajen y se muevan más lento.
• El útero en crecimiento presiona el intestino grueso, dificultando el paso de las heces.
• Suplementos de hierro (los que a veces se recetan durante el embarazo) pueden empeorar el estreñimiento.
• Menos actividad física de lo habitual.
• No beber suficiente agua o comer poca fibra.

Factores de riesgo

• Haber tenido estreñimiento antes del embarazo
• Dieta baja en fibra (pocas frutas, verduras, cereales integrales)
• No tomar suficiente líquido
• Sedentarismo
• Embarazo múltiple (gemelos o más)
• Edad materna avanzada (mayor de 35 años)

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Dolor abdominal intenso y constante
• Sangre en las heces o al limpiarse
• Imposibilidad de evacuar o expulsar gases durante más de 3 días

Programe una cita de rutina si:

• Si el estreñimiento dura más de 2 semanas a pesar de los cambios en la dieta
• Si las heces son muy duras y causan dolor o sangrado leve
• Si tiene hemorroides (venas hinchadas en el recto) que sangran o duelen

Diagnóstico

El médico generalmente diagnostica el estreñimiento crónico durante el embarazo con solo escuchar sus síntomas y hacer un examen físico. No suelen ser necesarias pruebas complicadas.

Pruebas que se pueden realizar

• Historial médico (preguntar sobre frecuencia de evacuaciones, consistencia de las heces, dieta y actividad)
• Examen físico (palpar el abdomen, a veces un tacto rectal breve para evaluar el tono muscular y descartar obstrucciones)

Qué esperar en su cita

El médico le hará preguntas sobre sus hábitos intestinales y su embarazo. Es probable que le recomiende cambios en la dieta y el estilo de vida antes de considerar cualquier medicamento. Si es necesario, puede sugerir un suplemento de fibra o un ablandador de heces seguro para el embarazo.

Tratamiento

El tratamiento del estreñimiento crónico en el embarazo se enfoca primero en medidas naturales: aumentar la fibra, beber más agua y hacer ejercicio suave. Si estas no funcionan, el médico puede recomendar opciones seguras como suplementos de fibra o ablandadores de heces que no se absorben en el cuerpo. Algunos laxantes deben evitarse porque pueden provocar contracciones uterinas.

Autocuidado en el hogar

• Aumente el consumo de fibra: frutas (ciruelas, manzanas, peras), verduras (brócoli, espinacas), legumbres y cereales integrales.
• Beba al menos 8 a 10 vasos de agua al día (más si hace calor o hace ejercicio).
• Haga ejercicio moderado todos los días, como caminar 20-30 minutos.
• Vaya al baño tan pronto como sienta la necesidad; no aguante las ganas.
• Ponga un banquito pequeño debajo de los pies al sentarse en el inodoro para adoptar una posición más natural (rodillas más altas que las caderas).

Tratamientos médicos

Si los cambios en el estilo de vida no son suficientes, el médico puede sugerir suplementos de fibra como el psyllium (que se mezcla con agua) o ablandadores de heces que actúan atrayendo agua al intestino. Algunos laxantes osmóticos suaves también son seguros durante el embarazo. Evite los laxantes estimulantes a menos que su médico los indique. No tome ningún medicamento sin consultar a su profesional de la salud.

¿Cuándo se considera la cirugía?

No se necesita cirugía para el estreñimiento crónico en el embarazo.

Vivir con esta afección

Vivir con estreñimiento crónico durante el embarazo puede ser incómodo, pero con pequeños cambios en la rutina puede sentirse mejor. Intente establecer un horario regular para ir al baño, por ejemplo, después del desayuno. Sea paciente: puede tomar varios días notar una mejoría.

Consejos de estilo de vida

• Mantenga una rutina de actividad física suave (caminar, yoga prenatal, natación).
• Beba líquidos a lo largo del día, no solo cuando tenga sed.
• Evite el estrés excesivo; el estrés puede empeorar el estreñimiento.
• Hable con su pareja o un amigo sobre cómo se siente para no cargar con la preocupación sola.

Dieta y ejercicio

Coma comidas pequeñas y frecuentes en lugar de grandes cantidades. Incluya alimentos ricos en fibra en cada comida: avena, pan integral, frutas con cáscara, vegetales crudos o cocidos. Beba suficiente agua para que la fibra funcione bien. El ejercicio moderado ayuda a movilizar los intestinos; caminar es la opción más sencilla y segura.

Salud mental y bienestar emocional

El estreñimiento crónico puede generar frustración, incomodidad y a veces vergüenza. Es normal sentirse molesta o preocupada. Hable con su médico o matrona sobre sus síntomas; ellos están acostumbrados a escuchar estos problemas. Si la incomodidad afecta su estado de ánimo o su capacidad para disfrutar el embarazo, considere buscar apoyo emocional, como hablar con un consejero o un grupo de apoyo para embarazadas.

Prevención

No siempre se puede prevenir por completo debido a los cambios hormonales del embarazo, pero adoptar una dieta rica en fibra, beber suficiente agua y mantenerse activa desde el inicio del embarazo reduce mucho el riesgo de estreñimiento severo.

Complicaciones

Si no se trata

• Hemorroides (venas hinchadas y dolorosas en el recto) por el esfuerzo al evacuar.
• Fisuras anales (pequeños desgarros en la piel del ano) que pueden sangrar y doler.
• Impactación fecal (heces muy duras y grandes que se atoran en el recto) que puede requerir tratamiento médico.
• Molestias y dolor abdominal que afectan la calidad de vida.

Pronóstico a largo plazo

Con el tratamiento adecuado, la mayoría de las mujeres embarazadas mejoran el estreñimiento y pueden tener evacuaciones regulares sin complicaciones. Después del parto, el problema a menudo desaparece o mejora mucho. Llevar una alimentación saludable y mantenerse activa ayuda a prevenir que vuelva a aparecer.

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