Cirugía estética: lo que debes saber antes de decidir

Resumen

La cirugía estética, también llamada cirugía cosmética, son operaciones que se hacen para cambiar la forma o el aspecto de alguna parte del cuerpo. No cura enfermedades: su objetivo es mejorar la apariencia para que la persona se sienta mejor consigo misma.

Es una práctica bastante común en el mundo. Muchas personas se la realizan por motivos estéticos, no médicos. Aunque cada vez hay más opciones, siempre debe considerarse con información y bajo supervisión profesional.

Puede afectar a personas de cualquier edad adulta. Es más frecuente entre los 20 y los 60 años. No es solo para mujeres; los hombres también se someten a estos procedimientos.

Síntomas

Síntomas comunes

• Hinchazón y moretones en la zona operada, que son normales
• Dolor leve a moderado durante los primeros días
• Hormigueo o pérdida temporal de sensibilidad en la piel

Síntomas en niños

• En niñas y niños este tipo de cirugía no es habitual y casi nunca se recomienda.
• Si un menor necesita una operación por razones de salud, los padres deben estar muy atentos a fiebre, dolor intenso o enrojecimiento de la herida.

Síntomas en adultos mayores

• En personas mayores, la recuperación suele ser más lenta.
• Hay que vigilar heridas que no cicatrizan, fiebre, confusión o pérdida de fuerza. Además, las enfermedades crónicas pueden aumentar los riesgos.

Causas

Causas principales

• Insatisfacción con una característica física que no cambia con dieta o ejercicio
• Cambios corporales después de un embarazo o una pérdida de peso importante
• Pérdida de firmeza y elasticidad de la piel por la edad
• Motivos emocionales o presión social para parecerse a ciertos ideales de belleza

Factores de riesgo

• Fumar: retrasa la cicatrización y aumenta el riesgo de complicaciones
• Tener enfermedades crónicas mal controladas, como diabetes o hipertensión
• Tomar medicamentos anticoagulantes sin supervisión médica
• Tener expectativas poco realistas sobre el resultado
• Obesidad importante, que aumenta el riesgo de infección y de problemas con la anestesia

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Consulta a un médico antes de programar cualquier cirugía estética, especialmente si tienes enfermedades crónicas o tomas medicación habitual
• Acude a urgencias si después de la operación tienes signos de alarma como dificultad para respirar o sangrado importante

Programe una cita de rutina si:

• Pide una cita con tu médico de cabecera para hablar de tus expectativas y de si existe algún riesgo para tu salud
• Solicita una segunda opinión de un cirujano certificado antes de decidir

Diagnóstico

No se hace un análisis para diagnosticar una enfermedad, sino una valoración preoperatoria. El médico examina tu estado general, revisa tu historia clínica y evalúa la zona con la que no estás conforme. También pregunta por medicamentos, alergias y cirugías previas.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de sangre para detectar anemia o infecciones
• Pruebas de funcionamiento del corazón si hay factores de riesgo
• Fotografías y mediciones de la zona
• En algunos casos, evaluación psicológica para descartar dismorfia corporal

Qué esperar en su cita

En la consulta, el cirujano te explicará en qué consiste la operación, cuánto dura, qué tipo de anestesia se usa y cuánto tiempo podrías necesitar para recuperarte. También te mostrará ejemplos de resultados y te informará de los riesgos. Es el momento de preguntar todas tus dudas.

Tratamiento

El tratamiento principal son las cirugías estéticas, como la lipoescultura, la rinoplastia (cirugía de la nariz) o el aumento de mamas, entre otras. La decisión debe ser conjunta entre tú y tu cirujano, y siempre después de una evaluación médica. También hay alternativas no invasivas que se pueden considerar primero.

Autocuidado en el hogar

• Mantener una alimentación equilibrada y un peso estable
• Dejar de fumar al menos un mes antes de la cirugía
• Evitar el sol directo en la zona a tratar
• Preparar la casa para la recuperación: ropa cómoda, alimentos sencillos, ayuda de alguien

Tratamientos médicos

Los medicamentos para el dolor, los antibióticos o los anticoagulantes solo deben usarse si el médico los receta. No tomes nada por tu cuenta. Las cremas o apósitos cicatrizantes deben ser indicados por el cirujano. En algunos casos se recomienda drenaje linfático o vendajes de compresión, siempre bajo prescripción profesional.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía está indicada cuando una persona tiene un problema estético que afecta su bienestar, ha entendido los riesgos y sus expectativas son realistas. Un buen candidato es alguien en buen estado de salud y que no busca la perfección.

Vivir con esta afección

Durante la recuperación, necesitarás descansar y limitar ciertas actividades. Es normal que la zona esté inflamada los primeros días. Debes usar las fajas o vendajes que el cirujano recomiende. Planifica con tiempo quién te acompañará y te ayudará en casa.

Consejos de estilo de vida

• Duerme en la posición que te indique el cirujano
• Camina un poco cada día para mejorar la circulación, según lo permitan
• Evita esfuerzos y levantar peso durante las primeras semanas
• Asiste a todas las revisiones programadas

Dieta y ejercicio

Una alimentación rica en proteínas, frutas y verduras ayuda a cicatrizar. Bebe suficiente agua. En cuanto al ejercicio, espera el alta del cirujano. Empieza con paseos cortos y luego aumenta de forma progresiva. No hagas deportes de contacto durante varias semanas.

Salud mental y bienestar emocional

La cirugía estética puede mejorar la seguridad en uno mismo, pero también puede generar ansiedad o decepción si los resultados no son los esperados. Habla con un psicólogo si te sientes triste o frustrado. Si tienes pensamientos de hacerte daño, busca ayuda inmediatamente en un servicio de urgencias o contacta con una línea de crisis de tu país.

Prevención

La cirugía estética no es una enfermedad que haya que prevenir, pero sí se pueden prevenir complicaciones. Elegir un cirujano certificado, un quirófano autorizado, informar de todo tu historial médico y seguir las indicaciones reduce mucho los riesgos.

Vacunas

Mantén al día tus vacunas habituales, como la del tétanos, según las recomendaciones de tu centro de salud. Antes de una operación, tu médico puede recomendar alguna vacuna si la necesitas.

Programas de detección

En personas mayores o con factores de riesgo, el médico puede solicitar pruebas preoperatorias como un electrocardiograma o una radiografía de tórax.

Complicaciones

Si no se trata

• Las infecciones pueden empeorar y extenderse si no se tratan a tiempo
• Un coágulo de sangre puede viajar a los pulmones y causar un problema grave
• Las heridas que no cicatrizan pueden dejar cicatrices permanentes o deformidades
• Las complicaciones psicológicas no tratadas pueden provocar depresión o dismorfia corporal

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las personas que se someten a una cirugía estética con un profesional cualificado y con expectativas realistas quedan satisfechas. La recuperación puede ser incómoda, pero se supera bien. Los resultados suelen ser duraderos, aunque el cuerpo sigue cambiando con el tiempo. Con el apoyo adecuado, la experiencia suele ser positiva.

Encontrar apoyo

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