El diafragma anticonceptivo

Resumen

El diafragma es un método anticonceptivo de barrera. Se trata de una copa o cúpula flexible, normalmente de silicona, que se coloca dentro de la vagina antes de las relaciones sexuales. Su misión es cubrir el cuello del útero (la parte baja del útero que se abre a la vagina) para que los espermatozoides no lleguen al óvulo. Es reutilizable: se lava después de cada uso y se guarda en su estuche. En muchos modelos se usa junto con un espermicida, que es una crema o gel que inactiva los espermatozoides.

Se usa menos que otros métodos en España y en América Latina, pero sigue siendo una opción válida y disponible. Cada vez más personas lo eligen cuando buscan un método sin hormonas, que puedan controlar ellas mismas y que no dependa de tomarse una pastilla todos los días.

Cualquier persona con vagina y útero que quiera evitar un embarazo y se sienta cómoda tocándose y colocándose algo dentro de la vagina. También se puede usar después de la menopausia, aunque suele necesitar un ajuste nuevo. En adolescentes se puede valorar, siempre con acompañamiento profesional y con confianza en el propio cuerpo.

Síntomas

Síntomas comunes

• Lo habitual es no notar nada: si está bien colocado, ni tú ni tu pareja deberíais notarlo durante la relación.
• Al principio puede costar un poco colocarlo o retirarlo; con la práctica suele resultar más fácil.
• Puede aparecer un leve escozor o irritación si tu piel es sensible al espermicida o al material del diafragma.
• En algunas personas aumenta la tendencia a las infecciones de orina (cistitis) o a la vaginosis bacteriana, un desequilibrio de las bacterias normales de la vagina.
• Puede notarse una presión suave o cierta incomodidad si la talla no es la correcta.

Causas

Causas principales

• El diafragma no es una enfermedad, así que no tiene causas. Lo que sí influye en que funcione bien es que la talla esté bien ajustada a tu cuerpo.
• Que se coloque cubriendo el cuello del útero, siempre antes de la relación sexual.
• Que se use con espermicida cuando el modelo lo requiere.
• Que se deje puesto el tiempo suficiente después de la última eyaculación, y no más de 24 horas seguidas.

Factores de riesgo

• Empezar a usarlo sin un ajuste profesional previo.
• Cambios en el cuerpo: parto, aborto, ganancia o pérdida de peso importante, cirugía en la pelvis.
• Olvidar el espermicida o retirar el diafragma demasiado pronto.
• Usar lubricantes o cremas que dañen el material; por ejemplo, los productos con aceite estropean el látex.
• Llevarlo puesto más de 24 horas seguidas.
• Antecedente de síndrome de shock tóxico, infecciones de orina repetidas, prolapso o cirugía vaginal.
• No revisar el diafragma antes de cada uso en busca de agujeros o grietas.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Fiebre repentina con sarpullido, vómitos, diarrea o mareo mientras usas el diafragma.
• No puedes quitarte el diafragma.
• Dolor fuerte en la pelvis o en el abdomen.
• Síntomas de infección de orina con fiebre.
• Has tenido una relación sin protección y no quieres quedarte embarazada.

Programe una cita de rutina si:

• Quieres empezar a usar el diafragma y necesitas que te lo ajusten.
• Ha pasado un tiempo desde el ajuste, o has tenido un parto, un aborto o un cambio de peso importante.
• Tienes infecciones de orina o vaginales que se repiten.
• No estás segura de si lo estás colocando bien.
• Quieres cambiar de método anticonceptivo o simplemente informarte sobre las opciones.
• Tienes dudas sobre tu salud sexual o quieres hacerte pruebas de ITS.

Diagnóstico

El diafragma no se diagnostica: se elige. Lo que sí hace falta es una consulta con un profesional sanitario (matrona o matrón, médico de familia o ginecólogo) que revise tu anatomía, te indique la talla adecuada, te enseñe a colocarlo y a retirarlo, y resuelva todas tus dudas.

Pruebas que se pueden realizar

• Exploración de la pelvis para medir y comprobar el ajuste del diafragma.
• Revisión de tus antecedentes: infecciones de orina, infecciones vaginales, shock tóxico, partos o cirugías.
• Ofrecimiento de pruebas de infecciones de transmisión sexual y de la revisión del cuello del útero si te corresponde por edad.
• Comprobación de que sabes colocarlo y retirarlo tú misma, y de que te sientes cómoda con él.

Qué esperar en su cita

La consulta suele ser breve y tranquila. El profesional te explicará cómo es el diafragma, te mostrará cómo se dobla y se introduce, y te pedirá que lo practiques para asegurarse de que lo haces bien. Puedes pedir que te acompañe alguien de confianza, llevar tus dudas apuntadas y preguntar todo lo que necesites. No hay preguntas tontas cuando se trata de tu salud sexual.

Tratamiento

El diafragma no es un tratamiento: es un método para evitar el embarazo, y funciona bien cuando se usa bien. El proceso es sencillo: te lavas las manos, aplicas el espermicida si tu modelo lo necesita, doblas el diafragma e lo introduces en la vagina hasta cubrir el cuello del útero. Se puede colocar hasta unas horas antes de la relación para no interrumpir el momento. Después de la última eyaculación hay que dejarlo puesto al menos 6 horas, y no más de 24 horas seguidas. Para retirarlo, se engancha el borde con un dedo y se tira suavemente. Luego se lava con agua tibia y jabón suave, se seca al aire y se guarda en su estuche.

Autocuidado en el hogar

• Lávate las manos antes y después de colocarlo o retirarlo.
• Hazlo con calma y prueba posturas distintas: en cuclillas, con una pierna levantada o tumbada.
• Revisa el diafragma a contraluz antes de cada uso para buscar agujeros o grietas.
• Lávalo con agua tibia y jabón suave, sin perfumes, sécalo al aire y guárdalo en su estuche.
• No lo dejes puesto más de 24 horas seguidas.
• Cambia el diafragma cuando el fabricante lo indique (habitualmente cada uno o dos años) o antes si ves algún desperfecto.
• Usa preservativo si no conoces el estado de salud sexual de tu pareja: el diafragma no protege de las ITS.
• Si el espermicida te irrita, pregunta a tu farmacéutico o a tu profesional sanitario por otras opciones.

Tratamientos médicos

No existe ningún medicamento que sustituya al diafragma ni que lo haga más eficaz. Si el espermicida te produce escozor, el profesional puede valorar otras presentaciones o proponerte un método diferente. Si aparecen infecciones de repetición, será el profesional quien indique el tratamiento adecuado; nunca te automediques con antibióticos ni con cremas sin consultar.

¿Cuándo se considera la cirugía?

El diafragma no requiere cirugía. Si buscas un método permanente, existen opciones como la ligadura de trompas o la vasectomía en la pareja, que puedes comentar con tu profesional sanitario. Y si tienes un prolapso u otra condición que dificulte el uso del diafragma, hay métodos alternativos que pueden encajar mejor contigo.

Vivir con esta afección

La mayoría de las personas lo integra sin esfuerzo en su rutina: se coloca antes de la relación, se deja el tiempo indicado, se retira, se lava y se guarda. Al principio conviene practicar unos días sin prisa, incluso sin relación sexual de por medio, para coger confianza. Con la práctica, colocarlo lleva menos de un minuto.

Consejos de estilo de vida

• Mantén el diafragma limpio y seco, y guárdalo en su estuche fuera del alcance de niños y mascotas.
• Anota la fecha en la que lo compraste para saber cuándo toca cambiarlo.
• Si viajas, llévalo contigo en su estuche junto con el espermicida si lo usas.
• Evita cremas, aceites o lubricantes que puedan dañar el material; pregunta antes al farmacéutico.
• Habla con tu pareja sobre el método: saber cómo funciona y quién se encarga de qué evita malentendidos.
• Combínalo con preservativo si quieres protegerte también de las ITS.

Dieta y ejercicio

No hay ninguna dieta ni ningún ejercicio especial que afecte al diafragma. Llevar una vida activa y una alimentación variada ayuda a tu salud general y a tu bienestar sexual. Si practicas deportes acuáticos o de alto impacto, no necesitas hacer nada distinto: el diafragma no se mueve por hacer ejercicio.

Salud mental y bienestar emocional

Empezar con un método nuevo puede generar vergüenza, dudas o miedo a fallar, y eso es muy normal. Hablar de anticoncepción con naturalidad y con tu pareja ayuda mucho. Si la preocupación por un embarazo no deseado o la ansiedad por la sexualidad te afectan en el día a día, pide apoyo a un profesional de la salud mental: no estás sola y hay ayuda disponible.

Prevención

El diafragma no previene enfermedades: lo que previene es el embarazo. Para que funcione bien, úsalo en todas las relaciones, con espermicida si tu modelo lo requiere, revisa su estado antes de cada uso y acude a las revisiones de ajuste. Y recuerda que solo el preservativo protege de las infecciones de transmisión sexual.

Vacunas

No existe una vacuna contra el embarazo, pero sí hay vacunas recomendadas para la salud sexual, como la del virus del papiloma humano (VPH), que ayuda a prevenir el cáncer de cuello de útero. Pregunta en tu centro de salud si te corresponde según tu edad y tu país.

Programas de detección

Aunque uses diafragma, sigue acudiendo a las revisiones del cuello del útero (citología o prueba del VPH) en las edades que indique tu sistema de salud. El diafragma no sustituye estas pruebas, y hacértelas a tiempo es una de las mejores formas de cuidarte.

Complicaciones

Si no se trata

• Embarazo no planificado, sobre todo si no se usa en cada relación o se retira antes de tiempo.
• Infecciones de orina o vaginales que se repiten.
• Irritación o alergia al espermicida o al material del diafragma.
• Síndrome de shock tóxico, muy poco frecuente, si se deja puesto demasiado tiempo.
• Pequeños rasguños en la vagina si se retira con prisa o con las uñas.

Pronóstico a largo plazo

Con un ajuste correcto y un uso constante, el diafragma es un método seguro y cómodo para muchas personas. No es el más eficaz que existe, así que conviene conocerlo bien y combinarlo con preservativo cuando haga falta. Y si no te va bien, no pasa nada: hay muchas otras opciones y tu profesional puede ayudarte a encontrar la que mejor encaje contigo.

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