El DIU (dispositivo intrauterino): un método anticonceptivo de larga duración

Resumen

El DIU, o dispositivo intrauterino, es un pequeño objeto de plástico con forma de T que un profesional de la salud coloca dentro del útero (la matriz, el órgano donde crece un embarazo). Es un método anticonceptivo: sirve para evitar un embarazo. Una vez colocado, puede protegerte durante varios años sin que tengas que acordarte cada día. Existen dos tipos principales: el DIU de cobre, que no tiene hormonas, y el DIU hormonal, que libera una pequeña cantidad de una hormona parecida a la que produce tu cuerpo. Los dos son muy eficaces.

Sí, es muy común. El DIU es uno de los métodos anticonceptivos reversibles más usados en el mundo, y cada vez más personas jóvenes lo eligen. Millones de personas lo llevan en este momento.

Cualquier persona con útero que tenga la menstruación y quiera evitar un embarazo puede hablar de esta opción con su profesional de salud. Esto incluye a adolescentes, a personas que nunca han estado embarazadas, a quienes acaban de tener un bebé y a personas en la perimenopausia (la etapa previa a la menopausia). Hay algunas situaciones de salud en las que el DIU no es la mejor opción, y eso se valora en la consulta.

Síntomas

Síntomas comunes

• Cambios en la menstruación: con el DIU de cobre, el sangrado suele ser algo más abundante y los dolores algo más intensos, sobre todo los primeros meses.
• Con el DIU hormonal, el sangrado suele volverse más ligero e incluso puede desaparecer con el tiempo; esto es normal y no es dañino.
• Molestias parecidas a los cólicos menstruales durante los primeros días después de la colocación.
• Manchado o sangrado irregular durante las primeras semanas o meses.
• Flujo vaginal algo diferente, sin mal olor ni picor.
• Hilos del DIU que se pueden tocar con los dedos dentro de la vagina, si te enseñan a comprobarlos.

Síntomas en niños

• El DIU no está pensado para niñas que aún no han comenzado la menstruación. En adolescentes que ya menstrúan, los efectos son los mismos que en personas adultas: cólicos los primeros días y cambios en el sangrado.
• En young adolescentes, hablar con un profesional de confianza ayuda a elegir el método más adecuado y a resolver dudas con calma.

Síntomas en adultos mayores

• En la perimenopausia el DIU hormonal puede ayudar además con sangrados abundantes o irregulares.
• En la menopausia, si ya no necesitas anticoncepción, el DIU se retira en la consulta; el momento exacto lo decide tu profesional según tu edad y tu situación.
• Retirarlo es un procedimiento breve y suele ser menos molesto que la colocación.

Causas

Causas principales

• El DIU no es una enfermedad, así que no tiene una causa. Es un método anticonceptivo que se coloca de forma voluntaria.
• El DIU de cobre dificulta el movimiento de los espermatozoides y cambia el ambiente del útero, de modo que el óvulo y el espermatozoide no se encuentran.
• El DIU hormonal libera una pequeña cantidad de hormona que espesa el moco del cuello del útero (la entrada a la matriz) y adelgaza el revestimiento interno del útero.
• Ninguno de los dos tipos provoca un aborto: actúan antes de que pueda formarse un embarazo.

Factores de riesgo

• Estar embarazada o sospechar que lo estás.
• Tener una infección de transmisión sexual o una infección pélvica activa en el momento de la colocación.
• Sangrado vaginal sin explicación, pendiente de estudio.
• Algunas alteraciones en la forma del útero o miomas (tumores benignos del útero) que dificulten la colocación.
• Alergia al cobre o enfermedad de Wilson (un trastorno poco frecuente que afecta al modo en que el cuerpo maneja el cobre), solo para el DIU de cobre.
• Algunos tipos de cáncer de mama o de útero, que se valoran de forma individual.
• Riesgo de infección en el momento de la colocación: si tienes dudas, coméntalo antes.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Fiebre alta en las primeras semanas tras la colocación.
• Dolor fuerte en la pelvis que no cede.
• Sangrado muy abundante o con coágulos grandes.
• Flujo con mal olor o dolor al orinar.
• Sospecha de que el DIU se ha salido o se ha movido.
• Test de embarazo positivo.

Programe una cita de rutina si:

• Quieres información sobre qué método anticonceptivo te conviene.
• Notas cambios en el sangrado que te preocupan o te molestan.
• Quieres que te revisen los hilos o aprender a comprobarlos.
• Ha llegado el momento de cambiar o retirar el DIU.
• Quieres quedarte embarazada y deseas retirarlo.
• Tienes dudas sobre anticoncepción de emergencia o sobre protección frente a infecciones de transmisión sexual.

Diagnóstico

No hay que 'diagnosticar' nada: lo que se hace es una valoración para ver si el DIU es adecuado para ti. En la consulta te preguntarán por tu historial de salud, tus medicamentos, tus embarazos previos y tus preferencias. También te explicarán las opciones y resolverán tus dudas antes de decidir.

Pruebas que se pueden realizar

• Preguntas sobre tu historial médico y tus menstruaciones.
• Exploración ginecológica (revisión de la vulva, la vagina y el cuello del útero).
• Prueba de embarazo si hay alguna posibilidad de que estés embarazada.
• Pruebas de infecciones de transmisión sexual, si procede según tu situación.
• En algunos casos, una ecografía (una imagen del útero hecha con ondas de sonido) para confirmar la posición del dispositivo.
• Revisión de los hilos semanas después de la colocación para comprobar que todo está bien.

Qué esperar en su cita

La colocación dura pocos minutos y se hace en la consulta. Puede resultar algo molesta, parecido a un cólico fuerte, y es normal tener calambres ese día. Puedes tomar un analgésico recomendado por tu profesional antes de la cita y venir acompañada si te ayuda. Muchas personas vuelven a su rutina el mismo día; otras prefieren descansar unas horas. También puedes pedir que te expliquen otras opciones si el DIU no te convence.

Tratamiento

El DIU no es un tratamiento de una enfermedad: es un método anticonceptivo. El 'tratamiento' consiste en elegir el tipo adecuado, colocarlo con un profesional formado y revisarlo de vez en cuando. Existen dos grandes familias: el DIU de cobre (sin hormonas) y el DIU hormonal (con una hormona). Tu profesional te ayudará a elegir según tu salud, tus menstruaciones y lo que prefieras.

Autocuidado en el hogar

• Aprende a comprobar los hilos del DIU con los dedos, si tu profesional te lo indica; basta con hacerlo de vez en cuando, por ejemplo después de la menstruación.
• Usa compresas o tampones como de costumbre; el DIU no impide usar ninguno de los dos.
• Puedes ducharte, nadar y hacer vida normal desde el primer día.
• Para las molestias de los primeros días, sigue las indicaciones de tu profesional sobre analgésicos de venta libre y evita tomar más dosis de la recomendada.
• Anota en el calendario la fecha de colocación y cuándo toca revisión o cambio.
• Habla con tu profesional si el sangrado o el dolor te afectan en tu día a día.

Tratamientos médicos

El manejo lo lleva un profesional de salud formado. Incluye una valoración previa, la colocación del dispositivo en la consulta, una revisión para comprobar los hilos y, cuando lo necesites, la retirada o el cambio. Si aparecen infecciones, se tratan de forma habitual. No se recomienda ningún medicamento concreto desde aquí: tu profesional decidirá contigo qué opciones encajan mejor con tu salud y tus preferencias.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La colocación y la retirada del DIU no son cirugía: son procedimientos breves que se hacen en la consulta. En casos poco frecuentes, si el útero tiene una forma difícil o si el dispositivo no se localiza bien, puede hacer falta una ecografía o una revisión más detallada en un servicio especializado.

Vivir con esta afección

La mayoría de las personas se olvidan del DIU la mayor parte del tiempo: esa es una de sus grandes ventajas. No hay que hacer nada a diario ni antes de las relaciones sexuales. Los primeros meses puedes notar cambios en la regla; con el tiempo suele estabilizarse. Recuerda que el DIU no protege de las infecciones de transmisión sexual, así que si no tienes una pareja estable y exclusiva, usa preservativo.

Consejos de estilo de vida

• Puedes hacer deporte, nadar, viajar y llevar tu vida con normalidad.
• No necesitas ningún cuidado especial durante la menstruación.
• Si usas copa menstrual, coméntalo con tu profesional: en general se puede usar, pero conviene revisar los hilos con más frecuencia.
• Lleva un registro sencillo de tu sangrado si te ayuda a conocer tu patrón.
• Guarda la fecha de colocación y la de la próxima revisión en el móvil o en la agenda.

Dieta y ejercicio

No hay ninguna dieta ni restricción de ejercicio relacionada con el DIU. Comer variado, moverte a diario y dormir bien cuidan tu salud general y también tu salud menstrual. Si el sangrado es más abundante con el DIU de cobre, tu profesional puede sugerirte revisar tus niveles de hierro si te sientes cansada.

Salud mental y bienestar emocional

Tener un método anticonceptivo fiable puede dar mucha tranquilidad y reducir la preocupación por un embarazo no deseado. Si sientes ansiedad, tristeza o dudas sobre tu salud sexual, hablar con un profesional de confianza ayuda. Si en algún momento piensas en hacerte daño o te sientes sin salida, busca apoyo urgente: en España puedes llamar al 112 o al teléfono de atención a la conducta suicida 024, y en tu país busca el servicio de crisis local.

Prevención

El DIU no previene una enfermedad: es en sí mismo un método de prevención del embarazo. Lo que sí puedes prevenir son las infecciones de transmisión sexual, usando preservativo u otro método de barrera, y haciéndote pruebas si has tenido relaciones sin protección o con parejas nuevas.

Programas de detección

Aprovecha las revisiones habituales de salud sexual: pruebas de infecciones de transmisión sexual cuando corresponda y citologías (revisión del cuello del útero) según el calendario de tu país. El DIU no cambia el calendario de estas revisiones.

Complicaciones

Si no se trata

• Si no usas ningún método anticonceptivo, el riesgo de un embarazo no planificado es alto.
• Si el DIU se expulsa (se sale solo), puedes quedarte embarazada sin darte cuenta: por eso conviene comprobar los hilos de vez en cuando.
• Con el DIU de cobre, un sangrado más abundante puede favorecer la anemia (falta de hierro), que se detecta con un análisis de sangre.
• En raras ocasiones puede aparecer una infección pélvica en las primeras semanas tras la colocación; se trata con atención médica.
• Muy rara vez el dispositivo se desplaza o atraviesa la pared del útero; se detecta en la revisión y se corrige.

Pronóstico a largo plazo

La gran mayoría de las personas que usan DIU lo llevan sin problemas durante años y con muy buena satisfacción. Si algo no va bien, hay soluciones: se puede revisar, ajustar o retirar en la consulta en pocos minutos. Y si decides quedarte embarazada, al retirarlo tu fertilidad vuelve a su ritmo habitual. Habla con tu profesional siempre que tengas dudas: la información clara es la mejor compañera de un método anticonceptivo.

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