COVID-19 vaccine overview

Resumen

La vacuna contra la COVID-19 es una herramienta de prevención que ayuda a tu cuerpo a defenderse del virus que causa la enfermedad COVID-19. La vacuna entrena a tu sistema inmunológico (las defensas del cuerpo) para que reconozca y combata el virus si te expones a él.

La COVID-19 es una enfermedad muy común en todo el mundo. Desde 2020, millones de personas se han infectado. La vacunación ha ayudado a reducir la propagación y la gravedad de la enfermedad.

Cualquier persona puede infectarse con el virus de la COVID-19, pero algunas personas tienen mayor riesgo de enfermarse gravemente, como los adultos mayores, personas con enfermedades crónicas (como diabetes, enfermedades del corazón o pulmones) y personas con el sistema inmunológico debilitado. Por eso, la vacunación se recomienda para todas las personas elegibles, especialmente para quienes tienen mayor riesgo.

Síntomas

Síntomas comunes

• Fiebre o escalofríos
• Tos seca
• Cansancio (fatiga)
• Dolor de cuerpo o muscular
• Dolor de cabeza
• Pérdida del gusto o del olfato
• Dolor de garganta
• Congestión nasal
• Náuseas o vómitos
• Diarrea

Síntomas en niños

• Fiebre
• Nariz tapada
• Dolor de cabeza
• Cansancio
• A veces, erupción en la piel o cambios en los dedos (dedos de los pies inflamados o morados)

Síntomas en adultos mayores

• Fiebre (puede ser más baja de lo esperado)
• Cansancio extremo
• Confusión o desorientación repentina
• Dificultad para respirar
• Dolor en el pecho
• Presión arterial baja o desmayos

Causas

Causas principales

• El virus SARS-CoV-2, que se transmite principalmente a través de gotitas respiratorias cuando una persona infectada tose, estornuda, habla o respira cerca de otra persona.
• También puede transmitirse al tocar superficies contaminadas y luego llevarse las manos a la cara (boca, nariz u ojos), aunque esta vía es menos común.

Factores de riesgo

• Edad avanzada (más de 60 años)
• Enfermedades crónicas como diabetes, hipertensión, enfermedades cardíacas, pulmonares o renales
• Sistema inmunológico debilitado (por ejemplo, por tratamientos contra el cáncer, trasplantes o VIH no controlado)
• Obesidad
• Embarazo
• Vivir o trabajar en lugares con alta transmisión del virus
• No estar vacunado o tener vacunación incompleta

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tienes dificultad para respirar o dolor en el pecho
• Si tienes fiebre muy alta (más de 39°C) que no baja después de 2 días
• Si tienes confusión o desmayos
• Si tus síntomas empeoran rápidamente

Programe una cita de rutina si:

• Si tienes síntomas leves y estás en un grupo de riesgo (mayor de 60 años, embarazada, con enfermedad crónica)
• Si tuviste contacto cercano con alguien con COVID-19 y no estás vacunado
• Si quieres saber si necesitas una dosis de refuerzo de la vacuna

Diagnóstico

El diagnóstico de COVID-19 se confirma mediante una prueba que detecta la presencia del virus en tu cuerpo. Las pruebas más comunes son la PCR (hisopado nasal o de garganta) y la prueba rápida de antígenos.

Pruebas que se pueden realizar

• Prueba PCR: es muy precisa y se realiza en un laboratorio. Los resultados pueden tardar de 24 a 48 horas.
• Prueba rápida de antígenos: da resultados en 15 a 30 minutos y se puede hacer en casa o en centros de salud. Es menos sensible que la PCR, pero útil para detectar casos con alta carga viral.

Qué esperar en su cita

Si te hacen una prueba, un profesional de salud tomará una muestra con un hisopo (como un cotonete largo) de tu nariz o garganta. Es rápido y puede ser un poco incómodo, pero no duele. Luego debes esperar los resultados siguiendo las indicaciones del centro de salud.

Tratamiento

El tratamiento para la COVID-19 depende de la gravedad de los síntomas. La mayoría de las personas se recuperan en casa con reposo, hidratación y medicamentos para bajar la fiebre (siempre consultando a un médico antes de tomar cualquier medicamento). En casos graves, puede ser necesaria la hospitalización para recibir oxígeno u otros cuidados.

Autocuidado en el hogar

• Descansa lo suficiente y duerme bien.
• Bebe abundante agua, caldos o infusiones para mantenerte hidratado.
• Toma medicamentos para bajar la fiebre o aliviar el dolor solo si tu médico lo aprueba (por ejemplo, paracetamol o ibuprofeno; nunca mezcles sin receta médica).
• Monitorea tus síntomas: mide la temperatura y anota si hay falta de aire.
• Aíslate en una habitación separada de otras personas para no contagiar.

Tratamientos médicos

Para personas con riesgo de enfermedad grave o con síntomas moderados a severos, los médicos pueden recetar medicamentos antivirales (que ayudan a reducir la replicación del virus) o inmunomoduladores (que controlan la respuesta inflamatoria del cuerpo). Estos tratamientos solo se administran bajo supervisión médica y no reemplazan la vacunación.

¿Cuándo se considera la cirugía?

No se utiliza cirugía para tratar la COVID-19. En casos graves, se pueden necesitar procedimientos como oxigenoterapia o ventilación mecánica en el hospital.

Vivir con esta afección

Si tienes COVID-19, debes quedarte en casa y aislarte de los demás para evitar contagiar. Descansa, come liviano y mantén una buena hidratación. Durante el aislamiento, trata de mantener contacto con familiares y amigos por teléfono o videollamada para no sentirte solo.

Consejos de estilo de vida

• Sigue las indicaciones de aislamiento (generalmente de 5 a 10 días desde que comienzan los síntomas).
• Usa mascarilla si tienes que estar cerca de otras personas en casa.
• Lávate las manos con frecuencia y ventila los espacios.
• No compartas utensilios, toallas ni objetos personales.

Dieta y ejercicio

Come alimentos nutritivos como sopas, frutas y verduras para ayudar a tu sistema inmunológico. Evita comidas muy pesadas o fritas. No hagas ejercicio intenso mientras estés enfermo; descansa hasta que te sientas mejor. Cuando te recuperes, vuelve a la actividad física poco a poco.

Salud mental y bienestar emocional

Tener COVID-19 puede ser estresante y generar ansiedad o tristeza, especialmente durante el aislamiento. Es normal sentirse preocupado. Habla con alguien de confianza, y si los sentimientos son muy intensos o duran mucho, busca ayuda profesional. Si tienes pensamientos de lastimarte a ti mismo, llama a tu línea de crisis local o al 112 (en España).

Prevención

Sí, la COVID-19 se puede prevenir principalmente con la vacunación completa y las dosis de refuerzo recomendadas. También ayudan el uso de mascarilla en lugares cerrados o con mucha gente, el lavado frecuente de manos, mantener distancia física y ventilar los espacios.

Vacunas

Las vacunas contra la COVID-19 son la mejor herramienta de prevención. Están disponibles en centros de salud, hospitales y campañas de vacunación. Consulta con tu médico o centro de salud cuándo debes recibir tu vacuna o dosis de refuerzo. Las vacunas son gratuitas en la mayoría de los países de habla hispana.

Programas de detección

Las pruebas de detección (PCR o antígenos) no previenen la enfermedad, pero ayudan a identificar casos y aislarlos para evitar la propagación. Si tienes síntomas o has tenido contacto con alguien contagiado, hacerte una prueba es una medida responsable.

Complicaciones

Si no se trata

• Neumonía (infección en los pulmones) que puede ser grave
• Dificultad para respirar que requiere oxígeno o ventilación mecánica
• Coágulos sanguíneos en piernas, pulmones o cerebro
• Insuficiencia cardíaca o daño al corazón
• Encefalitis (inflamación del cerebro) o accidente cerebrovascular
• Síndrome inflamatorio multisistémico (en niños y adultos)
• Muerte en casos severos

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las personas con COVID-19 se recuperan por completo, especialmente si están vacunadas. La vacunación ha reducido enormemente las tasas de hospitalización y muerte. Aunque algunas personas pueden tener síntomas prolongados (COVID persistente), la ciencia sigue investigando tratamientos. Con la prevención adecuada, el pronóstico es muy positivo.

Encontrar apoyo

Organizaciones internacionales

• Organización Mundial de la Salud (OMS) ↗

Organizaciones locales

• Ministerio de Sanidad de España ↗ · España
• Secretaría de Salud de México ↗ · México

Líneas de ayuda

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