Anticoncepción de emergencia: qué es y cómo te puede ayudar

Resumen

La anticoncepción de emergencia es un método que se usa después de una relación sexual sin protección, o cuando el método anticonceptivo habitual falló, para reducir el riesgo de un embarazo no planeado. No es un anticonceptivo de uso regular, sino una ayuda puntual. Las pastillas de emergencia actúan sobre todo retrasando o impidiendo la ovulación (la salida del óvulo). El dispositivo intrauterino, conocido como DIU, es un pequeño dispositivo que coloca un profesional de salud dentro del útero y que también dificulta el movimiento de los espermatozoides. Cuanto antes se use, mejor funciona.

Sí, es muy común. Muchas personas la usan alguna vez en la vida, y los centros de salud, los servicios de planificación familiar y muchas farmacias la ofrecen de forma habitual y confidencial.

Cualquier persona con útero y ovarios que pueda quedarse embarazada, desde la adolescencia (primera regla) hasta la menopausia. También se usa después de una agresión sexual, en cuyo caso es importante buscar apoyo médico y emocional lo antes posible.

Síntomas

Síntomas comunes

• La anticoncepción de emergencia no produce síntomas por sí misma: no hay una enfermedad que detectar.
• Puede causar náuseas o molestias en el estómago durante uno o dos días.
• Dolor de cabeza o cansancio pasajero.
• Sensibilidad o tensión en los pechos.
• Sangrado leve o manchado entre reglas.
• Dolor abdominal leve y parecido al de la regla.
• El siguiente periodo puede adelantarse, retrasarse o ser algo irregular.

Causas

Causas principales

• Relación sexual sin ningún método anticonceptivo.
• Fallo del método habitual: preservativo roto o que se sale, olvido de pastillas, del parche o del anillo, o DIU desplazado.
• Uso incorrecto del método, por ejemplo un preservativo colocado tarde o con un lubricante inadecuado.
• Agresión sexual.

Factores de riesgo

• Tener relaciones sin protección en los días fértiles del ciclo, cerca de la ovulación, cuando el riesgo es mayor.
• Varios episodios de relaciones sin protección en el mismo ciclo.
• Uso irregular o incorrecto del método anticonceptivo habitual.
• Algunos medicamentos y suplementos pueden reducir la eficacia de ciertas pastillas de emergencia; pregunta a tu farmacéutico o profesional de salud.
• Un peso corporal elevado puede hacer que algunas opciones sean menos eficaces; consúltalo para elegir la alternativa más adecuada.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Necesitas anticoncepción de emergencia: acude cuanto antes a un centro de salud, a urgencias, a un servicio de planificación familiar o a una farmacia.
• Vomitaste o tuviste diarrea poco después de tomar la pastilla.
• Tienes dolor abdominal fuerte, sangrado abundante o desmayo.
• Has sufrido una agresión sexual: busca atención médica urgente, también para prevenir ITS y valorar otras medidas.

Programe una cita de rutina si:

• Quieres elegir un método anticonceptivo regular que te dé más tranquilidad.
• Tu regla se retrasa más de 3 semanas o notas síntomas de embarazo.
• Tienes dudas sobre cómo usar bien tu método habitual.
• Quieres hacerte pruebas de ITS o una revisión ginecológica.

Diagnóstico

No hace falta ninguna prueba para recibir anticoncepción de emergencia. Un profesional de la salud o el personal de la farmacia te hará unas preguntas breves (cuándo fue la relación, en qué punto de tu ciclo estás y qué método usas) para ayudarte a elegir la opción más adecuada. Si tu regla se retrasa, se hará una prueba de embarazo.

Pruebas que se pueden realizar

• Prueba de embarazo en orina o en sangre, si hay retraso menstrual o dudas.
• Pruebas de infecciones de transmisión sexual, si la relación fue sin preservativo o después de una agresión sexual.
• Ecografía pélvica solo si hay dolor intenso o sangrado anormal, para descartar otras causas.

Qué esperar en su cita

La consulta suele ser corta. Te preguntarán de forma privada y confidencial, te explicarán cómo funciona cada opción, cuándo usarla y qué efectos puedes notar. Si eliges el dispositivo intrauterino, en muchos centros se coloca en la misma visita. Te darán indicaciones sobre qué hacer si tu regla se retrasa.

Tratamiento

Existen dos tipos principales de anticoncepción de emergencia. Uno son las pastillas de emergencia, que se toman por vía oral y actúan sobre la ovulación. El otro es el dispositivo intrauterino (DIU), un pequeño dispositivo que un profesional coloca dentro del útero y que también puede quedarse como método anticonceptivo habitual. En general, cuanto antes se use, mejor: la eficacia es mayor en las primeras 72 horas y algunas opciones funcionan hasta los 5 días. El profesional de salud te ayudará a elegir según el tiempo transcurrido, tu historia clínica y tus preferencias.

Autocuidado en el hogar

• Usa la opción elegida lo antes posible; no esperes a tener la regla.
• Si tienes náuseas, come algo ligero antes de tomar la pastilla y evita las comidas muy pesadas ese día.
• Si vomitas poco después de tomarla, consulta con tu farmacéutico o centro de salud: puede ser necesario repetir la toma o cambiar de método.
• Usa preservativo en todas las relaciones hasta tu siguiente regla, porque la protección no es inmediata ni dura todo el ciclo.
• Anota la fecha de la relación y de la toma; te ayudará si luego tienes dudas.
• Hazte una prueba de embarazo si tu regla se retrasa más de 3 semanas.
• Aprovecha la consulta para hablar de un método anticonceptivo regular y del uso del preservativo para prevenir ITS.

Tratamientos médicos

El tratamiento es la propia anticoncepción de emergencia, que en muchos países se puede obtener sin receta en la farmacia y también en centros de salud y urgencias. Las pastillas de emergencia se toman por vía oral, en una o dos dosis según el tipo, y no necesitan pruebas previas. El dispositivo intrauterino lo coloca un profesional sanitario, normalmente en una consulta, y puede ofrecer protección de emergencia además de convertirse en tu método habitual. No se recomienda usar pastillas de emergencia como método regular, porque son menos eficaces que los métodos de uso continuo. Tu profesional de salud te explicará las opciones y los posibles efectos secundarios, y te ayudará a planificar el método que mejor se adapte a ti.

Vivir con esta afección

Después de usar anticoncepción de emergencia, tu ciclo puede cambiar un poco: la regla puede adelantarse, retrasarse o ser más irregular durante uno o dos meses. Es normal. Lo importante es estar atenta a tu regla, usar preservativo hasta el siguiente periodo y hablar con un profesional si algo no cuadra.

Consejos de estilo de vida

• Elige un método anticonceptivo regular y conócelo bien: cuándo empezar, qué hacer si lo olvidas y cómo comprobar que está en su sitio.
• Combina métodos: el preservativo es el único que también protege de las ITS.
• Habla con tu pareja sobre anticoncepción y sobre cómo repartir la responsabilidad.
• Lleva preservativos contigo y revisa la fecha de caducidad.
• Anota tus reglas en una aplicación o en un calendario; te ayuda a detectar retrasos.

Dieta y ejercicio

No necesitas ninguna dieta ni ejercicio especial. Come y descansa con normalidad. Si las pastillas te dan náuseas, elige comidas ligeras y evita el alcohol en exceso ese día. La actividad física habitual es segura.

Salud mental y bienestar emocional

Es muy común sentir ansiedad, vergüenza, culpa o preocupación mientras esperas la siguiente regla. También pueden aparecer dudas en la pareja. Estos sentimientos son normales y suelen pasar. Hablar con alguien de confianza o con un profesional ayuda mucho. Si te sientes sola, con mucha angustia o has vivido una agresión sexual, busca apoyo psicológico: no tienes que enfrentarlo sola. En una crisis emocional, contacta con los servicios de emergencia de tu país.

Prevención

La necesidad de anticoncepción de emergencia se puede reducir mucho usando un método anticonceptivo regular de forma correcta y constante, y añadiendo preservativo para protegerte de las ITS. Aun así, ningún método es perfecto, y pedir ayuda cuando algo falla es lo más sensato.

Programas de detección

Si has tenido relaciones sin protección, es un buen momento para hacerte pruebas de ITS, que suelen ser gratuitas o de bajo coste en centros de salud y servicios de planificación familiar. También conviene mantener al día las revisiones ginecológicas y el cribado de cáncer de cuello de útero según las recomendaciones de tu país.

Complicaciones

Si no se trata

• Embarazo no planeado: la anticoncepción de emergencia reduce el riesgo, pero no lo elimina del todo.
• Si se produce un embarazo, existe un pequeño riesgo de que sea fuera del útero (ectópico), que es una urgencia médica; por eso conviene confirmar el embarazo y consultar ante dolor intenso.
• Retraso en el diagnóstico de una ITS si no se hacen pruebas.
• Ansiedad e incertidumbre mientras se espera la regla.

Pronóstico a largo plazo

La anticoncepción de emergencia es segura y no daña tu fertilidad ni tu salud a largo plazo. La mayoría de las personas tienen una regla normal en el ciclo siguiente o en el mes siguiente. Si el método no funciona, hay apoyo médico y opciones para acompañarte. Pedir ayuda a tiempo es siempre un buen paso.

Encontrar apoyo

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